Брэд Мельцер - Книга судьбы

В груди разрастается боль. Нет… она… она никогда… Я качаю головой, и мне кажется, что сердце вот-вот разорвется на части. Как она могла?.. Для чего ей это понадобилось?

Остановившись под деревом в конце дорожки, она слегка наклоняет зонтик, и в тусклом свете далеких фонарей я вижу на ее лице гнев и раздражение, даже страх. А перед глазами у меня стоит картина того, как она покидала Белый дом… и как президент держал ее за руку, когда они шли к вертолету ВМФ. Она сама говорила: когда речь идет о том, чтобы остаться у власти, можно пойти на что угодно.

Она что-то коротко бросает стоящему рядом мужчине, но я слишком далеко, чтобы разобрать, что именно. Ей здесь явно не нравится. Что бы она ни сделала, совершенно очевидно: она сожалеет об этом. Я прячусь глубже в тень, глаза режет от напряжения. Но Бойл… Если первая леди здесь и рядом с ней мужчина с забинтованной правой рукой (это что, пистолет?), и если это Римлянин… Я чувствую, как в груди возникает горячая волна, кровь приливает к лицу. Я прижимаю руку к щеке, и она горит — совсем как тогда, когда меня ранили.

Я закрываю глаза, и мысленно прокручиваю кадры черно-белой хроники, на этот раз другие. Тогда, в доме Мэннинга, она знала, что я смотрю на нее… когда она плакала, показывая мне письмо Бойла… а потом я нашел записку на лобовом стекле машины. Вот почему почерк совпадал. Она… и Римлянин… О боже!

Я перевожу взгляд на Лизбет, которая шокирована ничуть не меньше меня. Это была ее идея: поменяться местами, пока не покажется Бойл. Я должен был исполнять роль приманки, ради которой он придет сюда, а она будет играть роль дружески расположенного репортера, который убедит его остаться. Но Бойл не придет. Он и не собирался этого делать.

Римлянин делает шаг к Лизбет, и она выпрямляется, пытаясь выглядеть гордо и независимо. Но то, как она смотрит на его оружие… и как пятится, натыкаясь на высокое светло-коричневое надгробие… Она понимает, что нарвалась на крупные неприятности. Впрочем, как и все мы. Если только я не смогу позвать на…

Я разворачиваюсь к забору, который совсем недалеко, в конце кладбища, достаю из кармана сотовый и изо всех сил бегу в ту сторону. Но не успеваю нажать и одной кнопки, как с разбегу врезаюсь в высокого, стройного мужчину, который смотрит поверх моей головы на свет далеких фонарей. У него тонкие невыразительные губы, черные растрепанные волосы и крошечные шоколадные глазки, посаженные слишком близко друг к другу… Щека у меня вспыхивает, словно ее обожгло огнем. Я моментально узнаю его. Ночные кошмары оживают и встречают меня на кладбище.

Нико вырывает у меня из рук телефон, швыряет его на землю и яростно втаптывает в грязь. Протянув руку и ухватив меня за ухо, он прижимает ствол револьвера к моей щеке, упирая его прямо в переплетение шрамов, которые сам же мне и оставил много лет назад.

— Зверь заразил тебя разложением, Уэс, — спокойно, почти дружески говорит он. — А теперь скажи, где Рон Бойл, или тебе снова придется испытать на себе гнев Божий.

— Так вы не знали, что она была четвертым членом? — спросил Бойл.

— Я сказал хватит! — снова выкрикнул охранник, сжимая пистолет обеими руками. Сложением — и выражением лица — он напомнил носорога, но когда он придвинулся ближе, то Рого заметил, что он в нерешительности переступает с ноги на ногу. Восемь лет назад Рон Бойл был простым бухгалтером. Сегодня он явно пребывает в более высоком статусе.

— Кто, по-вашему, это был? Президент? — с издевкой поинтересовался Бойл.

— Неужели он был обо мне такого плохого мнения? — спросил Дрейдель.

— Как ты думаешь, почему тебя уволили? — полюбопытствовал Бойл.

— Меня не уволили. Меня повысили.

— Ну да, конечно.

— Я считаю до трех! — предупредил охранник Бойла.

— Пожалуйста, выслушайте меня, — взмолился Рого, оборачиваясь к охраннику. — Вы должны вызвать полицию… моего друга могут убить!

— Ты слышишь меня, Бойл? — сказал охранник.

— Неужели вы не понимали, с кем и чем столкнулись? — заорал Бойл на Рого. — Вам давным-давно следовало вызвать полицию.

— Мы так и сделали! Мы думали, что сделали это! — огрызнулся Рого. — Михей и О'Ши сказали, что они и есть…

— Один! — выкрикнул охранник.

— Или, по крайней мере, предложить сделку, — добавил Бойл, многозначительно глядя на Дрейделя.

Отвернувшись, тот промолчал.

Рого вопросительно изогнул бровь.

— Два! — продолжает охранник.

Бойл внимательно посмотрел на обоих, поцокал языком, недвусмысленно демонстрируя нешуточное раздражение. Он проработал в Белом доме почти четыре года. И подобный взгляд был ему хорошо знаком.

— А ведь ты побежал за помощью, верно? — требовательно спросил Бойл.

— А разве ты поступил по-другому? — парировал Дрейдель. — Так что не тебе осуждать меня.

— Подождите… Что? — ошарашенно спросил Рого. — Ты обратился за помощью, не сказав нам ни слова?

Прежде чем Дрейдель успел ответить, охранник взвел курок своего револьвера.

Все так же глядя в упор на Дрейделя, Бойл проигнорировал новую опасность.

— К кому ты побежал в первую очередь? В Агентство национальной безопасности? ФБР? Или еще куда-нибудь?

— К маршалам, — признался Дрейдель. — Я обратился в Службу федеральных маршалов. [40] Федеральный маршал назначается президентом с последующим утверждением Сенатом на четырехлетний срок. Его должность соответствует по функциям должности шерифа в окружном суде (суде первой инстанции).

При этих словах охранник развернулся к Дрейделю. И перестал следить за Бойлом.

И допустил ошибку.

Рванувшись вперед, Бойл обхватил охранника левой рукой за шею, а правой вцепился ему в редкие волосы.

— Ты что? Отпусти! — взревел охранник. Он изогнулся, пытаясь освободиться, но Бойлу только этого и надо было.

Улучив момент, он откинулся назад, падая на спину вместе с охранником. И только когда они почти коснулись пола, тот сообразил, что его ждет.

— Бойл, нет!

В последнее мгновение Бойл рванулся влево и вверх, развернувшись вполоборота, так что теперь охранник падал лицом вниз. Прямо в выложенный розовой мраморной плиткой пол. Бойл еще успел рвануть его за волосы, подобно кормчему, разворачивающему судно наперекор урагану, чтобы охранник встретился с полом не лбом, а ухом.

— Отпусти меня, проклятый лунатик…

Подобно сложенной ковшиком руке, ударяющей по поверхности воды, охранник приложился к мраморной плитке ухом, издав громкий и гулкий хлопок. Мгновением позже раздался лязг, сопровождающийся громовым раскатом, — это его пистолет ударился об пол и выстрелил. Бойл, Рого и Дредель отскочили в сторону. Пуля вылетела из ствола, пробила ножку регистрационной стойки и застряла в мраморной стене. Не успели они сообразить, что, собственно, произошло, как потерявший сознание охранник сломанной куклой вытянулся на полу. Из лопнувшей барабанной перепонки через щеку тянулась тоненькая струйка крови.