Дальний - 9-й день недели

– Отчего умерла? – Переспросил он и задумался. – А отчего люди умирают? От жизни.

Однако ребёнок юмора не оценил.

– Это как?

Поэтому пришлось придумывать причину.

– Она заболела. В те годы медицина была менее продвинута, чем сейчас. Врачи долго боролись за её жизнь, но, к сожалению, безуспешно. Но она ушла тихо, во сне.

От недостатка света глаза устали и слезятся. Мужчина поёрзал на сиденье и прищурился, чтобы лучше видеть. Вот, блин, поднял тему на ночь глядя.

– Аа, я поняла! Тот человек не просто гулял по кладбищу. – Монстрик просияла. – Он навещал эту девушку.

– Возможно. – Мужчина недоумённо потёр лоб. Такая простая в своей очевидности мысль пришла в голову не взрослого человека, но ребёнка.

– Да, они были знакомы. И теперь мужчина ходит в гости к своей подруге на кладбище.

Даже из детских уст сочетание слов «в гости» и «на кладбище» звучит зловеще.

– Монстрик, послушай, так не говорят: «ходят в гости на кладбище».

– Почему? – Девочка непонимающе заморгала.

– Потому что «ходить в гости» означает что-то хорошее, приятное. – Какими другими словами донести свою мысль, он не знал. – А кладбище – это печаль и слёзы, горечь утраты близкого человека.

– Пап, но ведь ей было бы тоскливо и одиноко без него. И он её не оставил. Разве это плохо?

Мужчина нахмурился и промолчал. В целом, мысль верная. Усопших надо навещать. Только важно помнить, что внимание более ценно при жизни. Незамеченная яма тряхнула машину. Монстрик отвернулась. Плотная пелена тумана за окном подступает всё ближе и ближе.

– Пап, мне страшно. – Монстрик посмотрела на него жалобно. – Я боюсь.

Это удивительно. Ведь только что придуманная на ходу зловещая история про одинокого человека её напугать не смогла. И зачем я вообще начал про кладбище? Кто знает, обстановка навеяла.

– От чего страшно?

– От тумана. Он какой-то… неестественный.

Неестественный

– Ты выучила новое слово?

– Что?

– Ничего.

Белая непроницаемая мгла вокруг и впрямь неестественна. Видимость неуклонно падает и, в конце концов, инстинкт самосохранения вынуждает сбросить скорость. Следить за дорожным покрытием невозможно, машина то и дело сотрясается. Сильнее – яма, слабее – заплатка или стык. Ко всему отказал спидометр. Надо заменить датчик. Но таким темпом мы доберёмся не скоро

Никогда

– Пап, а я пошутила! – Монстрик весело улыбнулась. – На самом деле мне не страшно! – Она высунула язык. – Бе-бе-бе!

Мужчина вздохнул, чувствуя лёгкую досаду от подкола.

– Ну держись, плутовка! Расскажу тебе другую историю.

– Такую же страшную?

Принадлежи эти слова взрослому, мужчина бы решил, что это сарказм. Но в устах ребёнка они звучат естественно и невинно. Тем не менее, он не удержался:

– Нет, блин! Весёлую и жизнеутверждающую. Вот слушай.

Монстрик с интересом заморгала.

– Когда-то, давным-давно, на этой самой дороге, по которой мы сейчас едем, случилась страшная история. Дело было ночью. Одна семья, папа, мама и дочка, ехали на внедорожнике в деревню. – Мужчина на секунду задумался. – Кажется, у них была старенькая «Нива». Стоял такой же густой туман. Он был настолько плотным, что фары машины оказались бессильны его пробить. И водитель снизил скорость до максимально разумной. Так они и плелись. Долго бы ехали, но, в конце концов, доехали бы домой. Но, на беду, девочка в «Ниве» говорит папе: «Папа, я кое-что вспомнила. У нас в садике воспитательница сказала, что когда едешь мимо кладбища, нельзя говорить «мертвец, проснись!». Папа интересуется, мол, «почему?». На это последовал такой ответ: «воспитательница сказала, что это чёрное заклинание; мёртвые восстанут из могил». Водитель «Нивы» малолетней дочери не поверил. Говорит, «дочь моя, это всё сказки для запугивания детей». И далее в таком же духе. Потом сокрушённо добавил, мол, какую гадость рассказывают нынче воспитательницы в садике. Жена супруга поддержала и сказала чаду, чтобы та впредь в страшилки не верила. Потому что на самом деле существуют только добрые силы.

Мужчина перевёл дух. От онлайн-сочинительства он даже подустал. Жене никогда так складно не врал. По странному стечению обстоятельств, в это самое время они как раз проезжали мимо старинного кладбища. Несмотря на то, что за туманом оград не видно, мужчина знает, что за белой непроницаемой стеной расположен погост.

– Пап, наверное, дети в садике говорили плохие слова, поэтому воспитательница и сказала им так.

Сделанное шестилетним ребёнком умозаключение порадовало проницательностью.

– Да. – Согласился он. – Вполне возможно.

И почувствовал, что у истории теперь не один, а два рассказчика: он сам и Монстрик.

– А что случилось дальше? – Она с нетерпением ждала продолжения истории.

– Дальше вот что случилось. – Мужчина, для того, чтобы включить воображение, представил сочиняемую историю воочию, в виде фильма. – Глава семейства говорит: «Смотри, дочь, я сейчас тебе докажу, что ваша воспитательница пошутила. Я позову их, но они продолжат спать». Дочь перепугалась и хотела отца остановить, но он уже начал: «Эй, усопшие, проснитесь! Слышите меня?». Затем опустил боковое стекло и повторил уже громче: «Слышите меня?! А ну вставайте из своих могил!».

– Прям так и сказал? – Удивилась Монстрик. – Он что, ненормальный?

– Да. Прям так и сказал. Меж тем ребёнок от страха принялся истерить. Прижался к маме и громко рыдает. Жена ругает мужчину: «Смотри, что ты наделал! Так же нельзя!». А он в ответ: «Ну я же прав. Верно? Никто не проснулся. Значит, не следует верить таким воспитательницам». Так они и спорили друг с другом, не замечая, как по обеим сторонам дороги из тумана начали вырастать надгробные кресты. И только ребёнок это увидел. Девочка закричала. Мама подумала, что дочь просто ещё не успокоилась, и прижала малышку к себе сильнее. А кресты, тем временем, выросли ещё больше и уже начали склоняться над машиной. Тут, наконец, мужчина с женщиной это узрели. И закричали от ужаса.

Надо ей отомстить! И мужчина сделал то, что мгновенно пришло в голову: изображая людей из истории, тоже закричал.

– Аааа!!

Монстрик от неожиданности вздрогнула.

– Пап, прекрати! – Заикаясь, жалобно пролепетала она. – Мне страшно!

Мужчина краем глаза посмотрел на продолжающую мирно посапывать жену. Вот это сон. На зависть. И, добавив театральности голосу, продолжил:

– От ужаса водитель «Нивы» изо всех сил нажал на газ. Мотор взревел, и машина полетела в неизвестность, в густой непроглядный туман. Они запросто могли врезаться в дерево, но это их нисколько не страшило. Лишь бы поскорее вырваться из проклятого гиблого места! Тут из тумана начали появляться фигуры в лохмотьях и комьях земли. Мужчины, женщины, дети. Полусгнившие, а некоторые и вовсе скелеты.