Майкл Терри - После

– Дэвид, на том мостике… На виадуке… Я точно была одна?

– Однозначно! Немного странный вопрос, Сара…

– Тогда можно я задам еще более странный вопрос?

– Валяй, – кивнул он, пожав плечами.

– Ты веришь в привидения?

– Типа, когда ты видишь тех, кто умер? – вскинул он брови. – Нет. Нет, я не верю в подобные байки. Я уверен, что если кто-то умирает, то остается мертвым, несмотря ни на что. Если бы это было реальностью, то у людей, учитывая уровень развития человеческой цивилизации, давно были бы неоспоримые доказательства этому. Разве нет? – он помолчал немного, а потом спросил. – А к чему это ты спросила? Не хочешь ли ты сказать… Не хочешь ли ты сказать, что видела привидение на том виадуке?

Вздохнув, я поняла, что не смогу рассказать ему о том, что видела и не смогу ничего объяснить. Он просто подумает, что я сумасшедшая и мы больше никогда не увидимся. Мне этого очень не хотелось, ведь он показался мне таким классным парнем, а кроме того, он спас мою жизнь. Поэтому я просто улыбнулась и сказала ему:

– Не бери в голову. Видимо, я еще не совсем оправилась от всего того, что произошло со мной три месяца назад… Я ведь именно в этом клубе познакомилась с тем, кто делал со мной эти ужасные вещи и хотел убить меня… Я сделала страшную глупость, уговорив Бренду взять меня с собой. Мне очень хотелось доказать себе, что я начала жизнь с чистого листа и что я такая же как все… Я… Я ошиблась. Это было слишком рано.

– Понимаю, – кивнул он и взял мою дрожащую руку в свою ладонь. – Но я хотел сказать тебе, что рад, что ты пришла вместе с Брендой сегодня. Я очень рад нашему знакомству! Ты… Ты очень красивая! Ты просто великолепна!

Я не ожидала этого и нахмурилась, не веря ни единому его слову:

– Как я могу быть великолепной с этим ужасным шрамом на щеке? Видел бы ты еще мой живот…

– Я говорю абсолютно серьезно. Ты потрясающая девушка и, пожалуйста, пообещай мне, что впредь ты больше не будешь пытаться совершать глупостей наподобие тех, которые могли произойти менее часа назад!

– Я обещаю, – честно ответила я.

– Ну вот и хорошо, – выдохнул он. – Пойдем я провожу тебя домой.

Потом мы шли в прохладной тишине ночного Уолтема и рассказывали друг другу всякие истории. Мне было очень хорошо с ним. Он показался мне настоящим рыцарем, настоящим джентльменом, настоящим мужчиной, каких увы, в наше время, почти не осталось… Правда Бен казался мне точно таким же, то и дело проскальзывала в голове мысль…

– Ну вот мы и пришли, – вздохнула я и, улыбнувшись, повернулась к нему. – Ты доставил леди до ее дома в целости и сохранности! Извини, за то, что принесла тебе столько проблем.

– Жаль, что не было дождя, – ответил Дэвид. – Потому что тогда я был бы вынужден нести тебя домой на руках, чтобы ты не замочила ноги.

Я не смогла сдержать веселый смех после этих слов. Конечно, я не готова была взять и поцеловать его, но этот парень действительно мне нравился, и он действительно был очарователен.

…Хотя Бен тоже казался мне очаровательным… И тоже очень нравился мне…

– Ты очень галантен, – только и сказала я ему, посмотрев на часы и убедившись в том, что уже почти два часа ночи. – Я бы с удовольствием пригласила тебя зайти, но, боюсь, моя мама проснется и не даст нам остаться наедине ни секунды.

– Да. Понимаю. Ничего не поделаешь, я зайду как-нибудь в другой раз.

Некоторое время мы стояли молча и смотрели друг на друга, а потом он сказал:

– Очень надеюсь увидеть тебя в скором времени, Сара. Мне было очень приятно познакомиться с тобой, и я надеюсь, то, что увижу тебя вновь как можно скорее. Мне бы очень этого хотелось.

– Спасибо за прекрасный вечер, Дэвид, – я осторожно коснулась пальцами его руки. – Ты очень славный. А теперь прошу извинить меня, но мне действительно, пора.

Через несколько минут, прошмыгнув в дом как мышка, я сразу увидела маму, сидящую на стуле в коридоре рядом с горящим на журнальном столике светильником. Она поздоровалась со мной как ни в чем не бывало и, не поднимая головы, продолжала отчаянно делать вид, что просто листает журнал перед входной дверью посреди ночи, но у нее это плохо получалась. Я не смогла сдержать улыбки, подошла к ней и чмокнула в макушку со словами:

– Все хорошо, мам, не переживай.

– И кто же этот высокий брюнет, который провожал тебя?

– Откуда ты знаешь? Ты разве не читала в это время журнал? – хитро посмотрела я на нее.

– Читала, но совершенно случайно именно в тот момент выглянула на улицу, посмотреть… Э-э-э… Не перегорела ли лампа над крыльцом… Ну, ты понимаешь…

– Это Дэвид, мамочка. Нас познакомила Бренда. И он мне кажется очень хорошим.

– Главное, не слишком торопи события, любовь моя, – мама поцеловала меня в щеку и отправилась в свою комнату, а я включила свет в кухне и, сев на стул и закинув ноги на стол, задумалась, глядя в темное окно. Ну и ночка выдалась, однако…

В следующую секунду, я начала понимать, что в саду за окном горит какая-то красная точка. Я оглянулась, первым делом предположив, что это просто отражение от чего-то, горящего красным светом в кухне, но не увидела вокруг ничего похожего.

А еще через секунду я поняла, что вижу за окном красный огонек работающей видеокамеры. Кто-то прямо сейчас снимает меня на видеокамеру… Мне стало дурно от этой мысли… Пытаясь убедить себя, что это всего лишь очередной заскок в моей голове, я нашла в себе силы на ватных ногах дойти до выключателя и погрузить кухню в кромешную темноту.

С трудом сглотнув комок в горле и вернувшись к окну, я увидела, как огонек сместился вдоль кустов и погас. Я застыла на месте от потрясения, сумев разглядеть за стеклом фигуру, одетую в черное, которая, пригнувшись, спешно покидала наш сад. При мысли о том, что кто-то сейчас снимал меня на видео, мурашки побежали у меня по коже, а руки затряслись в бессильной панике.

Отступив от окна, я пообещала себе, что утром обязательно поговорю об этом с мамой и мы сообщим в полицию.

В этом не было никакой необходимости. Как только наступило утро, нас разбудил звонок в дверь. На пороге стоял уже знакомый мне детектив Гудвин.

(17 августа 2013 года)

Сердце мое колотилось, как ненормальное, пальцы на руках побелели и тряслись, как листья на осеннем ветру, а из глаз нескончаемым потоком лились слезы. Я пыталась что-то сказать, но не могла вымолвить ни слова. Детектив Гудвин сидел за нашим кухонным столом напротив нас с мамой, которая беспрерывно гладила меня по голове, и несильно стучал пальцами по белоснежной скатерти, а перед ним стояла чашка дымящегося кофе. Он принес ужасные вести. Просто ужасные. Видео, в котором меня насилует Бен и его дружки, каким-то образом попало во всемирную паутину. Пожалуй, это была самая страшная новость, которую он мог принести. Клянусь, если бы он сказал, что мои палачи каким-то образом выжили, я бы расстроилась намного меньше.