Роман Игнатов - Криминальные очерки. Кн. 3

Первым делом Джером Каминада отвёл Мэри Кинг на опознание найденного трупа младенца. Женщина без труда опознала в нём сына миссис Аллен. Также она опознала и одежду ребёнка. Теперь оставалось найти эту самую миссис Аллен и получить от неё объяснения.

Стоит сказать ещё об одном событии, но которое в конечном итоге окажется напрямую связанным с историей об убийстве младенца. В то самое время, когда Мэри Кинг и Джером Каминада занимались опознанием, полиция начала расследование об исчезновении 25-летней Элизабет Энн Ремингтон. Заявление об исчезновении Элизабет Ремингтон сделал её мачеха, Фрэнсис Ремингтон. Девушка исчезла в мае месяце и о её местонахождении было ничего неизвестно. Полиции удалось установить, что Элизабет Ремингтон работала прислугой и была помолвлена с неким Альберт Барнсли. Девушка внезапно исчезла, когда поехала навестить своего двоюродного брата. Вначале попытки разыскать девушку предприняла семья, но в конечном итоге было решено обратиться в полицию. Расследование смерти младенца таинственной миссис Аллен набирало обороты, и одновременно с ним шёл поиск Элизабет Ремингтон. Но не прошло и несколько дней со дня подачи заявления об исчезновении Элизабет, как беглянка вернулась домой! Казалось, что с таинственным исчезновением Элизабет Ремингтон всё прояснилось и здесь нет криминальной подоплёки. Так в конечном итоге и вышло бы, если бы в то время в полиции не служил Джером Каминада. Детектива заинтересовало странное исчезновение, и он сделал довольно неожиданный шаг. 28 сентября он привёз Мэри Кинг в дом, где жила Элизабет Ремингтон. Можно сказать, что Каминада произвёл очную встречу. Мэри Кинг сразу же узнала в Элизабет Ремингтон миссис Аллен. Именно это, казалось бы, незамысловатое дело, позволило найти мать мёртвого ребёнка.

Элизабет Ремингтон, она же миссис Аллен.

Прежде всего, Джером Каминада допросил, нет, не Элизабет Ремингтон, как может подумать читатель, а её родных! Таким нетривиальным способом Каминада планировал узнать больше информации и быть готовым к тому, если Элизабет Ремингтон начнёт врать в ходе допроса. Уже после первого допроса, а следует напомнить, что это не был привычный нам всем допрос свидетелей. В то время детектив мог и запугивать свидетелей, а также применять меры физического воздействия. Всё это считалось вполне законным. И именно из-за таких методов ведения допросов свидетели предпочитали говорить правду, чтобы самим не стать подозреваемыми, с которыми разговор будет совсем иного толка. Мачеха Элизабет сразу же поведала о нелицеприятном разговоре с беглянкой. Женщина прекрасно понимала, что могут скрывать такие побеги. Она без обиняков заявила, что Элизабет была беременна и этим побегом пыталась избавиться от «позора». В то время беременность и рождение вне брака было большим позором для семьи. Миссис Ремингтон даже сделала предположение, что Элизабет забеременела от своего работодателя. В общем, как говорится, била не в бровь, а глаз! Девушка отвергла все обвинения мачехи, и была очень возмущена подобными обвинениями. Впрочем, дать внятное объяснение того, где она пропадала все эти месяцы, так и не удосужилась. После такого рассказа, детектив Каминада арестовал Элизабет Ремингтон по обвинению в убийстве своего незаконнорождённого ребёнка. Джером Каминада сделал предположение, что отец ребёнка был состоятельным человеком и незаконнорождённый ребёнок мог испортить его репутацию. Допрос Элизабет Ремингтон уже проходил за стенами тюрьмы, и вот что рассказала девушка. Она поступила на работу к торговцу хлопком и мельницей 47-летнему Эшворту Риду. Это был не богач, но довольно обеспеченный человек. Рид был женат и имел четырёх детей, младшему было всего четыре годика. Как не трудно догадаться, вскоре Эшворт Рид соблазнил Элизабет Ремингтон. Их отношения продолжались некоторое время, но потом «нежданно-негаданно» Элизабет забеременела. Бросать свою жену и четверых детей Эшворт не собирался, поэтому на время беременности Элизабет перевёз её в Манчестер и поселил в гостиницу «Central Temperance». Но мужчина был «настоящим джентльменом» и поэтому встречался с Элизабет каждый день… на вокзале. Элизабет Ремингтон заявила, что в день смерти ребёнка, они сели на трамвай до Читем-Хилл и затем пошли в лес в Блэкли. Она вспомнила, что Рид смочил носовой платок в воде и дал ей приложить его ко рту ребёнка, что она и сделала. Они повторяли эти действия до тех пор, пока ребёнок умер. Он завернул тело в коричневую бумагу и оставил в лесу, где его нашли братья Шоррокс. Так ситуация со смертью ребёнка была фактически разрешена. Это было детоубийство. По мнению Джерома Каминады, Эшворт Рид специально не стал закапывать ребёнка в надежде, что дикие животные съедят его труп. Но хотя ситуация была и ясна, кроме показаний Элизабет Ремингтон всё ещё не было никаких конкретных доказательств, связывающих Рида с этим делом, поэтому Каминада начал собирать воедино события, которые привели к ужасному открытию в лесу в Блэкли.

Детектив быстро подтвердил связь между подозреваемыми. Сын хозяина гостиницы, девятилетий Джеймс Кинг, опознал Элизабет Ремингтон и Эшворта Рида и сказал, что видел их вместе несколько раз, пока играл на улице. Другие свидетели подтвердили его показания. Уильям Гордон, смотритель Сент-Майклз Флэгс, бывшего кладбища нищих возле Энджел-Медоу, регулярно видел Элизабет и Рида в течение всего мая и июня. Рид приносил еду, и пара какое-то время сидела там вместе. Он не заметил, беременна ли Элизабет, но дважды видел, как она плачет. Джеймс Варфоломей, местный прихожанин, также приметил эту пару. И таких показаний Каминада собрал большое множество. В конце октября Эшворт Рид и Элизабет Энн Ремингтон явились в полицейский суд Манчестера, и после первоначального слушания дело было передано в суд присяжных в Ливерпуле. Суд начался 23 ноября 1893 года. Рид казался слегка нервным, но выдержанным. Его волосы и борода были аккуратно подстрижены, на нем было темно-синее пальто, застёгнутое на пуговицы. С другой стороны, Элизабет, одетая в куртку и шляпу, была очень огорчена. Она прятала распухшее от слез лицо платком и плакала. На протяжении всего процесса Рид часто вставал со своего места, опирался на поручни дока и давал различные комментарии к происходящему. Несмотря на предоставленные доказательства и обстоятельный допрос самого детектива Джерома Каминады, судья постановил, что предоставленных улик недостаточно для осуждения кого-либо из подозреваемых. Эшворт Рид и Элизабет Энн Ремингтон были освобождены прямо в зале суда. Они покинули зал суда под сердечные поздравления своих друзей и родных, включая миссис Рид, которая приветствовала своего мужа с распростёртыми объятиями и горячими поцелуями…