Чан Хо-Кей - Вторая сестра [litres]

– Видите, как теперь все выглядит? – N указал на экран. – Вчера она еще могла притворяться, будто сохраняет спокойствие. Сегодня она забросила книги и прикована только к компьютеру и телефону. Она начинает паниковать. Если мы хорошо продвинемся сегодня, мы подойдем к ней на расстояние решающего удара.

– Мы сегодня снова будем ей звонить?

– Нет. Я же сказал: это была только прелюдия. Подождите – и увидите, что я имею в виду.

N загадочно рассмеялся.

Незадолго до семи часов вечера Вайолет вышла из квартиры.

– Она опять куда-то собралась? – взволнованно произнесла Нга-Йи. – Снова в Фестивал-Уок. Позвоним Утке?

– Нет. Скорее всего, она пошла куда-нибудь поужинать поблизости. Мы можем поехать за ней в машине.

– Откуда вы знаете?

– Она не взяла большую сумку и слишком красиво оделась для похода в торговый центр.

И точно: Вайолет не задержалась на автобусной остановке, а продолжала идти к Джанкшн-Роуд.

– Так… Она перешла улицу… она не идет к Лок Фу Плейс, а значит, направляется в сторону баптистской больницы. N вскочил и бросился к сдвижной двери. – Скорее всего, идет к центру Франки. Там не так много ресторанов, так что не составит труда определить, куда именно она отправится. N повел свой фургон по Джанкшн-роуд, нашел место для стоянки и вернулся к ноутбуку.

– Пора сделать первый выстрел.

– Выстрел? Вы же не сделаете ничего опасного, да?

В который раз сыщик своим высказыванием обескуражил Нга-Йи.

– Нет, у вас напрочь отсутствует воображение. Это я просто образно выразился.

N показал Нга-Йи желтую коробочку размером со смартфон. Одна ее сторона была покрыта рядами маленьких черных овалов, и все вместе напоминало улей. «Кнопки, что ли?» – подумала Нга-Йи.

Сыщик ушел к дальнему краю стола и за что-то потянул на стенке. Только когда окошко открылось, Нга-Йи его разглядела. Она подошла к N, и они вдвоем выглянули. По другой стороне улицы Вайолет шла под уклон по Бродкаст-драйв и вот-вот должна была войти в парк.

– Не мешайте мне, вы можете наблюдать за ней на экране, – сказал N и отстранил Нга-Йи.

– Но ведь экран же… о!

Нга-Йи собралась возразить, что экраны ноутбуков показывают квартиру То, но теперь на экране номер два появился вид из окошка машины. Несколько дней назад, после их второго визита в школу, N, как помнилось Нга-Йи, говорил, что снимает на камеру школьные ворота из своей машины, – по всей видимости, снаружи на фургоне была установлена скрытая камера.

– Скоро увидите кое-что интересное, – сказал N и подсоединил свой маленький смартфон к странной желтой коробочке. Затем он произвел какие-то манипуляции с экраном своего телефона. Нга-Йи заметила, как Вайолет остановилась, повернулась на месте и нервно огляделась по сторонам.

– Что произошло? Как вы ее атаковали на этот раз?

N закрыл окошко и повернулся лицом к Нга-Йи, после чего снова прикоснулся к экрану своего маленького смартфона.

– Убийца!

Нга-Йи отпрянула. Звук раздался как будто бы прямо у нее в ухе. Это было то самое слово, которое она произнесла вчера ночью, но на ее голос не было похоже.

– Это динамик? – спросила она, указав на желтую коробочку.

N не ответил. Просто взял коробочку и провел перед Нга-Йи из стороны в сторону.

– Убий…

Это действие напугало Нга-Йи. Голос слышался только тогда, когда коробочка была нацелена четко на нее.

– Что это?

