Михаил Март - Жизнь, застигнутая врасплох (Сломанные побеги-2)

Она не сразу его узнала. Самоуверенный, самодовольный щеголь превратился в скромного обывателя. Куда подевались спесь и нетерпимость? Где надменный тон и требовательность? Невероятное перевоплощение. Артист, ничего не скажешь. Мистификатор. Любит шокировать публику своими хитросплетенными сюжетами и ошеломляющими сюрпризами. Настя притворилась, будто ничего не заметила.

— Я могу снять свое задание? — спросил он с извиняющимся видом.

— Метелкин вылетел в Париж. Маховик закрутился.

— Боюсь, что я не смогу с вами расплатиться.

— Для вашей жены, я имею в виду Аллу, царствие ей небесное, мы ничего не сделали. Однако она настояла и выплатила агентству большой гонорар. Справедливо будет его отработать.

— Результаты следствия ничего не изменят. Я банкрот.

— Вам не идет роль скептика. Цинизм тоже не лучшая ваша черта. Человек, теряющий деньги, не должен терять своего лица. С вашим талантом всегда можно заработать. Если человек теряет цель, — он теряет все. Мне всегда казалось, что вас невозможно сломать. Человек с железным стержнем не сгибается во время шторма. От стихии никто не защищен.

— Натиск природы можно выдержать. Но есть такое понятие, как судьба. С ее коварством никто не совладает.

— Не путайте судьбу с человеческими деяниями. Если у вас неприятности, то в этом виноваты ваши враги. Умные, талантливые, но люди. В какой-то момент они взяли верх над вами. Акция хорошо подготовлена. Фактор неожиданности — тоже немаловажный элемент. Даже опытный противник, застигнутый врасплох, может растеряться. Вот тут его и надо добивать, пока он не пришел в себя.

— Не могу не согласиться с вами, Настя. Чтобы оказывать сопротивление, нужно знать своего противника, а не воевать с ветряными мельницами.

— Попробую вам помочь. Если вы не знаете, то Метелкин, уехавший в Париж, долгие годы был репортером. Он отлично разбирается в фото и видеотехнике, что в нашей работе тоже играет немаловажную роль. Он видел оставленную вами видеокассету с падением Лили из окна. У него возникла масса вопросов. Наш видеомагнитофон способен показывать покадровую съемку. И тут мы сделали некоторые открытия. Советую вам взглянуть свежим взглядом на то, что вы уже видели.

— Вы меня заинтриговали.

Они вышли в приемную, Настя вставила кассету и включила телевизор.

— Девушка в очках из автомобиля передала вам третью копию, которая по качеству непригодна для судебной экспертизы. Однако Женя предположил, что съемка велась не на видео, а на кинокамеру. На обычную пленку. Такой камерой снимают кино профессиональные операторы. Но пока это лишь предположение. Второе. Любопытное открытие можно отнести к разряду психологических. Фильм идет пятнадцать минут, снят в минорных тонах с комментариями оператора, которые контрастируют с содержанием. Прекрасные видовые съемки, милая влюбленная парочка и текст автора, делающий из обычного видеоряда детективную историю о встрече двух заговорщиков, готовящихся к преступлению. Зритель заинтригован. Текст доминирует над изображением. Нас к чему-то готовят. И вот трагический финал. Авторский голос замолкает. Зритель потрясен увиденным, и пояснений уже не требуется.

Настя перемотала пленку и нашла нужный эпизод.

— На секунду остановимся. Вы можете уточнить время трагедии? В котором часу Лиля выпала из окна? Если судить по вашей книге, то дело происходило в первой половине дня. После несчастного случая вы ушли.

Допустим, что вы взяли такси и уехали в аэропорт. Последний самолет улетает из Парижа в, Москву в шесть вечера. Дорога, покупка билета, регистрация за два часа — все это занимает время. Если бы вы остались в Париже до утра следующего дня, полиция вас успела бы задержать.

— Вы правы. Она выпрыгнула из окна в десять утра. Плюс-минус пятнадцать минут.

— И в это можно было бы поверить, если бы не ряд неточностей. Первое. Девушку выталкивают в окно. Мужские руки. Убийца остался в тени, и мы не видим его лица. Вам дали пленку как доказательство вашей вины. Лиля, она же Лена Новоселова или Лили Бертран, была убита. Ее вытолкнули из окна.

— Именно в этом меня хотят убедить.

— Смотрим. Каждый кадр. Крупный план девушки, стоящей у окна. На ее плечах лежат мужские руки. Человека за ее спиной не видно. Он стоит чуть левее. Тень от оконной гардины скрывает его лицо. Солнце светит слева. Это видно по теням на ее щеке. Все правильно.

— Да, так.

— Вы ее узнаете?

— Конечно. Это Лиля.

— Смотрим дальше. Толчок. Вы видите, мужчина ее толкнул. Перед этим она скрестила руку на груди, будто решила помолиться. Идем дальше. Смотрите. Лиля поднимает левую ногу, а правой отталкивается. Перила на окне доходят до ее колен. Она их перепрыгивает. То же самое вы написали в своей книге. Так и должно быть, когда человек прыгает сам. Но в случае толчка картина будет выглядеть иначе. Вы летите вперед под воздействием силы, спотыкаетесь о барьер обеими ногами и падаете головой вниз. Ничего похожего не происходит. Девушка преодолевает препятствие, словно сделала разбег. Мы экспериментировали здесь с Метелкиным. Он меня толкал, а я пыталась переступить через чемодан, поставленный в полуметре от меня. Кончилось тем, что я набила себе синяков и теперь хожу в черных чулках. Хочу к этому кое-что добавить. У меня есть опыт. Я прыгала с парашютом, и из окон тоже. Толчок фальшивый. Мужские руки лежали на плечах, а она сделала резкий рывок вперед. Обман зрения. Только так можно перепрыгнуть решетку. Что она и сделала.

— Значит, можно доказать мою невиновность.

— Не торопитесь. Смотрим дальше. Вы видите, как девушка вылетает из окна. Тут камера переходит на средний план. Мы видим падающее вниз тело. Удар. Вокруг растекается лужа крови. Камера возвращается к окну. В нем никого нет. Опять земля. Зеваки окружили труп женщины. На этом фильм обрывается. Но вернемся назад. Вот он прыжок. Средний план. Теперь смотрим на окна дома, а не на падающую жертву. Считаю. Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, удар.

— И что из этого?

— То, что она выпрыгнула с девятого этажа, но каким-то чудом не пролетела восьмой. Его нет в кадре. Мы насчитали шесть. Восьмой этаж вырезали. Пленка смонтирована. Никто такой мелочи не заметит. Все внимание приковано к жертве.

— Бог мой! Какое это имеет значение. Факт остается фактом.

— Но вы тут ни при чем. У нас есть подробная карта Парижа. Мы нашли на ней этот злополучный дом. Теперь Метелкин полетел туда изучить подробности на месте. Дом стоит фасадом к югу. Солнце восходит с востока. Начнем сначала. Вот лицо девушки. Она стоит у окна. Солнце освещает ее с запада. Тень от носа на левой щеке. Тень от занавески загородила убийцу. Если бы съемка производилась утром, то мы видели бы и убийцу, и тени с другой стороны. Фильм снимали в вечернее время. Около шести часов. В это время вы сидели в самолете.