Эмбер Гарза - Когда я стала тобой

Я думала, ты обрадуешься. Может, даже завизжишь от счастья или обнимешь меня. Однако ты, наоборот, казалась расстроенной.

Да что с тобой не так?

Господи, прямо как Аарон в подростковый период. То смеется, то через секунду уже ревет. Отчетливо помню, как однажды вечером он подошел ко мне, весь в слезах, и закричал:

– Я даже не знаю, из-за чего плачу!

Да, гормоны – те еще сволочи.

Впрочем, ты-то уже не подросток. Пора повзрослеть и научиться контролировать перемены в настроении.

– Келли, я не могу все это принять, – наконец произнесла ты подрагивающими губами.

– Почему?

– Это чересчур.

– Ничего не чересчур, – заверила я. – Это ради тебя, ради Салливана. – Наши взгляды встретились. – Пожалуйста, позволь мне помочь вам.

– Все это так мило… Я, э-э… Я просто… Я такого не заслуживаю.

Ты неожиданно подошла и обняла меня сбоку, стараясь не задеть малыша. От твоих волос доносился какой-то цветочный аромат. Пахло свежестью.

Вот и хорошо. Мне сразу полегчало.

Конечно, чувство тревоги не исчезло окончательно, но немного затихло.

– Спасибо, – прошептала ты.

– Не за что, – ответила я. – А теперь иди отдохни. Я пока займусь Салливаном, а потом вместе распакуем вещи и сделаем уборку.

– С этим я и сама справлюсь, – возразила ты.

– Да ладно тебе, – отмахнулась я. – Вдвоем будет намного быстрее.

Ты опустила взгляд в пол и стала нервно водить по ковру большим пальцем ноги. Голубой лак на ногтях местами потрескался.

– Просто в коробках много вещей мамы и бабушки. Я хотела бы разобраться в них одна.

– Бабушки? – Ее ты раньше не упоминала.

Твои губы снова дрогнули.

– Я жила с ней после смерти мамы, – сказала ты, не поднимая глаз. – Она тоже недавно умерла.

Бедная девочка.

И как я могла подумать о тебе что-то плохое? Ты так молода – и уже потеряла всех своих близких.

Мне знакомо это чувство.

Чувство потери.

Чувство одиночества.

Знакомо слишком хорошо.

На заднем дворе у меня есть сарай – на первый взгляд, полный всякого хлама. Однако для меня это настоящее волшебство. Там собраны все мои воспоминания: мамины елочные украшения, папины пластинки, книги Кармен с рецептами, альбомы с фотографиями родственников Рафаэля, а еще школьные документы, грамоты и награды Аарона, детские одеяльца, старые игрушки.

Я часами возилась в этих вещах, напоминавших мне о Кармен, о времени, проведенном с отцом, о детстве Аарона, о немногих счастливых моментах, связанных с матерью. И мне не хотелось бы заниматься этим вместе с Рафаэлем, потому что он только посмеялся бы над моей растроганностью.

Вот и ты хотела предаться воспоминаниям о родных в одиночестве.

– Ладно, я понимаю. – Я осторожно покачивала Салливана на руках, но мальчик постоянно вырывался. Сквозь жалюзи в комнату заглядывало солнышко. – У тебя есть коляска? – А вот про нее-то я и забыла. – На улице так здорово, можем прогуляться вместе с малышом.

– Да, есть. – Ты показала на дверь – сложенная коляска стояла у выхода. – Но мне что-то не хочется никуда идти. – Ты зевнула и потянулась.

– Ничего страшного. Я могу и сама с ним погулять, а ты пока вздремни. – Я надеялась, что это не прозвучало слишком навязчиво, и, к счастью, ты решительно закивала в ответ и улыбнулась.

– Было бы потрясно.

Впервые ты так быстро согласилась на мое предложение.

– Ну что, готов? – Я подняла Салливана, и он задергал своими маленькими ножками, будто плыл по воздуху. – Любишь гулять, да? – Я засмеялась, уткнувшись носом в его личико.

– Огромное тебе спасибо. Серьезно, ты просто ангел, – нахваливала меня ты.

Мы с Аароном вышли на задний двор, расстелили покрывало и устроили пикник – ели бутерброды с джемом и арахисовым маслом. Аарон разглядывал голубое небо, а потом вдруг провел крошечными пальчиками по моей спине, отчего у меня побежали мурашки.

– Где же они, мамочка?

– О чем это ты, милый?

– Где твои ангельские крылья?

Я рассмеялась.

– С чего ты взял, что у меня должны быть ангельские крылья, глупыш?

– Папа говорит, ангелы – это такие люди, которые нас защищают. Значит, ты и есть ангел.

Я обняла Аарона и прижала к себе, затем поцеловала в его нос пуговкой.

– Я не ангел, но я всегда буду тебя защищать.

Тогда я соврала своему сыну не в первый и не в последний раз.

– Я не ангел, – ответила я тебе, почему-то расстроенная тем, что твои слова вызвали нежеланное воспоминание.

– Может, и нет, хотя очень похоже. Бутылочка со смесью уже готова, возьми в холодильнике. – Ты опять зевнула и шаркающей походкой направилась в спальню.

Я разложила коляску, посадила и пристегнула Салливана, затем накинула куртку, и мы вышли из дома.

– Ну, вот мы и остались с тобой наедине, дружок, – певучим голосом сказала я. Мальчик беззубо улыбнулся в ответ, и внутри у меня все растаяло. Обожаю улыбки малышей. Когда Аарон впервые улыбнулся, я тут же достала его детский альбом и записала дату.

Тогда я записывала все подробности его жизни.

Первое слово Аарона: мама.

Начал ползать: в семь месяцев.

Начал ходить: в десять месяцев.

Первая стрижка: в два года.

Я не упускала ни одного момента. Даже написала несколько писем, чтобы он прочитал их в будущем, когда уже сам станет отцом.

Интересно, а ведешь ли ты такой альбом для Салливана? Заносишь ли ты туда все важные детали?

Я толкала перед собой коляску, и ее скрипучие колеса нарушали тишину. Под ногами хрустели листья. Салливан внимательно рассматривал голубое небо. Пейзаж был восхитительный, как с картинки: деревья, высаженные по обеим сторонам улицы, соединялись аркой посередине.

Мы добрались до Саттер-стрит, прошли мимо антикварных магазинов и ресторанов. Я часто гуляла здесь с Аароном, когда он был маленьким. Удивительно, что в такую чудесную погоду здесь так мало людей.

Ближе к концу улицы зазвонил мой телефон. Первым делом я подумала, что это ты. В панике выхватила мобильный из кармана, но это была Кристина.

Она звонила уже десятый раз за один день.

– Привет, как дела? – со вздохом ответила я.

– О, не ожидала, что ты возьмешь трубку.

– Ну, ты набирала мой номер миллион раз – решила узнать, вдруг что-то срочное.

Мимо проехал мотоциклист, и за шумом я не расслышала, что сказала Кристина.

– Где ты? – наконец спросила она, когда стало потише.

– На Саттер-стрит.

– И чем ты там занимаешься? Ходишь по магазинам?

– Не-а. – Я развернула коляску, и мы двинулись обратно к твоему дому. – Гуляю с Салливаном.

– Что еще за Салливан?

– Это сын Келли. Она осталась дома вздремнуть.

– Поня-ятно. – Кристина так протянула это слово, что мне стало не по себе. – Я, э-э… я тут встретила Сьюзан в школе…