Георгий Бродский - На грани

– Держи, – сказал Евгений, протягивая Нике соломенную шляпу.

– Спасибо, а что это у вас за шапочка?

– Эта, что ли? – Евгений поднял руку с вязаной шапочкой к груди. – Это мой оберег.

– Странный оберег. И от чего он защищает?

– От средства контроля масонов, – уверенно ответил мужчина и вывернул шапочку наизнанку. – Смотри, здесь вышиты славянские руны. Они-то и защищают меня от их пагубного влияния.

Ника часто сталкивалась по воле судьбы с людьми, придерживающихся разных нестандартных мировоззрений. К примеру, один ее знакомый страстно верил в некоего бессмертного Бога-Императора. Перед особо сложными экзаменами он то взывал к его милости, то просил расправиться с послушником хаоса, которому вскоре должен был отвечать. Повстречав много странных людей, Ника выработала для себя идеальную стратегию поведения с ними, а именно: полное игнорирование всех чудачеств. И в этом случае девушка как будто пропустила слова нового знакомого мимо ушей.

– Мне показалось, очередь стала быстрее рассасываться, – рассеянно заметила Ника.

– Это же замечательно! Значит, до ужина успеем!

Ближе к четырем часам по полудню наконец подошла очередь Ники и Евгения. Мужчина решительно открыл дверь и вошел первым, девушка последовала за ним. Лишь сейчас она заметила надпись на футболке Евгения: «Сражайся и не сдавайся, масоны не бессмертны». А наверху: «#Я гражданин Советского союза».

«И все же он очень странный, но это сейчас может быть даже на руку. Такие люди умеют выбивать нужную информацию», – подумала Ника.

Посередине большого светлого помещения находился серый лакированный стол, за которым сидела представительница компании. Два обшитых кожей стула ждали новых посетителей. Другой мебели в кабинете Ника не увидела. Если бы дело проходило не на высококлассном лайнере, а в офисе небольшой компании, то ничего необычного бы не было.

– Компания экономит на сотрудниках? – с ходу спросил Евгений представительницу.

– Простите? Вы о чем? – удивилась женщина.

– Я говорю про ваш нынешний кабинет, если его можно так назвать. А вроде компания-то международная. Небось вся прибыль оседает у владельца в кармане. Капитализм во всей красе.

На это представительница ничего не ответила. Когда Ника и Евгений сели на стулья, она как можно непринужденнее спросила:

– Какие у вас вопросы ко мне?

– Сколько продлится наша остановка и где она будет? – поинтересовалась Ника.

– Мы остановимся на острове Сайсей. Компания оплатит вам жилье и пропитание. А по времени тут сказать сложно. Все зависит от погоды, а она капризная.

– И что мы будем делать в том захолустье?! – воскликнул Евгений. – Мы брали круиз только ради Сингапура, а вы лишаете нас его!

Женщина перевела на него взгляд и спокойно ответила:

– Я понимаю ваши чувства. Конечно, Сайсей далеко не Сингапур, но там тоже есть что посмотреть и куда сходить. На этом острове вы найдете и казино, и парк аттракционов, и приятные ресторанчики, и цирк, а также самую главную достопримечательность – океанариум. Его я настоятельно советую посетить. Там есть акула-гоблин, латимерии и много других редких видов рыб.

– Так мы дойдем до Сингапура или нет?! – не унимался Евгений.

– Что вы от меня хотите? Я не могу пойти и убрать шторм.

– А где собственно шторм? – холодно спросила Ника. – Я не вижу на небе ни одного облачка! И где находится Сайсей? Если он такой замечательный, то почему туда мы изначально не должны были заходить?

Женщина немного прикусила нижнюю губу, а после слегка улыбнулась. Вот только ее улыбка отдавала чем-то неискренним.

– Шторм в сотне километров от нас, прямо на нашем маршруте. Сайсей находится между Окинавой и Северными Марианскими островами, если вам что-то говорят эти обозначения.

Ника сделала вид, что поняла, но в географии она мало что смыслила.

– Что-то я не помню никакого Сайсея на пути… – пробубнил Евгений.

– Это логично, в русскоязычной среде о нем мало кто знает. У вас еще остались вопросы? Меня ждут и другие пассажиры. Кстати, вы еще должны будете покинуть корабль на время простоя. Здесь будут проводить техобслуживание.

– Что?! – воскликнул Евгений.

– Я же вам говорила, что компания оплатит и гостиницу, и пропитание. Не волнуйтесь, но вещи вам лучше забрать с собой.

– И когда мы прибудем на остров?!

– Скорее всего к завтрашнему утру.

Евгений резко встал со стула, отчего тот упал, и направился к выходу. У Ники тоже более не осталось вопросов. Перед уходом она попрощалась с представительней компании, последняя лишь натянуто улыбнулась.

***

Оказалось, что Ника и Евгений жили в каютах на одной палубе. Они договорились встретиться за ужином и обсудить полученную информацию. Ника немного опасалась сходить с корабля в незнакомом городе в одиночестве, а Евгений хоть и был чудаком, но все же не производил впечатления опасного человека.

Приятная мелодия, доносящаяся из громкоговорителя, оповестила о начале ужина. Часы пробили семь часов вечера по местному времени. Ника зашла в зал. Лучи заходящего солнца нежно окрашивали белые скатерти на столах в оранжевый. Мест с великолепным видом на море уже не осталось и Ника, разочарованно вздохнув, заняла стол ближе ко входу в надежде, что Евгений заметит ее. Новый знакомый задерживался. Прошло уже полчаса с момента начала ужина, а Евгений все не приходил. В какой-то момент Ника подумала, что пропустила его. Она ничего не заказывала и терпеливо ждала.

Спустя еще несколько минут в дверях появился Евгений. По его лицу Ника поняла, что тот бежал и сильно запыхался. Он достал красный платочек из кармана джинсов и протер им лоб. Евгений вглядывался в зал, стараясь найти Нику, но никак ее не замечал. Она неуверенно помахала рукой, но мужчина вновь не увидел. Ника не хотела кричать и привлекать внимание других пассажиров лайнера. Стеснение и раньше мешало ей в жизни. Пока Ника решала внутренние проблемы, Евгений заметил ее и, немного расталкивая окружающих, пробрался к столику.

– Ника, приветствую! Извиняюсь за задержку, не уследил за временем.

– Я сама недавно пришла. Не переживайте.

Евгений окинул взглядом пустой стол и громко свистнул. Как ни странно, официант сразу же обернулся и подошел к героям.

– Я буду большой кусок мяса, неважно какого, с картофелем. Если есть алкоголь, несите и его. Тоже неважно какой.

Официант кивнул, не задав ни одного вопроса. Такое поведение показалось Нике странным.

– Мне, пожалуйста, филе палтуса и апельсиновый сок, – спокойно произнесла она.

Официант записал в блокнот заказ и удалился, оставив героев наедине. Некоторое время они молча сидели. Ника хотела начать разговор, но никак не находила тему.