Эмбер Гарза - Когда я стала тобой

Повернула за угол, и меня ослепили чьи-то фары.

Выруби дальний свет, дружище.

К счастью, автомобиль быстро проехал мимо, но после него перед глазами замелькали точки.

Я дотронулась до формы с запеканкой – еще теплая и не соскользнула с пассажирского сиденья. Лишь бы все это не вывалилось на кожаную обивку. Машина была не совсем уж и новая – прежнюю я отдала Аарону, когда он получил права, а себе купила эту. Старый минивэн подходил ему куда больше, ведь в детстве сын частенько проливал в его салоне сок или писал что-нибудь на сиденьях несмываемым маркером.

Подъезжая к твоему району, я стала присматриваться к названиям улиц, потому что плоховато ориентировалась в старой части Фолсома. Большинство моих друзей жили в Эмпайр-Рэнч или других современных микрорайонах, а приятели Аарона – рядом с его школой.

Наконец-то я нашла твою улицу.

Каждый дом здесь был построен в своем уникальном стиле. Здорово, мне нравилось. В молодости я всегда мечтала о старинном доме – доме со своей историей. Однако Рафаэль напомнил, что к старым постройкам обычно прилагается куча проблем, на решение которых требуется много денег. Поэтому в итоге мы купили совсем новенький дом.

И его история началась с нас.

В нем бродили только наши призраки.

Я думала, что сразу узнаю то место, где забирала тебя – я ведь внимательно разглядывала твое жилье, пока ты закрепляла автокресло с Салливаном на заднем сиденье, – но теперь никак не могла его найти. И адрес, как назло, забыла.

Придерживая руль одной рукой, другой я полезла в сумочку, пытаясь нащупать телефон. Достала его, глянула на экран и полезла в раздел сообщений.

Прокрутила до твоего имени, открыла нашу переписку. Стала листать вверх… Ага! Вот и он.

Улица…

Впереди вдруг ярко вспыхнул свет, следом раздался громкий гудок. Я и не заметила, как на мокром асфальте машину занесло вбок. Дыхание резко перехватило. Мобильник упал под ноги. Я схватила руль обеими руками и выровняла автомобиль. Сигналившая машина промчалась мимо. Сквозь темноту и пелену дождя я не разглядела водителя; наверняка он посылал меня куда подальше и показывал неприличные жесты. Что ж, вполне заслуженно. Сама сто раз повторяла Аарону, чтобы не отвлекался на телефон во время вождения.

Я остановилась у обочины и сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться.

Красно-синие огни, мелькающие за окном.

Дождь, стучащий по крыше, как табун лошадей.

Двое полицейских у моей двери.

– Миссис Медина?

Я потрясла головой, чтобы избавиться от этих мыслей, и коснулась ручки двери – пора вернуться к реальности.

Придя в себя, наклонилась за мобильным, подняла его и снова отыскала твой адрес в сообщениях.

Даже прищурившись, я не могла разглядеть номер ближайшего ко мне дома. Он был похож на твой, так что, видимо, я почти на месте.

Ветер завывал раненым зверем. К лобовому стеклу прилипали листья. В доме слева от меня горел свет на кухне. У окна стояла пожилая женщина и, кажется, мыла посуду. Когда она посмотрела в мою сторону, я сразу ее узнала: это была хозяйка твоего домика.

Ага! Нашлась!

Я вылезла из машины и пошла к пассажирской дверце. По-прежнему бушевала непогода, дождь и ветер хлестали по лицу, волосы прилипали к губам и ресницам. Я взяла форму с запеканкой в руки и даже через куртку ощутила ее жар.

Надевать капюшон не было смысла – ветер все равно сдирал его с меня, как любопытный ребенок, которому интересно, что там внутри. Быстрым шагом я направилась к дому. Женщина с кухни ушла, свет в доме погас, словно внутри никого и не было. Я обошла его и попала на тускло освещенную тропинку, ведущую во двор.

Когда я добралась до гостевого домика, волосы промокли, с них капало. Меня била дрожь, зубы застучали – в такой тонкой куртке от холода не спасешься. Будучи в душе жаркой калифорнийской девчонкой, я не умела выбирать одежду для промозглой погоды.

Я постучала в дверь, чувствуя, как по телу бежит холодок. Небо снова прорезала яркая молния, загремел гром, и я вздрогнула. Из домика донесся приглушенный детский плач.

– Мамочка, мне страшно. – Аарон посмотрел на меня широко распахнутыми, полными доверия глазами. Голубоватый свет отражался в его фарфоровых щечках. Волосы взъерошены после сна, глаза красные. На нем была его любимая пижама с Человеком-пауком.

– Все будет хорошо. – Я обняла его и погладила по голове.

Ребенок продолжал плакать, и я постучала еще раз.

Над дверью не было навеса, так что я стояла и мокла под дождем. Надела капюшон – может, на этот раз его все-таки не сорвет ветром.

– Келли! – крикнула я и опять забарабанила в дверь.

Куда ты подевалась?

Салливан плакал все громче. Не могла же ты оставить его одного?

Дверь приоткрылась.

– Келли? Что ты здесь делаешь? – удивилась ты.

Волосы у тебя растрепались, водянистые глаза покраснели и опухли, как будто ты только что проснулась. Салливан не переставал кричать.

Почему ты к нему не подходишь?

Я протянула форму с запеканкой, чтобы ты поскорее меня впустила и я могла заняться малышом.

– Привезла тебе ужин.

– Очень мило… Но я не ждала гостей.

– А я и не гость. Просто хочу помочь.

Я нетерпеливо толкнула дверь рукой и вошла в дом.

– Извини, – добавила я, заметив твое изумление. – Не могу больше стоять под дождем, а тебе надо к Салливану.

– Да, пойду посмотрю, как он там. – Ты кивнула и закрыла входную дверь. – Э-э… проходи, располагайся.

Обхватив плечи руками, ты вышла из комнаты.

Теперь стало ясно, почему ты не хотела меня впускать. Домик был совсем крошечным, гостиная объединена с маленькой кухонькой. В раковине полно грязной посуды, столешницы завалены всяким мусором. Пол усеян одеяльцами, сосками и полупустыми бутылочками Салливана.

Но что самое поразительное – у тебя не было никакой мебели, кроме нескольких складных стульев и тумбочки, на которой стоял небольшой телевизор с плоским экраном. В дальнем углу выстроились нераспакованные коробки.

Давно ты здесь живешь? И как долго планируешься оставаться?

Стены белые и голые – ни фотографий, ни картин.

Я прошла на кухню, освободила место на столешнице и наконец-то поставила форму с запеканкой, стащила с себя куртку и повесила ее на спинку стула.

Ты вернулась в гостиную с Салливаном на руках – он уже не плакал. По крыше стучал дождь, в доме стоял запах грязных тряпок. Я перевела взгляд на потолок: нет ли там плесени?

Растить ребенка в таких условиях – не самая удачная идея.

– Извини за беспорядок, – сказала ты, будто прочитав мои мысли. – Тяжелый выдался денек.

Твой голос звучал так устало, что я сразу смягчилась.