Маир Арлатов - Служба по восстановлению памяти. Книга пятая

– Думаешь, я не понимаю, что ты задумал? Сам спрячешься где-нибудь, ищи потом неделю… Хочешь моей смерти?

Гиберт устало засмеялся. Затем насильно вложил в руку Шаруха браслет и, обхватив его за плечи, сказал:

– Идем, садист – извращенец, я же твоя добровольная жертва, поизмывайся пока можешь.

Некоторое время оба шли молча, но Шаруха его покорность не устраивала.

– Гиб, с тобой скучно, – жалобно произнес он. – Давай ты продолжишь меня оскорблять, а я буду делать тебе больно?

– Заманчивое предложение… – и Гиберт, подумав немного, выдал: – Вредный склизкий уродец!

– Ну-у… это даже на восковую эпиляцию не тянет.

– А как тебе… маньяк – эксгибиционист?

– Звучит обидно. Назовешь геем, считай этюд в багровых тонах тебе гарантирован. Рискнешь?

– Нет, не рискну. А то еще начнешь в любви признаваться, а я слабохарактерный – не смогу отказать…

Засмеявшись, Шарух ткнул его кулаком в бок.

– Гиб, я тебя люблю!

– Ну вот, я же говорил, уже началось…

И тут уж оба весело засмеялись. Поднявшись на крыльцо, Шарух открыл перед Гибертом двери, пропуская его вперед:

– Входи, проти-и- вный, твоя песенка спета!

– Ох, бедный я, несчастный… И как докатился до такой жизни?

==\\==

Подъем по лестнице для Гиберта дался с большим трудом. Если бы не настойчивость Шаруха, он так и остался бы посреди лестничного пролета сидеть на одной из ступенек.

– Ты должен научить меня, как довести человека до такого жалкого состояния, – потребовал Гиберт, едва переставляя ноги.

– Посмотрю на твое поведение. Идем, немного осталось.

Шарух, поддерживая приятеля, довел его до апартаментов, помог снять верхнюю одежду и усадил на диван.

– Как самочувствие?

– Немного легче стало.

– Скоро тебе будет совсем хорошо, но не обольщайся – это ненадолго. Будет плохо позвони, – Шарух вернул ему браслет. – Не затягивай. Апартаментов не покидать! – взгляд его скользнул по столу, на котором все еще находились нетронутые сигареты. – Гиб, твоя сила воли меня восхищает, но в этот раз она может тебя подвести. Чтобы этого не случилось я их, пожалуй, заберу с собой.

Шарух взял сигареты и сунул в карман брюк. Гиберт с равнодушным видом наблюдал за его действиями. Ему и, правда, в последнее время совсем не хотелось курить.

– Ты собираешься уходить? – с сомнением в голосе спросил Гиберт.

– Да, буду ждать, когда тебе опять поплохеет. Пока ты отдыхаешь, придумай что-нибудь для себя неприятное, что хотел бы на себе испытать. Иначе, учти, мои идеи окажутся куда неприятнее. Так что я из уважения к твоим мужественным страданиям проявлю немного жалости и позволю тебе контролировать предстоящие события. Рекомендую не пренебрегать моим советом. Пока, до скорой встречи!

Помахав на прощание, Шарух покинул апартаменты.

Гиберт, облегченно вздохнув, повалился на спинку дивана и закрыл глаза. Сонливость и усталость, одолевавшие его по пути в особняк, действительно постепенно проходили. Чтобы вернуть себе прежнее энергетическое состояние Гиберт решил немного размяться. Физические упражнения должны были поднять его дух и разогнать застоявшуюся кровь. Он был даже рад, что его усилия оказалось достаточно эффективными, но, как вскоре выяснилось, ненадолго. Уже через два часа появились первые признаки приближающейся усталости и настроение начало стремительно падать. Раздражительность, вспыхнувшая в душе от сознания надвигающейся беспомощности, скоро сменилась апатией. Он решил не просить Шаруха о помощи и не потакать его прихотям.

А Шарух терпеливо ждал его звонка. Эрни отвлекал своими капризами и недовольным ворчанием. Все попытки услужить ему Эрни встречал сердитой критикой.

– Шарух, у меня сегодня выходной и потому я не буду пить эти противные порошки. Сам пей!

Эрни решительно отодвинул от себя стакан с мутной жидкостью, которую принес ему друг.

– Если я выпью, то и ты тоже. Хорошо?

– Согласен!

Шарух взял стакан, взглянул на приятеля веселыми глазами и залпом выпил содержимое.

– Теперь твоя очередь.

– Ладно… – Эрни ожидал, что Шарух скривиться или другим образом покажет, что ему не понравилось. Только друг никак не отреагировал на неприятный напиток, чем окончательно его расстроил.

Шарух положил в стакан ложку желтоватого порошка и налил из графина воды. Потом ложечкой перемешав, пододвинул лекарство Эрни. Тот вздохнул и, нацепив маску обреченного на вечные страдания мученика, выпил напиток.

– Слушай, может в следующий раз сахар положить? – с сочувствием произнес Шарух. – Правда, напиток совсем невкусной.

– А я что говорю. Вот закуси, – Эрни протянул другу кусочек сахара. Шарух отказываться не стал.

Прожевав, обратился к другу:

– Эрни, я искренне тебе сочувствую, но ты же понимаешь – это для твоего блага.

– Понимаю, – на губах Эрни заиграла улыбка. – Мне нравится, как ты меня уговариваешь. Иди уже к Гиберту. Он не позвонит, я в этом уверен.

– Да, он гордый. Я бы тоже не позвонил. Не скучай, Эрни. Кстати, не забыл? Бохрад должен вечерний долг выполнить. Напомни ему.

– Может и напомню…

==\\==

Шарух застал Гиберта лежащим на диване, съежившегося под одеялом лицом к стене. Он решил, что его добровольная жертва находится без сознания.

– Гиберт, – осторожно окликнул он, – ты явно испытываешь мое терпение. Знаешь, это может плохо кончиться.

Гиберт никак не отреагировал на его слова.

Шарух сел рядом и, похлопывая по спине, проговорил:

– Не издевайся над собой. Понимаю, тебе трудно смириться со своей участью и не свернуть мне шею. Но ты уж потерпи, – и вдруг воскликнул: – Я знаю, как тебе помочь! Твое незавидное положение закончится, когда ты отгадаешь загадку. Мне ее Эрни как-то загадал. Она простенькая. Ты же справишься? Повернись.

Гиберт нехотя выполнил его просьбу. Шарух, внимательно взглянув на испытуемого, признал его состояние удовлетворительным, и продолжил:

– Мне придется забрать твой браслет, чтобы ты Эрни не позвонил.

Гиберт высунул из-под одеяла руку. Но он не подозревал, что Шарух задумал не только взять его браслет. Он неожиданно сдавил ему верхнюю фалангу указательного пальца, активировав рефлекторную точку.

– Бесполезно, – вскоре сообщил Гиберт, – я уже пробовал.

– Так ты пытался изменить свое состояние? Похвально! Теперь мы оба знаем, что рефлекс не срабатывает. Наверно так и должно быть.

– Мне кажется, если ты чего-нибудь не сделаешь я лишусь сознания.

– Сначала загадка, потом небольшое издевательство, которое, надеюсь, ты придумал, а потом станет легче. Готов?

Гиберт ответил кивком головы.

– Итак, загадка: «Кто это? Маленький, серенький похож на слона?». Как только отгадаешь твои мучения прекратятся, – Шарух с доброжелательной улыбкой пожал ему руку. – Теперь твое слово.