Михаил Теверовский - Не такие, как мы

– Я бы хотел поблагодарить своего друга, Джейка, за предложенную мне возможность. В конце концов, без него я мог и не получить такого прекрасного приглашения.

Голос Тома и обращённые в один миг на него взгляды всех присутствующих выдернули Джейка из опутывавших его мыслей. Ещё секунду назад он стеснительно стоял в уголке у входа, спрятавшись от всеобщего внимания, направленного на персону номер один этого дня – Тома, но в данный момент центральной фигурой стал он, что заставило его щёки густо покраснеть, а губы непроизвольно расползтись в идиотской улыбке, напоминающей больше гримасу страдания. Как любой интроверт Джейк терпеть не мог подобных ситуаций. Посыпался шквал благодарностей и аплодисменты, от которых Джейку захотелось сделать сразу две вещи – придушить Тома и провалиться сквозь землю, а вернее, сквозь пол офиса. И желательно, сделать всё это одновременно. Но уже через секунду всеобщее внимание вновь переключилось на Тома и Софью, которая всё с той же широкой улыбкой предложила новому коллеге экскурсию по офису. Джейк, заметив стрельнувший в его сторону полный некой настороженности и, как он был уверен, агрессии, взгляд Софьи, расстроенный, вжал голову в плечи и нырнул в свой кабинет, плотно закрыв за собою дверь.

Его стол располагался у дальней стены от входа. В ту же сторону был направлены и его изогнутые широкоформатные мониторы – всё же, как начальник этого подразделения предвыборной кампании, он мог себе это позволить. Хотя рабочие места его помощников, Кларка Шерона и Стивена Олджа, также не были лишены некоторого комфорта: на их столах стоят по два монитора, пусть и поменьше размером, отвёрнутые к боковым стенам с двух сторон от входа, на которых, даже не спрятанные, висят качественные игровые мониторные наушники, мало подходящие для одной только работы. Джейку было важно, чтобы его сотрудники делали своё дело и выполняли поставленные им задачи. Остальное было Джейку в прямом смысле слова по барабану: слушают ли они при этом музыку, рубятся ли в перерывах в игры, посматривают какие-либо видео или листают новостную ленту хоть и девяносто процентов времени. Единственное ограничение, связанное со сжатыми сроками и скоростью всей этой гонки – это рабочие часы. Он должен был знать, когда они на месте и когда он может дать то или иное задание. Если же работа делается – Джейк никак не давил на Кларка и Стивена.

Усевшись поудобнее он голосовой командой с последующей дополнительной идентификацией по отпечатку пальца уже включал компьютер, когда дверь его кабинета распахнулась, и на пороге появился сам Питер Стрейджес, их лидер и, с некоторой долей вероятности возможно, будущий мэр.

– Доброе утро, Джейк! – поприветствовал он своего сотрудника и в пару шагов подлетел к его столу, протягивая, собственно, как и всегда, руку в знак приветствия. – Чего здесь киснешь? Там сейчас все с твоим другом знакомятся, офис показывают…

– Да, знаю, – немного отстраненно ответил Джейк, – просто… зачем там тоже толпиться, Том меня и так прекрасно знает, так пусть знакомится с другими.

– Джейк, у нас же всё пока прекрасно работает – с рассылками там и сайтом, не так ли?

– Мне Софья писала что-то о некоторых сбоях на сайте – возможно, были атаки, не знаю – хочу проверить. А с рассылкой и рекламой всё в порядке, только вечером проверил статистики по ним… И отсутствие сообщений по ошибкам.

– А твои помощники… Стивен и… Кент – смогут решить сами? – Стрейджес внимательно посмотрел прямо в глаза Джейку. – Если вдруг проблема какая там возникнет, или ещё что.

– Стивен и Кларк… думаю да, они парни толковые, но…

– Вот и отлично! – не обращая внимания на эту мягкую поправку, которую Джейк не успел раскрыть, воскликнул кандидат в мэры. И, широко и, казалось, искренне улыбнувшись, добавил. – Ты мне нужен сейчас там, Джейк. С Томом. Если ему что-то не понравится…

– Сэр, он не откажется. Уверяю. Горски у него поперёк горла, особенно после тех ремейков… «Я – легенда», «Конан-варвар», «Двенадцать лет рабства». А уж как Том чуть не разбил проектор на ремейке «Джанго освобождённый».

– Правда? –лицо Стрейджеса приняло озадаченное выражение, но уже через мгновение на нём вновь была надета маска полной уверенности и удовлетворенности происходящим. – Но всё же мне было бы спокойнее, если бы эту последнюю неделю ты провёл с ним. Ему предстоят интервью, полные каверзных вопросов, упрёки от журналистов и, быть может, даже какие-нибудь выпады от особо сумасшедших поклонников Горски… Уверен, если ты будешь рядом – всё пройдёт намного лучше.

– А как же Софья? Мне показалось, что она уже занялась всем этим.

– Мисс Рейнс? Она хотела… Но у неё и так много задач. Нет-нет, я понимаю, что у тебя тоже полно работы, всё в порядке, Джейк, – Стрейджес аккуратно похлопал его по плечу, – но ведь приоритеты! В общем всё, чего тебе здесь закисать! В конце концов, попробуешь что-то новое, изучишь работу нашего офиса в офлайн-мире, так сказать. Всё, пошли за мной без лишних разговоров.

Джейк голосовой командой отключил полностью прогрузившийся компьютер и понуро поплёлся за своим самым главным начальником. Заметив направляющегося к их кабинету Стивена, он кратко описал ему стоящие теперь перед ним с Кларком задачи и пообещал отправить всё более подробно сообщением. После чего присоединился к имеющему совершенно рассерженный и недовольный вид Тому.

Что ж, Питер Стрейджес был всё же прав, приставив Джейка к их единственной надежде из числа белых. Иначе, вполне возможно, Тому бы не хватило самообладания дотянуть до планируемой в час дня пресс-конференции. Уже в десять утра к ним в офис заявился репортёр с одного из популярнейших локальных ресурсов. Зак Найд ещё не успел начать задавать свои каверзные вопросы, как Том уже возненавидел его. Всё дело было в том, что он принадлежал к касте многих, совершивших в своё время модный поступок, теперь же, уже как с пару недель, считавшийся отвратительным и в корне неверным. Оставалось лишь диву даваться, как ему удалось сохранить своё столь публичное рабочее место и, что ещё более удивительно – этот, теперь уже, запрещённый стиль, тогда как многим другим пришлось ох, как не сладко, вследствие чего теперь они старались возвращать свой прежний облик. Длинные белёсые обесцвеченные волосы, точно такие же брови и бледное лицо в совокупности с толстыми, словно сардельками, совершенно не свойственными истинным белым людям, пальцами и бледными кистями рук, торчащими из-под элегантно слегка подвёрнутых рукавов кристально белой рубашки. И, разумеется, ярко-синими глазами, пронизывающими допытываемого насквозь. Эти детали и заставили и без того наполненные красным от природы оттенком глаза Тома налиться кровью. Джейку понадобилась немалая доля своих скудных ораторских способностей, чтобы успокоить друга. Но, к счастью для всей агитационной кампании Стрейджеса, ему это более или менее удалось.