Джон Гришэм - Юрист

Информация Бенни Райта была точной. Первый брак Дугласа Пекхэма распался через тринадцать месяцев после того, как зеленым новичком этот выпускник Йеля пришел в «Скалли энд Першинг». Нынешняя супруга Дугласа, тоже юрист, была партнером в фирме, что располагалась у ближайшего перекрестка. Как и муж, она любила просиживать на работе до темноты. У пары имелись двое маленьких детей. Жила семья в квартире в Верхнем Вест-Сайде, которая стоила четыре миллиона долларов, а летом перебиралась в особняк в Хэмптоне. За минувший год Пекхэм заработал один миллион триста тысяч долларов, его жена – на сто тысяч меньше. В фирме Дугласа считали лучшим специалистом по судебным разбирательствам. В основном он представлял интересы крупных фармацевтических компаний и не слишком часто удостаивал своим присутствием залы суда. Шесть лет назад Пекхэм проиграл иск по делу о болеутоляющем средстве, прием которого довел несколько десятков пациентов до самоубийства. Так по крайней мере сочли присяжные. В качестве компенсации за потраченные нервы «Скалли» на две недели отправила его отдохнуть в Италию.

– Кафферти не терпится спихнуть с себя это дело, – продолжил Дуглас, потирая рукой плечо. – Мы, естественно, выступим против, хотя, если по правде, я бы с удовольствием передал его штату. Существует четыре варианта: округ Дюваль во Флориде; Мемфис, штат Теннесси; округ Филлмор в Небраске или Де Плейн в Иллинойсе. Твоя задача, если согласишься, будет заключаться в том, чтобы изучить эти четыре варианта. – Пекхэм упал в кресло, стал раскачиваться. – Мне нужно знать, что представляют собой тамошние присяжные. Какие они выносят вердикты? Как местные жители смотрят на солидные компании? Есть несколько контор, где собирают данные о жюри присяжных, и мы покупаем у них определенные сведения, но этого бывает недостаточно. Куча цифр при явной нехватке конкретики. Тебе придется копать, и копать глубоко. Свяжешься с местными юристами, будешь искать любую грязь. Ты слушаешь меня, Кайл?

Да разве есть какой-то иной выбор?

– Я весь обратился в слух, босс. Звучит великолепно.

– Но ситуацию я не назвал бы великолепной. Информация необходима мне в четверг, к половине восьмого утра. Ты уже оценил вкус работы по ночам?

– Нет, я здесь только…

– Да-да, слышал. Все, приступай. Отчет в виде деловой записки, и поэкономней со словами. Встретимся у меня в четверг, ровно в семь тридцать. Будут еще двое сотрудников. Постарайся уложиться в десять минут. Вопросы?

– Пока никаких.

– Я работаю до одиннадцати вечера. Если что-то понадобится – звони.

– Хорошо. И спасибо за то, что вытащили меня из архива.

– Там ты тратишь время впустую.

Когда Кайл уже выходил в коридор, за его спиной раздалась пронзительная трель телефона. Подхватив в «кубике» свой ноутбук, Макэвой ринулся в главную библиотеку фирмы, которая находилась на 39-м этаже. Кроме нее имелись еще четыре библиотеки поменьше, но где они находятся, Кайл даже не догадывался.

Он никогда не думал, что работа в библиотеке может доставить такую радость. Ему поручили настоящее дело, поставив жесткие сроки. Речь шла о неподкупном судье и о стратегии, которую еще предстояло выработать. Подготовленную Кайлом записку будут в самый разгар битвы читать профессионалы.

В душе Кайла шевельнулось чувство жалости к сосланным во мрак архивов новичкам. Но он не сомневался: «темница» очень скоро вновь поглотит и его. Еда оказалась забытой; лишь в десять вечера Макэвой торопливо проглотил холодный сандвич, бездушно выданный установленным на этаже автоматом. Не успев обзавестись спальным мешком, в полночь он был вынужден покинуть библиотеку, где еще продолжали работать с полудюжины сотрудников, и, сев в такси, отправился домой. Сон отнял всего четыре часа; получасовая дорога к небоскребу фирмы сократилась до двадцати двух минут: Кайл вовсе не хотел набирать вес. Спортивный зал на 40-м этаже, казалось, оборудовали ради насмешки: тренажерами некому было пользоваться. Во время обеденного перерыва туда заглядывали отдельные секретарши, но кому из юристов взбредет в голову тратить время на совершенствование своих пропорций?

Хронометр начал отсчет времени ровно в пять утра. К девяти Кайл уже обзванивал коллег округа Дюваль в окрестностях Джексонвилля. Список имен был длинным, а поговорить требовалось с каждым.

И чем больше он набирал номеров, тем длиннее становился список: юристы во Флориде, в Мемфисе и западном Теннесси, в Линкольне и Омахе, в десятке городов неподалеку от Чикаго. Едва ли не везде собеседники ссылались на подобные дела и называли телефоны коллег. Отследив все судебные процессы с участием компании «Баркс», Кайл принялся сопоставлять вердикты присяжных.

Дуглас Пекхэм его не беспокоил, лежавший на столе рядом с блокнотом фирмфон молчал. Подобное доверие и предоставленная свобода действий окрыляли. В краткой эсэмэске Дейл поинтересовалась насчет обеда, и в час дня они встретились в кафетерии, чтобы наспех перекусить. Дейл по-прежнему раскапывала могильник «Безмятежного», но, хвала Всевышнему, уже в обществе трех других новичков, которых руководство направило ей в помощь. Все трое всерьез раздумывали о смене места работы. Мисс Армстронг была искренне рада, что ее сосед по «кубику» получил столь ответственное задание.

– Оставь на мою долю хотя бы сотню папок, – сказал Кайл, выходя из кафетерия. – Завтра я вернусь.

Библиотеку он покинул в ночь со среды на четверг, вписав «Барксу» в счет восемнадцать часов. Предыдущим днем их набралось всего шесть. Утром четверга добавились еще два – за шлифовку пятнадцатистраничного текста и репетицию устного доклада Пекхэму. Когда в семь тридцать утра Кайл явился к партнеру, дверь кабинета оказалась закрытой.

– Мне назначено на половину восьмого, – вежливо сообщил он секретарше.

– Я дам мистеру Пекхэму знать, – ответила та, не сделав и попытки дотянуться до телефона.

Прошло пять отупляюще долгих минут. Кайл старался держать себя в руках. Где-то под селезенкой набухал тяжелый ком, мокрым от пота стал воротник рубашки. «С чего вдруг? – спрашивал себя Макэвой. – Ведь это всего лишь короткое сообщение коллегам. Мы ведь в одной команде, так?» Пять минут, десять, пятнадцать. В кабинете отчетливо слышался голос Дугласа Пекхэма. Наконец дверь распахнулась, и Кайл переступил через порог.

Партнер, казалось, был удивлен его появлением.

– О, Макэвой! Ради Бога, извини, я совсем забыл. – Нахмурившись, он щелкнул пальцами. – Следовало позвонить тебе. Слушание в суде отложили. Ты свободен. Но записку сохрани, она может понадобиться мне позже.

Почувствовав, как у него отвисает челюсть, Кайл затравленно повел глазами по сторонам. Двое сотрудников склонялись над столом, заваленным горой бумаг, еще двое с веселым недоумением смотрели на него.