– Эта маленькая штучка именуется направленным динамиком, – пояснил N. – Проще говоря, точно так же, как фонарик способен сфокусировать свет в одном луче, это устройство сосредотачивает звук в узком пространстве. Услышать этот звук может только тот, кто находится на одной прямой с устройством. Ультразвуковые волны в воздухе не распространяются, поэтому они ограничивают диапазон рассеяния звука. Но не буду слишком сильно вдаваться в детали. Вам важно знать только одно: у Вайолет сложилось полное впечатление, будто кто-то прошептал слово «убийца» ей на ухо.

А Нга-Йи даже не представляла, что существует подобная техника.

– Однако одного выстрела будет маловато.

N положил желтую коробочку на стол и вернулся за руль.

Они проехали следом за Вайолет до центра Франки. Там она вошла в ресторан под названием «Львиная скала». N остановил свой фургон поблизости, на Кам-Шинг-роуд, затем вернулся в салон и вытащил из коробки под сиденьем мятую серую куртку. Надев ее, он натянул коричневые штаны, которые к этой куртке совершенно не шли.

– Куда вы собрались? – спросила Нга-Йи.

N не ответил на ее вопрос – он продолжал переодеваться. За коричневыми штанами последовали пара обшарпанных черных туфель и шляпа с приклеенными к ней изнутри седыми волосами. Сыщик вынул из коробки большое зеркало, придирчиво посмотрел на себя в полный рост и сунул в рот пару ватных шариков, чтобы щеки стали более пухлыми. С помощью светлой тональной пудры он забелил брови и щетину. Общий облик завершили старомодные очки в золотистой оправе.

В одно мгновение N прибавил себе лет двадцать и превратился в старика за шестьдесят. Он сощурил глаза, нахмурил брови, и морщинки в уголках его глаз залегли глубже обычного. Верхнюю губу он слегка приподнял, и передние зубы обнажились. Глядя на слегка обвисшие щеки, невозможно было определить его настоящий возраст.

– Я на минутку, – проговорил он голосом более глубоким, чем обычно, и открыл дверь фургона.

Как только он вышел, Нга-Йи вспомнила – он говорил о том, что будет следить за Вайолет, замаскировавшись.

Она вернулась взглядом к экрану номер два. Теперь на нем была видна Вайолет, заходящая в ресторан, но того, что происходило внутри, эта камера не показывала. Только Нга-Йи подумала, как же теперь быть, как изображение на экране дрогнуло, и она догадалась, что старомодный зал со стенами, забранными деревянными панелями, и есть интерьер «Львиной скалы». Видимо, N прихватил с собой скрытую камеру.

– Столик для одного, сэр? – послышался голос из динамиков ноутбука, и на экране появилась женщина-администратор.

– Нет-нет, спасибо, я хочу взять еду с собой.

В это время камера сдвинулась влево. В углу за столиком сидела Вайолет.

– Конечно. Что вы хотите заказать?

– Вы уж простите, со зрением у меня не очень, не сумею прочесть ваше меню…

Во время разговора N c администраторшей Вайолет вскинула голову и нервно огляделась по сторонам. Нга-Йи обвела глазами стол и обнаружила, что маленький смартфон N и желтая плоская коробочка исчезли.

– Пожалуй, возьму сэндвичс солониной.

– Очень хорошо. Один сэндвичс солониной. Двадцать восемь долларов, пожалуйста.

Нга-Йи так внимательно следила за поведением Вайолет, что почти не слушала разговор N с женщиной.

Изображение скрытая камера давала не слишком четкое, но было хорошо заметно, как выражение лица девочки меняется от волнения к неприкрытому ужасу. Вайолет смотрела то на сидевшую неподалеку от нее парочку, то на молодого человека за соседним столиком – смотрела с таким видом, будто бы это была орда демонов, собравшихся похитить ее душу. Теперь Нга-Йи осознала, насколько изощренным был этот ход N: как только Вайолет поймет, что слышит голоса, которых другие люди не слышат, она может подумать, что сходит с ума. Устрашающие ночные звонки в сравнении с этим были сущей ерундой – как сказал N, это была всего лишь прелюдия к настоящим издевательствам.