Эль Грин - Субстрат

Выбравшись через окно на улицу замерла, вновь прислушиваясь. Как всегда в это время мир был спокоен, но я все еще слышала у себя в голове отголоски рыка и воя тварей. Это заставляло меня двигаться куда осторожней, выбирая самые темные закоулки. Одной, ночью, было куда страшнее, чем раньше с Кеем. С ним я чувствовала себя мало-мальски в безопасности, но теперь одна, скитаясь по пустынным улицам, я чувствовала себя совершенно беззащитной.

Сначала я решила вернуться на улицу, где встретила наемников, чтобы забрать свои вещи, но облазив все кусты так и не смогла ее найти. Очень жаль было потерять все свои скромные пожитки. Дальше целых два часа я блуждала, пытаясь понять где же этот чертов маркет, в котором мы в последний раз виделись с парнями, пока не наступил рассвет. Я была сокрушена и совершенно выбита из колеи, пока не повернув за угол дома, не вышла на смутно знакомую улицу. Двинувшись вперед, наконец чувствуя, что иду в правильном направлении нашла взглядом тот же магазинчик, с выбитыми окнами и красной, выгоревшей табличкой «продукты». С другой стороны улицы взгляд притянула какая-то возня и я повернула голову, чтобы обнаружить там Кея, стоящего с Кайлом.

Из горла едва не вырвался радостный крик, и едва сдержавшись я со всех ног кинулась к ним на встречу, не останавливаясь, пока не врезалась в Кея, заключая его в удушающем объятии. Мы стояли так около минуты, он прижимал меня к себе, дыша мне в волосы на виске и шепча что-то неразборчивое о том, как он испугался за меня и как он счастлив, что я жива. Ребра горели огнем, но сейчас мне было все равно, я ощущала настоящее счастье.

Я посмотрела на Кайла, который был так же изможден как и Кей и прошептала:

– Давайте уберемся отсюда, как можно скорее.

Отрицать никто не стал.

***

Следующей остановкой был Нотус, последней городок до длинного пути в Онтарио. Мы уже понимали, что с каждым центром густого поселения людей путь становится все опаснее и непредсказуемей. Мы шли уже около часа, достаточно отдалившись от Колдуэлла. Недалеко урчала река и я предложила ребятам немного отдохнуть сойдя с маршрута, я просто не могла больше идти, боль в груди от ударов наемника только разрасталась, а дышать приходилось с трудом. Утро становилось все теплее, воздух нагревался и становился сухим и удушливым. Мы еще не успели поговорить о том, что происходило с нами, когда мы разделились и мне казалось время было подходящим, чтобы рассказать обо всем. Сидя на грязном берегу, парни ошеломленно слушали историю, не веря ушам. Кей почти сразу приблизился, чтобы осмотреть раны на спине. Я еще не видела как выглядит моя грудь и ребра, потому что попросту не могла сгибаться от боли, поэтому могла судить о своем состоянии только по выражением лиц парней. После осмотра исцарапанной, когтями трилла, спины Кей попросил подкатить майку, чтобы ему были видны места ударов, послышались глубокие вдохи и на меня обратились сочувствующие лица. Дело было плохо, очень плохо. Там, где приходились удары теперь расположилась гематома темно фиолетового цвета, с окружающими ее синяками и кровоподтеками. Кей прощупал ребра, пока я еле удерживалась от крика при каждом его прикосновении. Он печальным голосом заключил что вероятно это трещина, а может даже и перелом. Двигаться дальше в таком состоянии было опасно, но выхода не было. Следующие полчаса мы умывались и парни в четыре руки обрабатывали мои открытые раны на ногах, руках и спине, затем Кей наложил тугую повязку эластичным бинтом на ребра. Мне стало немного легче, но я чувствовала себя потрепанной куклой, которую если встряхнуть немного, что-нибудь да отвалится.

Следующий час мы шли медленно, ребята видимо подстраивались под меня, за что я была им нескончаемо благодарна. В таком темпе мы продвинулись не так далеко, как хотелось бы, поэтому к обеду, мы не успели добраться до Нотуса. Единственным нашим вариантом было остановится с ночовкой в тени деревьев, рядом с узким устьем реки. Май был таким теплым, будто стояла середина лета. Я легла прямо на прохладную землю, желая поскорее уснуть и не чувствовать боль.

