Рэйчел Хаузэлл Холл - Женщина в бегах

Ти сказала, что видела тебя.

У Грей задрожали руки. Да. Она не знала, что еще ответить, она хотела сказать так много.

Ты не знаешь меня, но я готова помочь.

Когда-то мы ехали в его машине по трассе I-10. Мы ехали ужинать в какой-то дорогой ресторан. Под стать его величию.

Я даже не помню, что сказала.

Одну руку он держал на руле.

Другой он ударил меня по голове.

На глазах Грей навернулись слезы.

Мне жаль.

Сделаешь мне одолжение?

Просто подпиши заявление. Я попрошу Ти забрать собаку.

Не могу.

Почему я должна надрываться???!!! Я не сделала ничего плохого!!

Я знаю, прости.

Простить????

Грей напечатала: Да. Она уставилась на экран телефона в ожидании ответа Изабель. Минута, другая, третья — она смотрела на экран и ждала.

Ничего.

Наконец она упала на диван и выдохнула.

Телефон завибрировал. Сообщение от Хэнка.

Уже дома? Я могу заехать к тебе или ты ко мне.

На ее губах на мгновение появилась улыбка. Она еще не была готова расстаться с этим видом, с этой тишиной. Четверг стал днем неожиданного шума и неожиданной лжи. Четверг заставил ее слишком много думать о прошлом. Эти мысли отозвались горячей болью в районе пупка и в правом боку.

Боль — единственное, что не было неожиданностью.

Хэнк мог бы помочь расслабиться, и теперь она думала о нем, о его руках на ее теле. Она думала о его поцелуях на ее спине и о его жесткости тоже. От этих мыслей она чувствовала себя легкой как перышко.

Но, когда все закончится, он заснет, а она будет лежать рядом с ним, смотря в потолок, и…

Нет. Не надо. Займешься этим когда до этого дойдет — если вообще дойдет.

Обхватив свою талию, она подошла к мрачной, похожей на ствол дерева абстрактной картине, за которой скрывалась камера наблюдения. Площадь ее квартиры составляла всего 900 квадратных футов, но она все же не хотела бы, чтобы кто-то зашел внутрь без ее ведома. Но, пересматривая видео, она видела, что никто не заходил. Только стучали в дверь, когда привезли бутыль с водой. Никто, кроме разве что Человека-Паука, не смог бы пробраться через окна. Даже пожарные со своей высоченной лестницей не могли достать ее здесь, на семнадцатом этаже. Войти можно было только через дверь.

Наконец, она ответила Хэнку — буду дома через 10 минут, приезжай — и прислала свой адрес. Она редко приглашала домой гостей, но случись вдруг что, она предпочла бы находиться на своей территории, а не на его. В прикроватной тумбочке у нее лежал пистолет, за подушками на диване — охотничий нож, в аптечке был слезоточивый газ, а в горшке с папоротником на террасе — нож для колки льда. Более того, Кларисса провела проверку его прошлого, и к Хэнку не возникло вопросов, так что ей вряд ли пришлось бы использовать против него оружие — разве что свою убийственную сексуальность.

Она произнесла слово «сексуальность» вслух и усмехнулась. Развеселившись, Шкипер поменяла постельное белье, постелив черные наволочки и простыню.

Бутылка водки «Кейтел Ван» так и манила ее из морозилки. Холодильник снова издал рокочущий звук, и Грей поддалась его зову. Она переместилась в светлую кухню, казавшуюся еще ярче из-за картины с ярко-желтыми георгинами. В шкафчике она нашла мешок с пятью фунтами риса и, порывшись в нем, достала шейкер из нержавеющей стали и бокал для мартини. Из-за консервных банок с бульоном, фасолью и помидорами она достала банку зеленых оливок и маленькую бутылку вермута и сделала идеальный «Грязный мартини». Настоящее угощение, ведь она позволяла себе выпить только одну бутылку водки в год после того, как решила сделать частью своего имиджа текилу, официальный алкогольный напиток Грейсон Сайкс.

Сделав глоток, она закрыла глаза. Колени расслабились, голова опрокинулась назад. Ей хотелось еще. Ей было нужно еще. Но оставалось всего семь оливок и четверть бутылки водки, а на дворе был только июль. Она допила мартини, съела две оливки, вымыла бокал и шейкер и снова спрятала их в мешок с рисом. Водку она засунула обратно в морозилку, банку оливок и вермут снова спрятала за консервами с бульоном, фасолью и помидорами. Затем с нижней полки холодильника она достала одну из тысячи банок ягодной содовой воды «Ла Круа», типичной для Грей альтернативы алкоголю.

Расслабившись, она взяла телефон и написала Хэнку. Зашла домой.

С тех пор как она сделала перерыв на водку, ситуация на шоссе не изменилась. После того как землетрясение наконец отрежет Калифорнию от остального континента, после того как штат погрузится на дно Тихого океана, каждая из этих машин утонет и продолжит освещать фарами океанские глубины, подобно обитающим на глубине светящимся существам с причудливыми челюстями и слепыми глазами навыкате.

Она усмехнулась — за нее думал алкоголь.

Зазвонил телефон.

На экране появилась фотография Ника. Во всем мире только у него одного был ее настоящий номер телефона. Но при необходимости она и его сожгла бы. Ничего меньшего он от нее и не ожидал. Не привязывайся к тому, от чего не сможешь отказаться за минуту. Он научил ее этому. А затем добавил: «Даже ко мне».

С телефоном в руках она нажала на зеленую кнопку «Принять вызов».

— Ты разве не должен сейчас обниматься с кем-то на Гавайях?

Ник рассмеялся:

— Тебя не проведешь.

— Да уж.

Теперь у биохимички было новое имя и новая работа, она обслуживала столики и получала зарплату наличными. Она теперь прятала свою докторскую степень в мешке с рисом, а любовь к химии — в морозилке.

— Ну? — сказал Ник. — Тебе лучше?

— Ты о деле? Не знаю. У меня еще остаются сомнения.

— Ну, — ответил Ник. — Он мне позвонил.

— Кто? Доктор О’Доннелл?

— Ага. Сказал, что ты нагрубила.

— Неужели?

— Несмотря на твое личное мнение о нем, нужно все-таки проявлять уважение, ладно? Он клиент. Он нам платит.

Грей сглотнула комок в горле и рассказала Нику подробности дела Линкольна.

— Что-то странное, — сказал он.

— Вот именно.

— Грейсон…

— Но если этот парень навредил своей девушке…

— Так разнюхай, в чем дело. Найди доказательства. Погрузись с головой и вырасти уже наконец.

— Прошу прощения? — Грей почувствовала надвигающуюся головную боль.

Ник промолчал.

Она представила, как он сомкнул губы и сжал кулак.

— Если Иан навредил ей, — сказал он медленно, — ты узнаешь об этом. Ты не обратишь внимания на его светлые волосы и голубую униформу, и если ей нужна будет помощь и защита от него, мы будем знать, как это обеспечить. С этим делом действительно что-то не так, а ты уже сталкивалась с подобным, верно?

Грей кивнула, хотя он не увидел бы.