Александр Грем - Синдикат порока

– Это что такое сейчас было? Распоряжение босса? – спросила сама себя Изабелла и широко раскрыла глаза от удивления.

Такси со скрипом остановилось у главных ворот комплекса психиатрической лечебницы «Лесной покой». Сэмюэль расплатился с водителем и вышел из машины. Слева от ворот располагалась пропускная будка, в которой сидел толстый охранник, жадно поглощающий аппетитные пончики, посыпанные кокосовой стружкой. Детектив подошёл к сторожке и показал в небольшое окно свой полицейский жетон. Чрезмерно упитанный мужчина отложил свою пищу в сторону, неуклюже вытер губы засаленным рукавом рабочего пуховика и лениво вышел на улицу.

– Чем могу быть полезен, детектив?

– Где мне найти управляющего комплексом?

– Мерзкая погодка, не находите?

– Мне повторить свой вопрос?

– Не нужно, простите. На своём посту я нахожусь всегда один, отчего порой несу несусветную чушь, недостаток общения, – оправдываясь, произнёс толстяк. – Герберт, управляющего комплексом зовут Алекс Герберт. Вам нужно пройти к главному корпусу и подняться в фойе на первом этаже, там вы с лёгкостью отыщете его кабинет, – объяснил охранник и открыл решётчатую металлическую калитку рядом с воротами.

«Весьма странный тип, – подумал Сэмюэль. – С такими габаритами он едва ли сможет догнать даже хромого старика, решившего сбежать из этого захолустья».

Пройдя по небольшой аллее, выложенной крупной серой брусчаткой, детектив поднялся на первый этаж учреждения и, ознакомившись с табличками-указателями в фойе, направился по коридору к кабинету Алекса Герберта.

Управляющий комплексом представлял собой человека лет пятидесяти – ещё более полного, нежели охранник из пропускной будки. У него была маленькая голова, и казалось, будто вовсе отсутствовала шея, а широкий серый костюм мастерски скрывал очертания тела своего обладателя.

– Кто вы такой? – тоненьким голоском пропищал Алекс, когда Сэмюэль без стука вошёл в его кабинет.

– Детектив Картер, полиция Сайлент Рока.

– Чем обязан такому неожиданному визиту?

– Мне нужно взглянуть на историю болезни и прочие документы относительно одной из ваших пациенток, – сказал Сэмюэль и сел в широкое кресло напротив стола управляющего.

– Вы же знаете, детектив, что истории болезней наших пациентов являются врачебной тайной, – пытаясь выдавить из себя ехидную улыбку и чувствуя своё превосходство в этих стенах, ответил Алекс. – Мы не можем рассказывать о наших больных каждому встречному, а если вам действительно необходима такого рода информация, то сделайте официальный запрос от лица управления полиции.

– Я не вижу у вас на столе пепельницы, Алекс, добудете её для меня? – Сэмюэль вытащил из пачки сигарету и бесцеремонно закурил.

– Это просто уму непостижимо, знаете ли! – разволновался управляющий и заёрзал в своём кресле. – Кто вам дал право вести себя подобным образом, детектив?

– Ваше нежелание сотрудничать с полицией, – спокойно ответил Сэмюэль и стряхнул пепел от сигареты на пол. – Но если мне и впрямь придётся сделать официальный запрос, то будьте уверенны, что я выстрою всех ваших пациентов и медперсонал перед главным входом, а затем заставлю их полностью раздеться и проведу самый настоящий личный досмотр. И ваша толстенная задница не станет исключением, – насмешливо произнёс детектив и сбросил на пол очередную порцию серого пепла. – Причину уж я найду, можете не сомневаться, так что сэкономьте моё время, Алекс.

– Кто именно вас интересует? – помедлив несколько секунд, уступил управляющий.

– Лиза Дэвис. Она поступила к вам полгода назад.

– Вы ведёте себя непристойно, детектив, – раздражённо произнёс Алекс, неуклюже поднялся с кресла и медленно подошёл к высокому шкафу с разноцветными папками на полках.

– Я же сразу спросил вас о пепельнице…

– Вы действительно считаете, что я слишком полон?

– Действительно. Но если ваша полнота является следствием какой-нибудь болезни, то в этом нет ничего постыдного.

Управляющий ещё с минуту провозился у шкафа, после чего сел за свой стол.

– Вам необходимо какое-то уединённое место для изучения этих бумаг? – робко спросил Алекс, протягивая Сэмюэлю красную папку с документами внутри.

– Вовсе нет, я заберу их с собой. Возможно, они станут частью расследования, но перед уходом я бы хотел лично встретиться с Лизой, – детектив сбросил остатки пепла на пол и затушил сигарету о стол.

– Это исключено! – взмахнул коротенькими ручонками управляющий.

– Неужели будет лучше, если я вызову её на официальный допрос в наше управление?

– Ну что же… пусть будет по-вашему, однако у нас в комплексе нет специальных комнат для допросов, так что вам придётся общаться в палате.

– Без проблем, просто проводите меня к пациентке, – Сэмюэль поднялся с кресла и жестом позвал Алекса за собой.

Управляющий вышел вслед за детективом и запер дверь кабинета. Шагая по длинному коридору, он походил на шевелящийся холодец. Сэмюэль хотел было засмеяться от этого действа, но мысли о предстоящем разговоре с Лизой перебили ехидное желание.

– Неужели вы думаете, что пациенты нашего заведения могут дать хоть мало-мальски правдивые показания? – дойдя до конца коридора и оказавшись у широкой лестницы, спросил Алекс.

– Это не допрос, мы просто любезно поболтаем.

– Как-то всё это странно… – пробубнил себе под нос управляющий и стал подниматься по ступенькам.

Во время отсутствия напарника Изабелла решила ненадолго сменить обстановку и отправилась в кафе, находившееся на противоположной от управления улице. Заказав стаканчик горячего шоколада и пару пирожных, она села за столик у окна и стала наблюдать, как на улице кружатся снежные хлопья, подхваченные порывами морозного ветра. Многочисленные прохожие целеустремлённо спешили по своим делам, старательно пряча лица за высокими воротниками курток и пальто, а автомобили на перекрёстке беспрестанно сигналили, поторапливая друг друга перед светофором. За окном царила атмосфера спешки, а все звуки и движения сливались в одну бесконечную вереницу событий, повторяющуюся день изо дня, но в этом уютном кафе всё было совсем по-другому: люди лениво наслаждались горячими напитками, пережёвывали сладкие булочки, читали газеты и о чём-то спокойно разговаривали.

– Пожалуйста! – молодой официант поставил на стол бумажный стаканчик горячего шоколада и пару пирожных на тарелочке, после чего деликатно удалился.

Изабелла решила не засиживаться в кафе, завернула пирожные в целлофановый пакетик, взяла свой напиток и поспешила вернуться в управление, где у кабинета Сэмюэля уже дожидалась кареглазая дамочка с русыми волосами до плеч.