Атуна Койдергем - Невеста из Уайтчепела. Книга 2

– Тогда кто же вы такая?! – напирала бабка.

– Я живу тут с…– Эмили тяжело вздохнула. Как трудно подобрать нужные слова! Как ответить на вопрос! Может, ну эту бабку к черту с ее бесцеремонными расспросами?! – Послушайте, я очень тороплюсь…Мне нужно идти…– Эмили уже собиралась скрыться поскорее в стенах дома. Зачем она вообще вышла на улицу?

– Стойте, стойте! Так вы кто? Много тут всяких ходит! У нас место тихое! Если что не так, констебля позову! Позову его! – как и все старухи, эта тоже знала, чем брать.

– Ну зачем так сразу…– Эмили выронила из рук один из пакетов, в котором были овощи. Содержимое рассыпалось по земле, но Эмили даже не стала собирать покупки. Слово «констебль» так напугало ее, что она уже была готова бежать прочь и из этого убежища.

– Ну так? Чего же? Кто вы такая? А мало ли тут всяких?! – напирала старуха.

– Я тут…Я здесь…– у Эмили уже кружилась голова от волнений. – Я здесь с мужем…

– Наш Женизий женился?! – соседка вылупила глаза на Эмили.

– Я, точно, не знаю…То есть мой муж вовсе не Женизий…– изрекла Эмили в итоге.

– А кто?! – соседка выпучила глаза пуще прежнего. – Как его зовут?!

– Э…Мистер Кент!..А вот и он! – к своему счастью, Эмили вдруг увидела шагающего по дороге Роберта. Он шел вместе с Филлом. И заметил ее еще издали. И теперь они уже быстрее подходили к калитке.

Соседка повернула голову в сторону дороги, чтобы получше разглядеть идущих.

– Высокий или пухленький? – негромко уточнила соседка, когда мужчины были еще в дюжине шагов.

– Высокий…– Эмили была очень рада, что сейчас придумывать будет не она, а Роберт.

Калитка скрипнула. Во двор зашел Роберт, а за ним, вкатился и Филл.

– Это кто? – Роберт кивнул Эмили на бабку, даже не обращая внимания на последнюю.

– Соседка…– пожала плечами Эмили и принялась собирать рассыпанные по земле овощи.

– Соседка…– Роберт оглядел любопытную старуху. – Миссис?..

– Миссис Кейдж…– соседка почему-то смутилась. Вероятно, она не ожидала, что допрашивать начнут ее.

– Чем могу помочь, миссис Кейдж?! – Роберт неодобрительно оглядел отодвинутую заборную доску.

– Да как…Мы с Женизием всегда были на короткой ноге…– пояснила старуха оправдательно. – Вот я и решила…Думаю, дай зайду познакомиться…Авось…

– Очень приятно! – гаркнул Роберт. – Заходите, если что потребуется, – Роберт отправился в дом.

– Я извиняюсь, – старуха поспешила остановить его. – А где же сам Женизий?

– У него все хорошо. Он скоро будет, – кивнул Роберт.

– А вы…Ваша жена сказала, что вы тут живете…– любопытная соседка хотела выудить сразу все подробности.

Эмили чуть не подавилась. Ну вот зачем этой бабке понадобилось упоминать вообще о ней, о хранящей молчание Эмили! Да еще в таком контексте!

– Да, мы тут живем…– подтвердил Роберт.

– Вы из каких же будете? Похожи на доктора…– любопытствовала миссис Кейдж.

– Я не доктор.

– А вы, простите, кем приходитесь Женизию?.. Место у нас тихое, все друг друга знают…– извиняющимся тоном продолжала соседка. – Я беспокоюсь токмо о…

– Я брат Женизия. Еще вопросы будут, миссис?..– Роберт был вежлив, но холоден.

