Ольга Волошина - Однажды в Урюпинске

В Москве у неё было два дела. Первое – это общероссийский фестиваль региональных телепрограмм, на который Олеся Константинова прибыла как создательница и ведущая программы Урюпинского телевидения «Сегодня, завтра и всегда». Фестиваль начинается завтра, и нужно успеть подготовиться. Второе дело – личное, но не менее важное. Когда Олеся уже паковала вещи в дорогу, к ней с просьбой пришла соседка Валентина. Недавно у неё погибла единственная дочь Ирина, учившаяся в Москве. Тело привезли в закрытом гробу, так как оно сильно обгорело. В документах было записано, что девушка задохнулась в дыму при пожаре. Была в бессознательном состоянии от чрезмерного употребления наркотиков. Мать, однако, не поверила. Её девочка не могла баловаться наркотиками, да и спиртного она никогда не употребляла. Женщина потребовала вскрытия, которое показало: девушка умерла от огнестрельного ранения.

– Может, Олесенька, ты узнаешь там, в Москве, что-нибудь. Я ведь инвалид, ноги совсем отказывают, из дома с трудом выхожу. А вам, телевизионщикам, люди доверяют, так что возможностей у тебя больше, чем у меня, калеки. Попробуй, милая, узнать что-нибудь. Если б знать, что убийцы найдены и наказаны, я бы могла со спокойной душой и умереть.

Олеся не стала утешать несчастную мать, понимая, как это бесполезно. Единственное желание Валентины – узнать, что за смерть девушки кому-то воздастся по заслугам. Но как ей в этом помочь?

Ира была поздним ребенком. Валентина родила дочку, когда ей уже перевалило за сорок. Едва девочке исполнилось пять лет, умер её отец, а мать, и прежде не отличавшаяся хорошим здоровьем, стала инвалидом. На свои скромные деньги и детскую пенсию за потерю кормильца она кое-как тянула дочь. Но Ирочка оказалась девочкой способной и умненькой, даже учиться поступила не куда-нибудь, а в столичный мединститут. На свою студенческую жизнь как-то умела подработать, уроками и ещё чем-то. Подарки матери всегда из столицы привозила, да и денег немного подбрасывала. Жить бы матери, да радоваться, но тут такое горе свалилось. Не надеясь на успех, Олеся согласилась сделать попытку что-нибудь узнать. Отказать несчастной соседке просто язык не поворачивался.

Олеся отправила Петра с реквизитом в гостиницу, дала задание сообщить по телефону в оргкомитет о приезде урюпинской «группы», а сама зашла перекусить в кафе-стекляшку. Без всякого аппетита съела гуляш с картофельным пюре, машинально размешивала сахар в чашке с чаем и думала о нелепой смерти Ирины Власовой. Начать поиски определённо нужно с института, где училась Ира. Поговорить с однокурсниками, подружками, преподавателями. Может, кто-нибудь из них что-то вспомнит, даст в руки ниточку, ведущую к разгадке тайны гибели девушки. Бесследно ничто не происходит, это Олеся знала точно. Злодеи в воздухе не растворяются, всегда где-то в деготь наступят, или нечаянно с дотошным свидетелем столкнутся. Значит, нужно ехать в институт, где училась девушка. Время есть, Петя как раз успеет распаковать их вещи и осмотреться на местности.

За окном автобуса мелькали заснеженные московские улицы, но Олеся не разглядывала зимние картины. Она мучительно думала, с чего или с кого начать поиски свидетелей, какие вопросы задавать?

Ира была не слишком броской девушкой, молодёжные тусовки и шумные развлечения её не интересовали. Вот разве что часто она проявляла излишнее любопытство. Не иначе нечаянно во что-то влезла, чьи-то планы спутала.

Ещё школьницей Ирина умела за себя постоять, даже со старшими мальчишками дралась отчаянно, если на неё нападали или обижали при ней малышей и животных. А в девятом классе она записалась в секцию каратэ, и теперь уже здоровенные балбесы побаивались худенькую девчонку. Ира не боялась никого и ничего. И любила это продемонстрировать. Но так было дома, в маленьком тихом городке. А как там у неё сложилось в Москве, кто знает? Меняется окружение, меняемся незаметно для себя и мы сами.

Валентина не хотела отпускать единственную дочь в Москву, материнское сердце словно чуяло несчастье. Надеялась только, что провалится на вступительных экзаменах и вернётся. Девушка, однако, поступила.

Институтские коридоры были пусты, шли занятия. Олеся подошла к расписанию, внимательно изучила его и выяснила, что именно сегодня у нужной ей группы занятия в клинике. Значит, придётся найти время в другой день, вернуться сюда и поговорить с однокурсниками Ирины. Олеся переписала расписание в блокнот и направилась к выходу. Сзади неё по лестнице шумно спускалась группа студенток, что-то громко обсуждавших:

– Вот уже девчонок с нашего курса убивать начали. Страшно из дома выйти!

– Да Ирка сама виновата! Вечно во что-нибудь нос любопытный совала. Пресно ей, глянь, жить было!

– Ну что вы сочиняете. Сказано вам было, несчастный случай произошёл. Понесло её в ту халупу-развалину в Мытищинских трущобах!

– А я вам говорю, она влезла в какие-то криминальные дела. В рулетку выиграла миллион, или проиграла наоборот. Знаете, небось, что в казино она частенько заходила. Где большие деньги, там и бандиты.

Пока Олеся раздумывала, как бы поделикатнее вступить в разговор, девчонки пронеслись мимо неё. Грохнула тяжелая входная дверь. Олеся вышла из здания и огляделась: девушек и след простыл.

Позавтракала я рано и быстро, с утра удобнее всего хозяйственные дела разгребать. За квартиру у меня не плачено почти три месяца, за свет – два. Телефон нужно первым делом оплатить, а то отключат. А в одиннадцать уже начинается печальная церемония прощания с погибшей приятельницей. И туда нужно вовремя прийти.

Говорят, преступник часто является на похороны своей жертвы, почему-то тянет его туда. Может, убийца чем-нибудь выдаст себя, а я это замечу. Заодно пообщаюсь с Колей, его ведь пока никто не вычёркивал из списка подозреваемых. На убийцу он совсем не тянет, но ведь в лучших детективах преступником всегда оказывается именно тот, кто не имеет никаких признаков склонности к злодействам. К тому же Николай так упорно меня избегает, что его широкое усатое рыло уж точно в каком-нибудь пуху.

Народа на кладбище собралось немного. Три дамы и двое мужчин. Двоюродная сестра, кажется, врач по профессии; подруга Вика, изрядно располневшая с того времени, как я в последний раз её видела. Единственного брата Даши почему-то не было, и я подумала, что он – довольно известный спортсмен – на каких-нибудь сборах или соревнованиях за границей и просто не смог или не успел приехать.

Николай, сильно постаревший и похудевший, был одет в тот самый тёмно-серый пуховик, который мне описал юный свидетель. Меня он, конечно, узнал, но по его сосредоточенно-печальной физиономии и осторожному взгляду, брошенному в мою сторону, я поняла, что он собирается демонстративно не замечать старую знакомую.