Уэс Демотт - Фонд

– Были какие-нибудь проблемы?

Сакетт отвернулся и смотрел в сторону застекленной стены на катившиеся мимо «МД-88».

– Нет. Хотя, когда вернется Блевинс, их будет в избытке.

– Никто не спрашивал, почему вы выходите с ней?

Сакетт неестественно улыбнулся и захихикал над собственной невысказанной шуткой.

– Я – начальник отделения специальных агентов, Джеймисон, я – босс. Кому придет в голову задавать мне вопросы?

Джеймисон ничего не ответил. Он уничтожал Сакетта и ненавидел себя за то, что лишал этого человека последних крупиц самоуважения. Он пользовался неприятным положением, в котором тот оказался, его любовью к семье и тем, что ему потребуется в будущем. Он покупал Сакетта на грязные деньги и стыдился того, что делал.

– Где Мелисса достала одежду?

– Это кое-что из вещей моей жены. Я позвонил ей на работу и попросил встретиться со мной на нашем пути сюда. Мне не хотелось, чтобы мисс Корли ходила в окровавленной одежде.

Джеймисон поставил портфель с наличными на пол напротив дивана. Сакетт даже не взглянул на него, продолжая смотреть на самолет за окном.

– Спасибо.

Сакетт кивнул.

– Надеюсь, у вас все будет благополучно.

– Да, и у вас тоже. Думаю, эти деньги помогут вам хорошо устроиться. Клянусь, никогда и никому не скажу, как они вам достались. Миллиона долларов должно хватить вам надолго, если расходовать осторожно.

Сакетт протянул руку к ручке портфеля и повертел ее в разные стороны, прежде чем зажать в руке. Он встал, глубоко вздохнул и улыбнулся Джеймисону улыбкой проигравшего.

– Это не имеет значения, потому что я все равно буду помнить. Буду всегда помнить о том, что наделал.

Джеймисон прикусил губу, чтобы не сказать еще чего-нибудь. Он протянул руку, и Сакетт пожал ее.

– Я уже дал мисс Корли новый паспорт и удостоверение личности. И еще несколько тысяч долларов. Так что я поторопился бы смотаться отсюда, будь я на вашем месте. Как только Блевинс узнает, что ее нет, он сразу закроет аэропорт. Вам это известно, не так ли?

Джеймисон продолжал покусывать губу, испытывая еще больший стыд за свой поступок, и размышлял над тем, способен ли он пасть еще ниже, чем сейчас. Сакетт, возможно, неплохой человек, человек чести, который допустил несколько ошибок. Настоящий преступник здесь он сам. Он извлекал выгоду из ошибок Сакетта, использовал их, как мог использовать какой-нибудь альфонс пристрастие женщины к наркотикам для того, чтобы заставить ее торговать своим телом. Джеймисон совершил нечто ужасное.

Он проводил Сакетта к выходу и закрыл за ним дверь, после чего повернулся к Мелиссе. Бог мой! Как же она хороша! С его точки зрения, она была подлинным воплощением красоты. Он попытался посмотреть на нее иначе, так, как смотрят посторонние люди. Почему он не мог просто убедить себя в том, что в действительности не любит ее, и убраться отсюда к чертовой матери? Она была свободна. Он сделал то, что собирался сделать. Ему следует покончить все прямо здесь и сейчас, и он знал это.

Но этому не предстояло сбыться, он сдался и пошел к ней. Казалось, для того чтобы подойти к Мелиссе, нужно покрыть расстояние в сотню миль, а за это время голова рисковала разорваться от тысячи мыслей, миллиона причин, по которым ему сейчас нужно повернуться и бежать.

Он убрал руку от ее подбородка, она опустила голову. Джеймисон глубоко вздохнул и огляделся. Она продолжала смотреть на пол.

– Ну и неделька была, а?

Питер ждал, но Мелисса не шевельнулась. Он почти физически ощущал, как стрелки его часов, секунду за секундой, отнимают у них время.

– Что собираешься теперь делать, Мелисса?

В ответ молчание. Он больше не мог терпеть. Стоять так близко от нее и не обнять, не привлечь к себе, не почувствовать, как ее тело прикасается к нему, как ее волосы, касаясь его лица, сводят с ума подобно тому, как это бывало в прошлом…

Он прошел к кухонной части зала, где притягательная сила Мелиссы не была столь велика, и начал переодеваться в одежду, которую принес Блевинс. За все это время она ни разу не взглянула на него, ни разу, пока он с трудом одевался одной рукой. На самом деле Питер надеялся, что Мелисса посмотрит на него, и что-то изменится, как, например, в ее ванной комнате на прошлой неделе.

Переодевшись, он сунул снятую одежду в сумку, потом поплескал над раковиной на лицо немного воды. Когда открыл глаза, Мелисса стояла напротив него за стойкой.

– Ты дал Сакетту миллион долларов за мое освобождение. Я хочу знать почему.

Он внимательно выслушал ее, даже не став протягивать руку за полотенцем, а просто стоял с мокрым лицом, осмысливая вопрос.

– Мне хотелось это сделать. И все.

Теперь она говорила своим адвокатским голосом – не очень приятным, но и не очень задиристым:

– Рич сказал, что ты слышал все, о чем я говорила в палате Кейна. Это правда?

– Да.

– Тогда почему, Питер? Почему ты заплатил целое состояние за мое освобождение?

Он взял со стойки полотенце, осторожно промокнул лицо здоровой рукой. У него не было ответа, который она способна понять. Если бы Мелисса его любила, то давно бы уяснила, насколько всепоглощающим может быть это чувство, как оно заставляет человека совершать поступки, которые не укладываются в понятие здравого смысла. И наоборот, раз она никогда не любила его, заставить ее осознать это нельзя. Он расчесал волосы пальцами, собрал то немногое, что у него было, и приготовился уйти.

– Тебе нужны деньги, Мелисса? После закрытия банковского счета у меня осталось тридцать тысяч с небольшим. Если тебе нужны деньги на поездку – они твои.

Она упрямо закачала головой.

– Откуда такое великодушие? Ведь я пыталась убить тебя.

– Понимаю, что веду себя глупо. Так нужны тебе деньги или нет?

Он обошел стойку и направился к выходу.

– Нет, – ответила она, все еще качая головой. – Отец оставил мне много денег. Я не собиралась пользоваться ими, но у меня полно денег в разных местах. Ты позволишь мне восполнить то, что потерял, заплатив Сакетту?

Он внимательно посмотрел ей в глаза, чтобы проверить, намеренно ли она обижает его, но решил, что нет. Мелисса выглядела смущенной, сбитой с толку, но на ее лице не было видно и тени заносчивости.

– Нет, но все равно спасибо.

Ему пора уходить. Блевинс скоро узнает обо всем и взовьется до потолка, так что нужно быть в полете раньше, чем это произойдет. Мелиссе тоже пора, но он не собирался давать ей указания, что делать.

– Один вопрос, Мелисса. Ты когда-нибудь любила меня? Хотя бы немножко? Или это было одно притворство?

– Мне… мне кажется, что я любила тебя. Честно говоря, я так никогда и не узнала, что такое любовь. Но если я кого-то когда-нибудь и любила, то только тебя. Точно не могу сказать и не хочу тебя больше обманывать.