– Кейдж…– напомнила бабка. – Ну что вы…Какие вопросы…Просто Женизий просил присматривать за домом…Это ведь дом его покойных родителей…Вот я и удивилась…– объяснила соседка.

– Вот и меня Женизий попросил присмотреть за его домом! – успокоил бабку Роберт.

– А, ну да…Конечно…Что ж…Очень приятно, что мы теперь соседи…– проскрипела бабка.

– Взаимно…Миссис…Кейдж! Что ж, приятного вам дня…– Роберт кивнул на прощание и захлопнул дверь дома, за которой скрылся.

Старуха еще немного постояла в нерешительности, а потом полезла к себе на участок.

Эмили раскладывала покупки на стол в скверном предчувствии. Чертова бабка, все из-за нее! Если б не она, то Эмили успела бы десять раз зайти домой и все разложить. Будто и не ходила никуда!

– Эмма…Вы зачем выходили из дома? – Роберт был уже возле Эмили.

– Филл…Положи чеснок вон в ту корзинку…– Эмили только сейчас осознала всю глупость своих действий. Ведь соседка, юный молочник, пекарь, да даже любая торговка с рынка – могут в итоге вывести их на неприятности. Начнут чесать языком, где ни попадя. Дойдет до констебля. Вдруг тот еще вздумает навестить их…Когда говорят «залечь на дно», имеют в виду – стать невидимым для окружающих. А она уже перезнакомилась со всей деревенькой!

– Эмма, – повторил Роберт.

– Э…Что? – Эмили не знала, что говорить. А Роберт не стал повторять вопроса дважды. Его проницательные глаза смотрели пристально и строго. И, кажется, его не отвлечь уловками. – Я лишь хотела…– Эмили вздохнула. Что бы она сейчас ни сказала, все будет звучать глупо.

– Мы же с вами договорились, что вы будете сидеть тихо. И никуда не станете выходить. Особенно в одиночку, – напомнил Роберт. – Мне тяжело с вами справляться. Вы не слушаетесь меня.

– Прости, Роберт, – Эмили знала только одно. Несмотря на все, что он сейчас говорит, ей придется ослушаться его еще раз. И поехать в город вместе с праздничным тортом! Нет, не сейчас. А позже, когда все уляжется…– Я не хотела тебя расстраивать…Так получилось само…Мне понадобились овощи…

– Какие, к черту, овощи? – Роберт теперь уже был не так сдержан, как обычно.

– Ну…Так ведь…– вздохнула Эмили. Что тут можно сказать?! Ей нет оправдания. Во всяком случае, в его глазах. Ей не объяснить разгневанному Роберту, что заставило ее покинуть жилище. Хотя странно, что он, вечно спокойный инспектор, вообще, вышел из себя. Разве он не профессионал своего дела, который не теряет самообладания при работе с самыми разными людьми? Или она для него – теперь уже не только работа? Хотя, вероятно, он просто волнуется за исход дела, которое она может легко испортить. А расхлебывать придется опять ему!

– Эм – хозяйственная особа…– вклинился Филл.

– Мне нужно, чтобы сейчас она была осторожная, а не хозяйственная, – заметил Роберт.

– Прошу меня простить…– Эмили присела на табурет и стала неторопливо расправлять кружева на подоле. Но чего он, собственно, злится? Ведь ничего плохого не случилось же…– Я больше не буду…

– Я положил чеснок в корзину! – разрядил обстановку Филл. – Сейчас приготовлю нам чего-нибудь! В нашем доме обычно за поварешками я, а не жена. Ну если я, конечно, дома…Ну ладно…Роб…Чего уж теперь…– Филл разделял мнение своего друга, но не стал пилить Эмили. Что с нее взять! Беспечные женщины. В голове одни ленты! Да овощи!

– Пойду закурю, – Роберт отправился во двор, хлопнув дверью.

Эмили проводила его взглядом. Кажется, он совсем недоволен. А потом повернулась к Филлу, уже занятому стряпней.