Во сне я опять была один на один с тварью, я смотрела ей в глаза и видела там бездонную пустоту. Оно летело, чтобы схватить меня и разорвать в клочья, но тут же появлялся ангел, невероятной силы на темных, с редкой россыпью золотых перьев, крыльях. Одним ударом он вбивал в землю чудовище и повернувшись ко мне улыбался, самой прекрасной в мире улыбкой. Он протягивал мне руку, как бы приглашая пойти с ним. Но как только я подходила ближе, загипнотизированная его черными, всепоглощающими глазами, его кожа начинала трескаться и рваться, и из его нутра на свет вылазила еще одна тварь, скидывая кожу и крылья ангела, в уродливую груду на землю. Оно рывком хватало меня и я исступленно кричала от ужаса.

Я проснулась, с бешено колотящимся сердцем, вся мокрая от пота. С трудом понимая, где нахожусь, я села, упершись спиной в крепкий ствол дерева. Недалеко от меня спал Кайл, а Кей сидел в паре метров, ближе к реке, спиной к нам. Солнце уже садилось за горизонт, пробиваясь сквозь ветви деревьев и падая лучами на траву вокруг нас. Я подняла голову к небу и вдыхала аромат леса, боль понемногу отступала, возможно отдых пошел мне на пользу. Я прокручивала в голове свой сон, все было так сюрреалистично.

До этого момента я фокусировалась на том, как двигаться менее болезненно или осторожно осматривала небо, но теперь у меня было достаточно времени на размышления и восстановление в памяти драки с наемниками и схватки между триллом и ангелом. Я пыталась прокрутить все, начиная с момента как мы с парнями разделились. Почему-то очень отчетливо в памяти всплыло ощущение чьего то присутствия, когда я плутала по улицам в поисках Кея и Кайла, раньше такого не было никогда. Кто стал бы неприметно следить за мной, не нападая. Наемники накинулись сразу, при первой возможности, а тварям слежка была не интересна, только жесткая, беспощадная расправа над людьми. В голове всплыл его образ, как он стоит где-то там, возможно на крыше и с интересом наблюдает как я крадусь внизу, в тени домов. Да нет, с чего бы ему наблюдать за мной, но с чего ему тогда и вступаться за меня. Ангел он или нет, но он защитил меня, это было очевидно. Кайл ведь говорил что они не нападают ни на тварей ни на людей, то есть он действительно сцепился с триллом из-за меня. Но почему, зачем ему это? Я стала перебирать в памяти все, что рассказывал Кайл и остальные ребята, вспомнила историю о том, как они видели монстра разрывающего на части человека и ангела, который просто наблюдал за этой картиной, вместо того, чтобы помогать. Все стало еще более запутанно. Я думала о том, что девушек похищали наемники, которые гнались за мной и в этом же городе оказался один из этих парней с крыльями. А когда похищали ту девушку, о которой рассказывал Кайл, в городе также был ангел, который видел ее, а затем за ней пришли военные. Возможно они как-то связаны между собой? Как бы я не напрягала мозги, обдумывая это, я не могла понять что их связывало. Вариант был один, на людях ставили эксперименты, для этого их и похищали, хотя эта версия казалась мне в корне неправильной и не логичной. Около часа я восстанавливала в памяти все детали той стычки. Ужасная, уродливая тварь сцепившееся в схватке со своей диаметральной противоположностью – человеком неземной красоты, с гигантскими крыльями, достигающими примерно трех с половиной метров каждое. Оперение местами отсутствовало и глазам представал вид сухожилий, что скрываются под ними, но даже эти проплешины не давали выглядеть крыльям хоть менее прекрасно. Они с хлестким звуком рассекали воздух, пока титан, который был им под стать спокойно держался в воздухе, пикируя на чудовище и нанося удары. Он выглядел так похоже на человека, но все же в его внешности чувствовалось нечто иное. Его лицо было яростным, а движения такими сокрушительными, словно он участвовал уже в тысячи битв и во всех одержал победу. Мои мысли уходили совершенно в неподходящее русло, не стоило рассматривать его как нечто возвышенное, ведь возможно он и ему подобные виновны в похищениях девушек. Я отбросила все мысли, мои размышления все равно не приносили никакой пользы, и очень быстро вновь погрузилась в сон.