Эмбер Гарза - Когда я стала тобой

– Пока нет, но она мне нравится. Она классная.

Когда я нашла у тебя футболку с логотипом университета Хоффмана, то подумала, что ты, наверное, и есть та самая девчонка, а мой сын – отец Салливана.

Однако не стала говорить о своих подозрениях вслух.

Твоя история меня поразила. Аарон не заставил бы тебя избавиться от ребенка. Я воспитала его совсем другим человеком.

Он не пошел бы на такое. Так почему же ты врешь?

Что ты задумала, Келли?

Ты перебрала вина и через пару часов после ужина уснула прямо на диване. Надеюсь, такое поведение для тебя не типично. Выглядело не очень достойно.

Кто позаботился бы о Салливане, если бы меня не было рядом? Сам он за собой ухаживать еще не умеет.

Когда после третьего бокала ты собиралась вызвать такси, я возразила:

– Что за глупости? Я буду рада, если вы с Салливаном останетесь здесь на ночь.

У меня ведь полно свободных комнат, чистого постельного белья и полотенец. Да, я не до конца понимала, кто ты такая, и все же хотела помочь тебе и малышу.

Я отнеслась к вам с великодушием и любезностью; эти качества я всегда воспитывала и в своем сыне. В трудную минуту я никогда не отвернусь от матери-одиночки и ее ребенка, даже если эта мать явно что-то скрывает.

Салливан лежал на одеяле в центре гостиной, и я поняла, чего не хватает в моем доме: детской кроватки.

Как я выходила из таких ситуаций с Аароном?

Я не напивалась в гостях, когда мой сын был маленьким, потому что, в отличие от тебя, воспринимала материнство со всей серьезностью.

Что ж, вот и еще одна причина держаться вместе.

Ты нуждалась во мне, Келли – или как там тебя на самом деле зовут.

Голову вдруг вскружила одна идея… Я сунула ноги в тапочки и вышла на задний двор. На улице было холодно, морозный воздух окутывал кожу. Чтобы не замерзнуть, я растирала обнаженные плечи ладонями – в доме с работающим отоплением не было нужды надевать кофту с длинными рукавами.

Когда я открыла замок на сарае и зашла внутрь, у меня уже зуб на зуб не попадал. Тут было еще холоднее, к тому же темно. Я достала телефон, включила на нем фонарик. На полу валялись старые игрушки, рядом с ними – кучка камней. Аарон любил играть здесь, притворялся, что сарай – это бункер.

А вот и она, коробка с надписью «ДЕТСКОЕ». Я думала, что найду в ней голубые одеяльца и ползунки, может, пару безделушек Аарона, однако сверху лежало ворсистое светло-розовое покрывало.

У меня перехватило дыхание. Трясущимися руками я коснулась мягкой ткани. Сжала между пальцев и вытащила из коробки, поднесла к лицу и вдохнула. Пахло сыростью и затхлостью.

Со слезами на глазах я снова заглянула в коробку. Ползунки, платьица, туфельки – все розового цвета. Все новое и неиспользованное. Грудь сдавило, я выронила одеяло и отшатнулась от коробки, словно внутри было что-то заразное. Горло саднило от боли, я сделала вдох, но от пыльного воздуха стало только хуже. Надо выйти на улицу.

Я глянула в сторону болтающейся на ветру двери и увидела то, что искала.

То, за чем я сюда пришла.

Я осторожно протиснулась между коробками и с улыбкой положила на нее руку. Рафаэль просил избавиться от всех старых вещей и некоторые даже выкинул сам. Кое-что я успела унести в сарай, который раньше предназначался для садового инвентаря, а теперь служил складом для детской мебели и коробок с вещами.

Так и знала, что однажды они еще пригодятся.

Вот ты удивишься.

– Келли! Салливан!

Перевернувшись на другой бок, я легла на пустующую половину кровати. Глаза еще не открывала, но по оранжевому отблеску под веками поняла, что за окном светло. Я всегда была совой, а Рафаэль – жаворонком. Когда мы только поженились, рано утром по субботам он бегал в пекарню, и я просыпалась под ароматы горячего ванильного латте и свежеиспеченных булочек.

Он уже давно меня так не баловал.

Выкинув из головы эти мысли, я вжалась лицом в подушку, желая еще немного поспать.

– Салливан! Келли!

Я открыла глаза. Совсем забыла, что ты у меня дома.

Послышался звук шагов по лестнице.

– Мы тут, – хрипло отозвалась я.

– Келли? – раздался из-за двери твой приглушенный голос.

– Да, заходи. – Я приподнялась и провела рукой по взъерошенным волосам.

Ты распахнула дверь с таким испуганным видом, словно только что увидела привидение.

– Где Салливан?

Надо же, какой недовольный тон. Неужели думаешь, что я способна причинить ему вред?

– Здесь, не волнуйся, – сказала я, подавшись вперед.

Ты поджала губы и прошла в комнату. Завитки волос торчали во все стороны, комочки туши размазались по щекам, вокруг рта остались следы темной помады и вина. Ты обошла кругом мою кровать и резко вскинула брови.

Почему ты так испугалась?

С Салливаном все было в порядке. Он спал в колыбельке, и я всю ночь за ним присматривала. Выглядел мальчик вполне довольным.

– Где ты взяла эту штуку? – спросила ты, показывая на нее пальцем.

– Колыбель? В ней когда-то спал Аарон.

Если до этого ты казалась просто напуганной, то теперь была в ужасе. В чем дело?

– И она до сих пор стоит в твоей спальне?

Да за кого ты меня принимаешь?

– Конечно, нет. Я достала ее из сарая.

– Из сарая?

– Не переживай, колыбель хранилась в коробке, и я протерла ее перед тем, как положить туда Салливана, – заверила я тебя. – Бояться нечего. Смотри, ему очень нравится.

Прошлым вечером я укачивала малыша, и он заснул у меня на руках. Так приятно было ощущать тепло его тела… Потом я переложила его в колыбель, и Салливан крепко проспал всю ночь, даже ни разу не проснулся. Его кожа мерцала в сиянии луны. Как же он похож на Аарона! Смуглая кожа и темные волосы, та же форма носа, губки сердечком и миндалевидные глаза. А вот ты была светлокожей, с полными губами, маленьким носом-пуговкой и большими круглыми глазами.

В глубине души я все еще была уверена, что Салливан – мой внук.

Но почему Аарон ничего мне не сказал? И почему ты приписывала ему слова, которых он точно не произносил?

– Это какое-то новое одеяло? – Твой вопрос отвлек меня от размышлений.

Ты смотрела на меня с беспокойством. Если честно, твое необъяснимое поведение начинало раздражать. Это ты вчера вырубилась пьяная у меня на диване, а я ухаживала за твоим сыном. Могла бы и поблагодарить.

– Ну да, – улыбнулась я, глянув на пушистое розовое одеяльце, которым был укрыт Салливан. Столько лет оно лежало в коробке без дела…

И вот наконец-то пригодилось.

Словно жизнь совершила полный оборот. Очень поэтично.

– Ла-адно, – растягивая гласные, сказала ты. – Что ж, э-э, нам, пожалуй, пора. И так тебя стеснили. Спасибо за ужин и за ночевку.

– Глупости, – покачала я головой, слезая с кровати. Нельзя было отпускать тебя, ведь в моей голове вертелась целая куча вопросов. – Салливан спит, а ты еще не завтракала. Идем на кухню.