Брайан Фриман - Казино Шахерезада

– Да-да, я понимаю… Но мы-то что плохого кому сделали? Обычная семья среднего достатка. Держимся скромно. Мой муж работает бухгалтером.

– В последнее время он не получал угроз или странных телефонных звонков?

– Нет. Он работает в солидном казино, где каждый доллар на учете и облагается налогом. Бухгалтерия у них полностью открыта.

– А в личном плане? Простите, вам покажется странным мой интерес, но я обязана спросить и об этом. У него нет проблем с наркотиками или алкоголем? Он не играет в казино?

– Нам с мужем нечего скрывать. У нас нет подобных проблем.

– Вы действительно счастливая пара? И в сексуальном плане тоже? У вас нет на стороне романов? Ну или просто симпатичных друзей…

Лицо Линды напряглось.

– Раз в неделю, в ночь с пятницы на субботу, нам обоим вполне достаточно. Надеюсь, мне нет необходимости рассказывать, какую позу мы предпочитаем?

– Извините, что я интересуюсь интимными подробностями, – пробормотала Серена.

– Да ладно уж. Мне неясно другое – какое отношение наша личная жизнь имеет к поиску убийцы нашего сына?

– Ваше нетерпение мне понятно, но в данном случае речь идет об очень необычном преступлении. Большинство наездов совершается случайно, жителями того же района, чаще в состоянии алкогольного опьянения, которые из страха скрываются с места преступления. Через несколько дней их либо находят, либо они, испытывая острое чувство вины, являются сами. В подобных преступлениях нет ни мотива, ни намерения. То, что произошло с вашим сыном, выглядит не как дорожно-транспортное происшествие с трагическим исходом. Его сбили не случайно.

– Я ничем не могу вам помочь, – настойчиво проговорила Линда. – Скелетов в шкафах у нас нет. Если бы они были, я бы вам о них сообщила.

Серена внимательно посмотрела на Линду, пытаясь уловить в ее взгляде скрытность или тревогу, но ничего не увидела.

– У вас есть знакомые или родственники в Рино? Вам доводилось бывать там?

– В Рино? Никогда туда не ездила. У нас в округе достаточно казино. Если бы я надумала поиграть, мне пришлось бы лишь пересечь улицу. А почему вы спрашиваете?

– У нас есть основания полагать, что тот, кто сбил вашего сына, недавно побывал там. В машине мы нашли магазинный чек. Значит, ни знакомых, ни родственников ни у вас, ни у вашего мужа там нет?

– Нет, – пожала плечами Линда.

Серена кивнула.

– Позвоните мне, если вдруг вспомните о каком-нибудь странном событии, происшедшим с вами в последние недели.

– Обязательно позвоню, но только мне кажется, вы не там ищете. Я не представляю, зачем кому-то намеренно причинять боль нашей семье.

– Вот это-то меня и пугает.

– Почему?

– Не зная причины, мы не отыщем преступника до тех пор, пока он не совершит очередное убийство.

Страйд и Серена вернулись домой почти одновременно, в субботу ближе к полуночи. Он провел на ногах почти сутки, но спать не хотелось – организм, напичканный кофеином, не требовал сна. Они включили свет в доме, вышли и, усевшись в «бронко» Страйда, направились на запад, в горы. Такие поездки стали для них ночным ритуалом. Они ехали по автостраде, ведущей в Чарлстон; когда закончились дома, свернули на шоссе, уходящее в глубь Красного каньона, а чуть позже Страйд повел свой «бронко» по каменистому склону холма. На его плоской, поросшей кустарником вершине он развернул машину и остановился. Страйд и Серена открыли дверцы и опустили стекла. Прохладный ночной ветерок наполнял салон свежестью, внизу расстилалась долина. Темнели пунктирные линии пригородных домов. С каждой неделей становились длиннее образованные ими улицы, заполнявшие пустующие земли.

Даже в июле, в нестерпимые знойные дни, в горах ночами становилось прохладно, бриз обдувал вершины и спускался вниз. Теперь же, в начале осени, тут было даже холодно. Почти как в Миннесоте, только без нежного аромата сосен. Страйд видел город с его мириадами огней, расползающихся подобно виноградным стеблям во всех направлениях и гаснувших в темноте пустыни. Разноцветным ярким лучом прорезал центр города Стрип. Дома́ его были выше, а свет – ярче, чем в любой другой части Лас-Вегаса. Он напоминал слепящий пестрый пояс на его толстом чреве.

Вдалеке поблескивала в ночной мгле долина. Воздух там был чист и прозрачен. Над ней не висел громадным табачным кольцом оранжевый смог, усыпанный бриллиантами казино.

Страйд потянулся, повернувшись к Серене, стал рассматривать ее лицо. Он знал, что она чувствует на себе его взгляд. Ему нравились такие минуты, здесь, вдали от города, вдвоем с Сереной.

– Какая же ты красивая, – прошептал он.

– Если хочешь заняться со мной сексом, то мог бы сказать что-нибудь более приятное, – со смехом произнесла она.

– Ничего лучше в голову не приходит, – признался Страйд.

Он улыбнулся и провел ладонью по ее темным волосам, очень нежно, и его жест свидетельствовал о том, как сильно он жаждет ее. Страйд подумал, что когда они вернутся домой, усталые, им будет не до секса – они сразу лягут спать.

Серена наклонилась к нему и поцеловала в губы.

– По-моему, мы уже выяснили, что мужчине старше сорока заниматься любовью в машине небезопасно, – лукаво произнесла она. – Помнишь, как в прошлый раз ты чуть не выпал из дверцы?

– Зато какие были ощущения!

– Я тебя предупредила, так что потом не жалуйся, – сказала Серена, стягивая через голову футболку.

Ее спутавшиеся волосы возбуждали Страйда. Она расстегнула и сбросила на сиденье бюстгальтер, выгнулась, наклонила кресло и начала снимать джинсы. Кожа у нее была гладкой, молочно-белые груди в бледном свете походили на крупные устричные раковины. Страйд наклонился над ней и почувствовал, как ее пальцы заскользили по его одежде.

Через несколько минут, потный, слегка постанывая от боли, он опять сел.

– О Господи! Спина? – спросила Серена.

– Спина, руки, ноги – все болит, – тихо ответил он.

– Я же говорила тебе…

Открыв дверцу, Страйд поставил ногу на землю и, нагнувшись, принялся ее массировать, надеясь, что поблизости, в камнях, не прячутся скорпионы и змеи. И те и другие здесь водились во множестве, и вели они себя по отношению к людям, вторгшимся в их владения, вполне естественно – жалили и кусали немилосердно.

Серена, закрыв глаза, с обнаженной грудью, продолжала лежать в своем кресле. Взгляд устремился на склоны гор. Будто в полусне она медленно провела кончиками ногтей по своему лицу.

– А вдруг нам когда-нибудь все приестся?

– Ты имеешь в виду секс?

– Да.

– Думаю, нет.

– Тогда я готова.

– Знаешь, ты уж как-нибудь сама…

Серена поморщилась и вздохнула.

– А тебе с Синди никогда не надоедало?

Перед мысленным взором Страйда внезапно вспыхнул образ покойной жены. Он улыбнулся.