Питер Джеймс - Убийства в стиле action

На дисплее появилась знакомая надпись:

«Номер не определяется».

Эбби нажала кнопку ответа.

Октябрь 2007 года

Проезжая в восемь с минутами по своей улице, Грейс, к своему удивлению, узнал серебристый «фиат» Джоан Мейджор с характерной плоской крышей, стоявший у его дома. Но еще сильнее его изумил белый фургон на подъездной дорожке, принадлежащий аналитическому отделу суссекской полиции.

Кроме того, на улице рядом с машиной Джоан Мейджор виднеется некрасивый коричневый «форд-мондео». Судя по номерам, патрульный автомобиль уголовного розыска. Что, черт возьми, происходит?

Он резко тормознул, выскочил, побежал в дом.

– Эй! – крикнул Грейс. – Здесь есть кто-нибудь?

Нет ответа.

Прошел на кухню, проверил автоматическую кормушку в аквариуме с золотой рыбкой Марлоном, выглянул в окно в сад за домом.

И глазам не поверил.

По газону расхаживают Джоан Мейджор и два знакомых криминалиста. Криминалист-археолог в центре держит в руках какой-то электрический аппарат длиной пять футов, похожий на весло от каноэ с дисплеем посередине. Офицер справа пристально вглядывается в экран, а шагающий слева что-то записывает в большом блокноте.

Ошеломленный Грейс выскочил в заднюю дверь.

– Эй! Простите! Джоан, что вы тут делаете, скажите на милость?

Джоан Мейджор смущенно покраснела.

– Ох, Рой… Доброе утро… Э-э-э… Я думала, вы знаете, что мы здесь.

– Понятия не имел. Может быть, объясните? Что это такое? – Он кивнул на инструмент. – Ради бога, что происходит?

– Подземный радар, – объяснила Джоан.

– Подземный радар? Для чего?

Она еще сильней покраснела. Грейс, как в дурном сне, краем глаза заметил одного из немногих офицеров уголовной полиции, которого по-настоящему не любил. В принципе он неплохо ладил с собратьями по профессии. Только изредка попадаются те, кто серьезно его раздражает, и в данный момент в воротах мелькнул молодой констебль, которого он буквально не переваривает. Альфонсо Дзаффероне.

Надутый, высокомерный, дерзкий малый лет под тридцать, с красивой латинской внешностью, прилизанными, блестящими от геля волосами, в элегантном бежевом макинтоше поверх коричневатого костюма. Довольно проницательный, сообразительный детектив, но ведет себя настолько недопустимо, что после недавней совместной работы Грейс был вынужден написать по его поводу уничижительный рапорт.

А теперь Дзаффероне со слишком знакомым бланком в руках, жуя резинку, расхаживает по его лужайке.

– Доброе утро, суперинтендент. Рад снова вас видеть, – подобострастно улыбнулся констебль.

– Не расскажете, что происходит?

Констебль предъявил подписанную бумагу:

– Ордер на обыск.

– В моем саду?

– И в доме… – Он немного помедлил и неохотно добавил: – Сэр.

Грейс пришел в ярость. Это нереально. Такого быть не может. Просто не может.

– Шутка? Розыгрыш? Кто распорядился, черт побери?

Дзаффероне улыбнулся так, словно отчасти распорядился сам, и ответил, наслаждаясь собственной властью:

– Суперинтендент Пью.

Октябрь 2007 года

Кэссиан Пью сидел у себя в кабинете в рубашке с короткими рукавами, читая документы, когда в широко распахнувшуюся дверь ворвался Рой Грейс с перекошенным от гнева лицом и уперся обеими руками в стол суперинтендента.

Пью откинулся на спинку кресла, поднял руки.

– Рой! Доброе утро.

– Как вы посмели?! – рявкнул Грейс. – Как осмелились, черт побери? Ждали моего отъезда, чтобы сделать гадость? Будь я проклят, опозорили перед соседями и всей полицией!

– Рой, пожалуйста, успокойтесь. Позвольте объяснить…

– Успокоиться?! Не собираюсь. Оторву сейчас голову и шляпу на нее буду вешать.

– Вы мне угрожаете?

– Угрожаю, подонок. Беги к Элисон Воспер, садись ей на колени, пускай она тебе нос вытирает, пока ты будешь слезами обливаться, или чем там вы с ней обычно занимаетесь?

– Я думал, в ваше отсутствие… будет не так неприятно…

– Я тебя достану, Пью. Ты об этом еще пожалеешь по-настоящему.

– Мне ваш тон не нравится, Рой.

– А мне не нравится, что по моему дому шастают криминалисты с ордером на обыск. Немедленно всех отзови, мать твою!

– Сожалею, – сказал Пью, несколько расхрабрившись после того, как понял, что физической расправы не будет, – но после беседы с родителями вашей бывшей жены я усомнился в тщательности расследования касательно ее исчезновения. – И он лучезарно улыбнулся.

За всю свою жизнь Грейс ни к кому не испытывал такой ненависти, как к Кэссиану Пью в эту минуту.

– Вот как? Что же нового они рассказали?

– Ну, отец кое-что рассказал.

– Рассказал, что его отец служил в Королевских военно-воздушных силах?

– Действительно, – подтвердил Пью.

– И о бомбардировках?

– Кое-какие подробности. Потрясающе. Мужчина с сильным характером. Летал в эскадрилье «Воздушных кутил». Необыкновенный человек.

– Это отец Сэнди необыкновенный, – уточнил Грейс. – Удивительный фантазер. Его отец никогда не служил в 617-й эскадрилье. Был не стрелком, а механиком. Не совершил ни единого вылета.

Пью смущенно молчал.

Грейс вылетел в коридор и понесся прямиком к кабинету главного суперинтендента. Остановился перед письменным столом Скеррита, обождал, пока босс закончит телефонный разговор, и выпалил:

– Джек, мне с вами надо поговорить.

Скеррит указал ему на кресло:

– Ну, как там в Нью-Йорке?

– Хорошо. Привез кое-какие ценные сведения, разошлю информацию. Буквально только что вернулся.

– Кажется, ваша команда по операции «Динго» неплохо продвинулась. Вижу, сегодня готовятся к крупным событиям.

– Да.

– Позволите руководить инспектору Мантл или сами возглавите?

– Думаю, все нам нынче понадобятся, – сказал Грейс.

Скеррит кивнул:

– Так о чем вы желаете поговорить?

– О суперинтенденте Пью.

– Не я его сюда приглашал, – напомнил Скеррит, понимающе глядя на Грейса.

– Знаю.

Кажется, Пью не нравится Скерриту почти так же, как и ему самому.

– В чем дело?

Грейс начал рассказывать.

Когда закончил, шеф недоверчиво покачал головой:

– Даже не верится, что все это проделано у вас за спиной. Иногда действительно необходимо возобновлять расследование, но не в данном случае. Давно Сэнди пропала?

– Девять с половиной лет назад.

Скеррит на секунду задумался, посмотрел на часы.

– Идете на инструктаж?

– Иду.

– Тогда вот что я сделаю. Поговорю с Пью сейчас же. Сразу после совещания зайдите ко мне.

Грейс поблагодарил Скеррит и вышел, а тот поднял телефонную трубку.

Октябрь 2007 года

В 9:15 Эбби в черном внедорожнике «хонда», взятом напрокат по конкретным указаниям Рики, поднималась в горку к Суссекс-Хаус. Желудок как будто набит раскаленными иглами, тело сотрясает неудержимая дрожь.