Роман Игнатов - Криминальные очерки. Кн. 3

Давайте подведём итоги того, что мы знаем о приметах Потрошителя с Ватерлоо Роуд. Это молодой мужчина, в возрасте от 20 до 30 лет, и скорее ближе к 20 годам. Рост убийцы около 170 см. Волосы тёмные. Хорошо одет и ухожен. Свидетели сходятся во мнении, что он выглядел как иностранец, вероятно, выходец из какой-то франкоговорящей страны. Он мог говорить по-французски и, возможно по-итальянски, но также довольно свободно говорил по-английски с некоторой долей иностранного акцента. Таково краткое описание Потрошителя с Ватерлоо Роуд. Так кто же был Потрошителем с Ватерлоо Роуд?

В качестве главного подозреваемого называют 24-летнего Франсуа Бенджамина Курвуазье, который был казнён за убийство лорда Уильяма Рассела. Франсуа Курвуазье родился в 1816 году в небольшой швейцарской деревушке Мон-ла-Виль. Он приехал в Лондон в начале 1836 года, чтобы присоединиться к своему дяде, мистеру Л. Курвуазье, который не менее восемнадцати лет работал дворецким у богатого баронета. Вначале работы и жизни в Англии, Курвуазье не говорил на английском языке и работал простым служащим в одном отеле. В конце концов Курвуазье подтянул свой английский и устроился камердинером к лорду Уильяму Расселу. На тот момент лорду Расселу было 69 лет.

5 мая 1840 года лорд Уильям Рассел позавтракал и занялся своей корреспонденцией. Потом он отдал ряд поручений Курвуазье. Одно из таких поручений было сказать кучеру, чтобы тот забрал его джентльменского клуба на Сент-Джеймс-стрит в Лондоне, где лорд Рассел имел обыкновение проводить там время. Когда вечером Уильям Рассел покинул клуб, то к своему удивление у входа не обнаружил своего кучера. Как оказалось, Курвуазье просто забыл об этом поручении, чем вызвал гнев лорда. Утром 6 мая лорд Уильяма Рассела был найден в своей спальне с перерезанным горлом. В комнате царил беспорядок. Письменный стол был опрокинут, пачки писем и документов торчали из его ящиков; часть корреспонденции было рассыпано на полу. Связка ключей лорда, которую он никогда не никому не давал, лежала на коврике у камина. На стуле была найдена отвертка, которую забыл убийца. Также пропали ценные предметы из золота и серебра. Автор не будет сильно вдаваться подробности этого дела, в конце концов о нём написано много статей и книг. Скажем, что часть похищенных вещей нашли в самом доме лорда, а другую в комнате Франсуа Курвуазье. Поначалу Курвуазье отрицал свою причастность к убийству, но в конце концов сделал признание. По его словам, после выговора от лорда за не выполненное поручение, он испугался, что потеряет работу и принял решение убить своего работодателя. Франсуа Курвуазье был признан виновным и был казнён 6 июля 1840 года. Любопытный факт, на казни Курвуазье присутствовал английский писатель Чарльз Диккенс. А теперь о главном. Дело в том, что 24 июня газета «The Times» опубликовала заявление, в котором говорилось, что Франсуа Курвуазье сделал признание в убийстве Элизы Гримвуд. По мнению газеты, полиция не стала распространять это признание Курвуазье, чтобы избежать волнений перед казнью убийцы. Полиция заявила, что это ложь, а газета на следующий день сделала опровержение. Но данная газетная заметка уже наделал много шума и породила много конспирологических теорий, на которых у автора останавливаться нет ни малейшего желания. По мнению автора, Франсуа Курвуазье не был тем самым иностранцем и Потрошителем с Ватерлоо Роуд. Та причина, по которой был убит лорд Уильям Рассел, и то, что Франсуа Курвуазье «догадался» спрятать похищенное в своей комнате, говорит о нём как о человеке не большого ума и хитрости. Потрошитель с Ватерлоо Роуд был как раз наоборот, очень хитёр и расчетлив. По мимо прочего, сам Курвуазье перед своей смертью заявил, что он виновен только в смерти Уильям Рассел и если бы убил кого-то ещё, то обязательно признался бы в этом. В последнем сомневаться не приходится, ибо в то время неверующих людей можно сказать не было и смерть была всего лишь шагом, чтобы предстать перед богом. И очистить свою душу перед смертью было нормальным явлением. Так что Франсуа Курвуазье непричастен к убийствам Элизы Дэвис и Элизы Гримвуд.

Что же было дальше? Считается, что Потрошитель с Ватерлоо Роуд исчез. Многие исследователи находят похожие убийства, например, в Нью-Йорке и приписывают их таинственному иностранцу. Так ли это на самом деле, увы, сказать с точностью нельзя, уж слишком много воды утекло с того времени. В то время только происходило становление полиции и говорить о сохранении улик и о методах расследования, которые начали применяться в дальнейшем, не приходится. Потрошитель с Ватерлоо Роуд исчез, также как исчез спустя несколько десятков лет, Джек Потрошитель. Маловероятно, что мы когда-нибудь узнаем имя убийцы Элизы Дэвис и Элизы Гримвуд. Потрошитель с Ватерлоо Роуд так и остался страшным призраком в ночи.

«Уже ни для кого не секрет, что честь ловкого разоблачения убийцы всецело принадлежит известным сыщикам из Скотленд-Ярда, мистеру Грегсону и мистеру Лестрейду. Преступник был схвачен в квартире некоего мистера Шерлока Холмса, сыщика-любителя, который обнаружил некоторые способности в сыскном деле; будем надеяться, что, имея таких учителей, он со временем приобретёт навыки в искусстве раскрытия преступлений».

Думается, что все узнали эти строки из повести сэра Артура Конан Дойла «Этюд в багровых тонах»? Вот уже почти 150 лет, как мы продолжаем восхищаться историями о знаменитом Шерлоке Холмсе. Рассказы Конан Дойла являются той классикой, которая не устаревает, а, наоборот, как хорошее вино, с каждым годом становится всё лучше и лучше! Подтверждением этому являются многочисленные кинофильмы и сериалы о приключениях Шерлока Холмса и его вечного спутника доктора Уотсона. Ну, а что если предположить, что действительно был такой человек, который, как и книжный Шерлок Холмс, с помощью дедуктивного метода легко распутывал самые сложные преступления? Что у него обширная сеть осведомителей-бездомных, с помощью которых он был в курсе всех новостей из мира воров и убийц… Что наш герой хорошо стреляет и прекрасно боксирует, а также большой мастер слежки и переодеваний…

Как это не покажется удивительным, в то самое время, когда читатели впервые узнали о Шерлоке Холмсе, жил и работал именно такой удивительный человек. В рассказах сэра Артура Конан Дойла сыщики Скотленд-Ярда предстают этакими недалёкими недотёпами. Пришло время развеять этот миф и узнать настоящую историю настоящего Шерлока Холмса.

Февраль 1889 года в викторианской Англии выдался необыкновенно промозглым. Постоянно дул холодный, пронизывающий до самых костей, словно холодная сталь, ветер. Большинство жителей старались как можно меньше выходить на улицу или же прятаться от непогоды в многочисленных кабаках. Но были и те, для которых такая погода сулила барыши. Многочисленные извозчики то и дело сновали в поисках замёрзших и подвыпивших клиентов. Так было и 26 февраля 1889 года в Манчестере, когда разыгралась трагическая история, известная как «тайна манчестерского кэба».