Александр Низаев - Безумие. Тени прошлого

– И стоило так тратиться? – заявила вечером своему мужу уже изрядно набравшаяся алкоголем Марина. – Кажется мне, что она уже навсегда останется идиоткой.

– Я должен был это сделать, – только и скрипнул зубами Артем.

Таким образом шла жизнь Бероевых последние полгода, пока не произошел несчастный случай с Мариной.

Артем подрулил к своему гаражу и нажал кнопку на брелке, открывающего ворота. Подъемный механизм слегка зажужжал, но металлические створки не разъехались, а остались на месте.

" Опять что-то с сенсором, – недовольно подумал мужчина. – Надо мастера вызвать".

Он, не глуша свою гордость огромный и мощный Hummer Н3, вылез из автомобиля, не забыв проверить, поставлен ли тот на ручной тормоз. Заасфальтированный подъезд к гаражу был сделан под небольшим наклоном, что очень удивляло Артема. Для чего предыдущие хозяева дома и, соответственно, гаража предусмотрели такой подъем-спуск? Однажды Бероев так же оставив машину, забыл воспользоваться "ручником" и вышел из нее. Тяжелый автомобиль, набирая скорость, стал пятиться назад. Через пару секунд он уже бы выкатился на оживленную проезжую часть. Могла произойти авария. Артем вовремя среагировал и остановил автомобиль. С тех пор он несколько раз проверял ручной тормоз, прежде чем оставить американское чудо техники без присмотра.

Бероев загнал машину в гараж, прошел к дальней стене и ключом, прикрепленным к общей связке, открыл тяжелую дубовую дверь. Здесь была не совсем обычная комната, заставленная стеклянными и пластиковыми террариумами.

– Соскучились, мои мохнатики? – сказал Артем, осмотревшись по сторонам. – Сейчас папочка вас покормит.

У Бероева было необычное увлечение, он содержал пауков. Откуда появилась эта странная любовь к членистоногим, он и сам не мог сказать. Но уже много лет Артем отдал своему хобби. Ему он посвящал все свое свободное время. Кормил, убирал в террариумах, приобретал новых особей, участвовал в форумах и выставках. Комната была оборудована по всем правилам содержания этих насекомых. Большие и маленькие контейнеры горизонтального и вертикального типа с хорошей герметизацией, с эффективной вентиляцией, инфракрасными лампами, терморегуляторами располагались по всему периметру комнаты. В каждом террариуме сидел отдельный вид пауков со свойственными только им натуральными и искусственными почвами, освещением и температурой. Здесь были как совсем обычные экземпляры, например, крестовик или тарантул, так и достаточно редкие – огромный птицеед полосатый, красноспинный паук, чаще называемый "черная вдова" и другие. Но особенной гордостью коллекции являлся Сиднейский воронковый паук, который обитал только на территории Австралии и являлся одним из самых ядовитых в мире представителей членистоногих. Таких пауков запрещено держать дома, и к Артему он попал по чистой случайности. На одной из выставок его картин богатый австралийский бизнесмен приобрел пейзаж "Березовая роща после дождя". Картина настолько ему понравилась, что он пожелал познакомиться с автором. Директор художественного салона, в котором были выставлены полотна, организовал встречу с Артемом. Бизнесмен долго восхищался талантом русского художника и сделал конкретный заказ на написание еще двух картин, пообещав хорошо за них заплатить. Артем взялся за работу, получив солидный аванс. Заказчик улетел в свою далекую Австралию и вернулся в Россию только через полгода. Картины уже были готовы, оформлены необходимые разрешительные документы на вывоз из страны и ожидали своего хозяина в доме Бероевых. Туда Артем и пригласил бизнесмена, чтобы вручить полотна, а заодно и поближе познакомиться. В процессе разговора выяснилось, что австралиец является также страстным арахнофилом. Артем обрадовался, что встретил родную душу и показал свою коллекцию пауков. Бизнесмен восхищался и цокал языком, разглядывая некоторые экземпляры.

– Через три месяца я снова буду в России, – сказал бизнесмен на прощание, – и привезу вам, мистер Бероев, кое-что особенное.

Действительно, через три месяца австралиец снова попал в гости к художнику и после взаимных приветствий с таинственным видом открыл свой черный кожаный кейс. Артем с любопытством ждал, какой же подарок преподнесет ему его австралийский друг. Он ожидал увидеть что-то типа кругопряда или австралийского тарантула, редких в коллекциях российских любителей членистоногих. Но то, что показал бизнесмен, привело Артема в полнейший восторг. В небольшой прочной пластиковой коробочке сидел самый настоящий Сиднейский воронковый паук.

– Джеймс, как тебе удалось провезти его в Россию? – удивленно воскликнул Бероев, дрожащими руками поднеся прозрачный контейнер к самому носу, чтобы лучше разглядеть это смертоносное чудо природы. – Это же незаконно!

– Гораздо сложнее было его вывезти из Австралии, – улыбнулся Джеймс. – А с российскими таможенниками всегда можно договориться.

– Вот это подарок так подарок! – не мог оторвать взгляд, от ничем не примечательного для рядового обывателя насекомого, восхищенный Артем. – Как я могу тебя отблагодарить за это сокровище?

– Я хочу, чтобы ты написал картину с этой фотографии, – ответил Джеймс и достал из кейса цветной снимок бушующего океана. – Мой дом находится на берегу и это фото я сделал во время шторма. Хочу, чтобы ты перенес изображение на холст. Я повешу его у себя в спальне. Как обычно, гонорар будет хорошим.

– Какой гонорар? – запротестовал Артем. – Я, конечно, напишу картину и подарю ее тебе в знак благодарности.

– Договорились, – ответил довольный бизнесмен и добавил, показав на коробочку с пауком: – Только будь поосторожней с этой тварью. У нее смертельный укус. В Австралии, когда подобная особь нападает на человека, сразу вводят препарат, нейтрализующий действие яда. Не думаю, что в России найдется подобная вакцина. Кстати, это самка и радовать она тебя будет лет 9-10, а потом я тебе привезу что-то еще, – улыбнулся Джеймс.

Так сиднейский паук стал жемчужиной коллекции Бероева…

Артем стал поочередно открывать каждый террариум и с помощью пинцета угощать своих питомцев лакомством, каждого своим. Своего любимца он всегда кормил последним. Сегодня для него он приготовил жирную лоснящуюся улитку. Осторожно опустив на дно контейнера бедного моллюска, Бероев стал наблюдать, как паук быстро подбежал к своей жертве и сделал смертельный укус улитке прямо между шевелящихся рожек. Улитка от неожиданности вытянула шею из своей раковины и через несколько секунд рожки обмякли и повисли. Яд стал быстро распространяться по организму уже мертвого животного. Через несколько часов отрава превратит студенистое тело в аппетитный для паука бульон, который он затем выпьет, оставив только несъедобную ракушку. В такие минуты Артем всегда размышлял, насколько разнообразна природа в нашем мире. У нее есть и фантастически красивые явления, но также присутствуют откровенно неприятные и мерзкие вещи, в виде убийства и пожирания более слабых жертв. Впрочем, это было естественно. Животные убивают друг друга только для того, чтобы самому выжить, в отличие от людей, для которых иногда насилие является неоправданным.