Григорий Ермолаев - Тени чужих грёз

Солнце, иногда прятавшееся за тучки, всё же хорошо освещало окрестности, и настроение у меня, несмотря на блуждания по незнакомому лесу, было приподнятое. В резиновых сапогах, которые мне одолжила тётка Дарья, было легко преодолевать неглубокие лужи и пробираться сквозь траву. Так я шёл минуты три или четыре, когда почувствовал чей-то взгляд. Попробовав попетлять между деревьями, я от этого чувства не только не отделался, но стал ощущать чужое давление ещё отчётливее. Я попробовал сделать вид, что ничего не замечаю и, держась в тени деревьев, двинулся далее, держась поблизости от протоптанной дорожки. Но далеко мне продвинуться не пришлось. Послышался приглушённый свист, затем громкий вздох и передо мной появился зверь. В первое мгновение на меня напало какое-то оцепенение – передо мной стоял волк не просто больших, но прямо-таки гигантских размеров. Его голова находилась на одном уровне с моей шеей, массивные бока вздымались, и видно было как под серой шерстью перекатываются мощные мускулы.

Волк оскалил зубы и издал яростный рык. Этот звук привёл меня в чувство, и я быстро отпрыгнул в сторону. И вовремя. Волк прыгнул, но промахнулся. Он по инерции проехался на лапах по земле, но быстро развернулся. Это действо очень мне не понравилось: иду по лесу, никого не трогаю, сугубо мирный человек, а меня на каждом шагу стремятся либо зарубить, либо пристрелить, либо скушать в сыром виде. Последнее меня особенно разозлило.

«Вы хотите войну, вы её получите», – мелькнуло у меня в голове.

Я снял свою котомку и удочку, отбросил их в сторону, и, издав не менее впечатляющий рык, изготовился к бою. В красных налитых глазах волка мелькнула некоторая неуверенность, он пошёл кругом, рассчитывая опередить меня и прыгнуть на спину. Однако этот маневр ему не удался. Я притворился, что не успеваю за его движениями, но когда зверь прыгнул, я отклонился и хлопнул его ладонью по шее. Моё тело будто взорвалось – водопад энергии хлынул, насыщая меня силой и увеличивая все мои жизненные показатели. Краем глаза я увидел, как волк в полёте стал съёживаться, и уже безжизненной, сильно похудевшей тушей рухнул на землю. Более зверь не двигался. Но мне сейчас было не до него. Все мои чувства разом обострились, теперь я мог видеть практически сквозь деревья и слышать на огромном расстоянии как паук плетёт паутину. Казалось, когда я концентрировал взгляд на каком-либо предмете, мне была видна вся его суть.

Потребовалось несколько минут, чтобы я обуздал рвущуюся из меня энергию, немного пришёл в себя и стал разумно размышлять. И одна вещь способствовала восстановлению у меня ясности мысли – широкий серый шарф, который опоясывал туловище зверя, и который, в пылу схватки, я выпустил из виду. Нагнувшись и перевернув поверженное чудовище на другой бок, я увидел серую сумку, закреплённую на поясе-шарфе. Каким образом всё это оказалось на шкуре волка, для меня представляло загадку. Пока суть да дело, мне пришло в голову, что не худо бы прихватить с собой этот шарф с сумкой, чтобы потом, в спокойной обстановке, решить эту головоломку. Так я и поступил – снял пояс и повесил его на плечо вместе со своей котомкой и удочкой.

Вдобавок, я не отказал себе в удовольствии собрать трофеи от поверженного врага. Я наклонился и руками вырвал передние клыки зверя, обтёр их о траву и положил в свою котомку. Возможно, в моём нынешнем состоянии, мне бы пришло в голову взять всю тушу зверя, но я трезво рассудил, что не знаю, как к этому отнесутся местные жители. Поэтому мне просто пришлось удовольствоваться клыками и продолжить свою дорогу к населённому пункту. Обострившееся чутьё вело меня в определёном направлении.

То, что чутьё меня не подводит, я убедился, выйдя к дороге, мощёной прямоугольными красными плитами. Передо мной простиралось поросшее травой поле, за которым, с левой стороны, также виднелся лес. А дорога пересекала это поле. Я решил продолжить свой путь, идя по дороге, и быстрым шагом двинулся вперёд.

Через некоторое время вдали замаячило какое-то строение. Подойдя ближе, я увидел двухэтажное деревянное здание с вывеской над крыльцом. На вывеске были изображены кружка с пенным напитком и тарелка с поджаренной тушкой птицы. Сообразив, что это скорее всего местный трактир или придорожный ресторанчик, я решил зайти. Почему-то мне не пришло в голову, что, в случае чего, расплатиться за заказ будет нечем.

Закрыв за собой массивную деревянную дверь, я оказался в просторном зале с шестью столиками и барной стойкой. За одним из столиков сидели четверо людей в коричневых балахонах с откинутыми на спину капюшонами. Судя по их головам, это были представители разных рас. У некоторых была зелёная кожа и причёски с длинными волосами, как у панков, некоторые выделялись своими длинными остроконечными ушами, а у одного на лысой голове явно выделялся костяной гребень.

При моём приходе громко звякнул внушительных размеров колокол, подвешенный над входной дверью. Посетители из четвёрки за столом не показали никакого интереса, только по их позам можно было понять, что они явно насторожились.

Рядом с барной стойкой открылась дверь, и из неё вышел ещё один персонаж. Это был весьма упитанный человек с хорошо заметным брюшком и короткими ногами. Одет он был в белую рубаху с надетым на неё фартуком, синие штаны и чёрные невысокие сапоги. Рыжие волосы на голове стягивались широкой жёлтой лентой с какими-то надписями. По всему чувствовалось, что это хозяин заведения.

– Чего изволите, господин рыбак? – произнёс он, подойдя ко мне и вытирая руки о свой фартук.

Я ещё раз окинул взглядом залу, и мой взгляд остановился на столе четвёрки существ. У них стояло длинное блюдо с какой-то рыбой – я упоминал, что не знаток их видов, хотя и смело решился пойти на рыбалку – и восемь высоких стаканов, похоже с пивом.

– Того же, что и у них, – кивнул я на упомянутый мной столик.

– Прекрасный выбор, – заметил хозяин заведения и крикнул кому-то в другом помещении. – Грувни, ещё одну Большую Шашрыбу и Красного пива.

После этого он опять повернулся ко мне:

– Может хотите пропустить рюмочку Зелёнодара, пока Грувни сервирует для вас стол?

– Пожалуй, да, – согласился я, подумав о новых впечатлениях.

Мы прошли к стойке, где хозяин взял одну из множества бутылок, стоящих на полках у стены, с громким хлопком вытащил толстую пробку и налил зеленоватой жидкости в широкий бокал для коктейлей. Этот бокал он и поставил на стойку передо мной.

Я протянул руку и взял предложенную мне «рюмочку». От моего внимания не укрылось, как хозяин заведения посмотрел на мои часы – дешёвые часики на кожаном ремешке, которые мне дала Ася, когда мы покидали нашу квартиру-укрытие в городе.