Татьяна Шемякина - Шарлатаны

– А как так получилось, что ты стала колдуньей? Ну, то есть главной?

– У меня открылся третий глаз! – таинственно произнесла Глашка, и вдруг расхохоталась громко, как-то с надрывом. – Шучу, конечно! И вовсе не я тут главная. Главный у нас Коля. Просто, когда ещё секретарём работала, он однажды заехал за деньгами, похвалил меня и предложил занять место Соньки, в то время она тут Госпожой была. Я и согласилась. Сонька ещё тогда на свою голову мне много о работе рассказала, так что у меня сразу дело гладко пошло.

– А где теперь Соня?

– Да откуда мне знать? К себе в тьму-таракань вернулась, наверное. Я как-то попыталась Коле про неё заикнуться, но он мне одним только взглядом дал понять – лучше не лезть.

Глашка вдруг задумалась. Потом посмотрела на меня в упор и предложила:

– Хочешь поработать вместо Аньки? Деньги приличные. Работа нормальная. С утра пропылесосить квартиру, пыль протереть, кофе сварить, днём в магазин сбегать. Ну, и на звонки отвечать. А если придёт клиент, то максимум таинственности и уверенности. Смотреть в глаза и представлять доллар.

– Не знаю. Честно. Не могу серьёзно к такой ерунде относиться!

– А ты что думаешь, я что ли серьёзно отношусь? – тётка снова рассмеялась. – Тут главное – деньги, а как ты их зарабатываешь, никого не волнует! У тебя есть какие-нибудь планы в Москве?

– Ага! В театральное поступить хочу.

– Ну, это ты замахнулась! Сейчас даже в самое низкопробное театральное училище без связей и без денег сунуться не получится. Как, впрочем, и в любой другой институт. Здесь всё на деньгах построено. Или, если бы, скажем, у тебя папашка какой-нибудь знаменитостью был. А так…

Махнув рукой, Глашка продолжила:

– Будешь работать у меня! Тут почище всякого театра! Так нарепетируешься, что потом с руками тебя оторвут! А там глядишь через годик и образование оплатить сможешь! – и добавила. – Только ты это… С Колькой поаккуратнее. Чуть что, мне говори. Я сама с ним разберусь.

– А что с ним не так? – заинтересовалась я.

– Да козёл он! – в сердцах воскликнула Глашка.

– Почему?

– Не хочу сейчас об этом… Лучше потом как-нибудь расскажу… Так ты будешь работать?

Энтузиазм тётки был настолько заразительный, что я согласилась.

– Только помни, – науськивала она. – Забудь, что перед тобой человек! Представь себе доллар, большой такой, зелёный и хрустящий. И всё будет как надо. Аня, подойди! – позвала она.

На зов из комнаты тут же прибежала девушка.

– Ань, – обратилась к ней Глаша. – На тебе стольник. Сходи, купи нам чего-нибудь покушать, сдачу можешь оставить себе. И на сегодня ты свободна.

При этих словах тётка протянула девушке сто долларовую купюру. Девушки сразу же и след простыл.

– Вы всегда столько денег на еду тратите? – изумилась я.

– Нет, конечно! – улыбнулась Глаша. – Просто сегодня праздник! Ко мне моя любимая Маринка приехала!

Она схватила меня за руки, и мы начали бурно плясать по комнате, как в моём далёком детстве, когда вместе радовались чему-то. А напрыгавшись, мы упали на диван, случайно согнав развалившегося там кота. Кот недовольно зашипел и, смерив нас презрительным взглядом, гордо удалился из комнаты.

– Знаешь, Глашка, – сказала я, когда мы немного отдышались. – Жалко мне Аню…

Глашка приподнялась на локте, серьёзно посмотрела на меня и произнесла:

– Марин, это бизнес, тут нет места жалости.

После чего мы обе замолчали до Аниного прихода.

Когда она втащила два тяжёлых пакета на кухню и попыталась вернуть сдачу Глаше, та отвела её руку.

– Всё, Ань! Иди домой. Ты свободна.

Девушка ушла.

– Почему ты ей не сказала?

– Тоже стало жалко, – усмехнулась тётка. – Одно дело чужому человеку мозги пудрить. А с Анькой всё-таки вместе работали какое-то время, – И, как бы оправдывая себя, Глаша добавила, – К тому же такие вопросы надо с Колей согласовывать. Вот завтра он приедет, тогда поговорим.

Я шла по тёмной улице. Шла мимо невзрачных домов по серой и почему-то липкой мостовой. Было уже довольно поздно, но фонари не горели. И прохожих не наблюдалось. Невыносимо давила тишина вокруг.

Внезапно улица разделилась на два переулка. Я выбрала левый. Шла всё так же молча и сосредоточенно. Что-то пыталась найти, но никак не могла вспомнить что.

Через некоторое время переулок снова разделился надвое. Теперь я выбрала правый. Дошла до конца. Там оказался тупик в виде нагромождения мусорных баков. Я собралась было идти назад, но вдруг крышка одного из них со зловещим скрипом приоткрылась.

Из образовавшейся щели показалась рука, которая вкрадчиво потянулась ко мне. Я в ужасе отшатнулась. А рука начала удлиняться, плавно ускоряясь при этом. В какой-то момент я даже почувствовала прикосновение пальцев к своей шее.

Я побежала. Мне стало абсолютно наплевать в какой переулок сворачивать, поэтому я заблудилась и в результате очутилась перед огромным особняком, из окон которого слышалась весёлая музыка. Вздохнув с облегчением, я направилась к парадному входу. Швейцар в старинном, обшитом золотой тесьмою, малиновом плаще игриво подмигнул мне и распахнул двери.

Внезапно меня охватила какая-то праздничная лихорадка. Моим глазам предстало роскошное помещение, украшенное картинами великих мастеров, хрустальными люстрами и элегантной мебелью. Посреди зала в радужном вальсе кружились пары.

Он возник предо мной будто демон. То есть, сначала я услышала чудный бархатный голос, который буквально через секунду воплотился в человека.

– Если Вы уже приглашены на танец, скажите кто Ваш кавалер и я вызову его на дуэль, – вкрадчиво произнёс он. И я с восторгом ощутила, как сильные руки обхватили мою талию.

Мы танцевали, пока у меня не закружилась голова. Так прекрасно я себя ещё никогда не чувствовала.

– Кто Вы? – решилась я, наконец, спросить.

В ответ он засмеялся и, развернувшись, быстро исчез в толпе. Я побежала за ним, но вдруг всё померкло, пол и стены задрожали. Люди в панике стали метаться в разные стороны. Откуда-то справа послышался надрывный плач ребёнка. Женщины кричали. Мужчины бестолково вытащили сабли из ножен и тупо бегали вслед за женщинами, сотрясая воздух воинственными воплями. Стены начали обрушиваться. Трескались колонны, с потолка сыпалась штукатурка. Люди в панике с ещё большей скоростью метались туда-сюда, немилосердно толкая друг друга. Почему-то все забыли, где выход.

Я помнила. Безошибочно нашла двери. Игривый швейцар снова весело подмигнул мне и загородил откуда-то взявшейся саблей проход. Ничего не понимая, я тупо уставилась на него.

– Не торопись! Тебе здесь будет хорошо! – ухмыляясь, вымолвил он, и, резко взмахнув саблей, отсёк мне голову. Голова покатилась по парадной лестнице. Как будто со стороны я увидела распахнутые глаза. Мои глаза! Они в ужасе вращались, и из них каким-то неестественно грязным потоком катились слёзы.