Тесс Герритсен - Ледяной холод

"В этой теории есть нестыковка, Кейти".

"Какая нестыковка?"

"Эти тела были захоронены. Кто-то оттащил их в поле, вырыл яму и пытался скрыть произошедшее. Если Иеремия приказал им совершить массовое самоубийство, тогда кто же остался, чтобы похоронить тела? Кто поджег эти дома?"

Кейти замолчала, раздумывая над этим. Снаружи члены команды возвращались к своим машинам. Они были похожи на человечков с логотипа "Мишлен" в своих биокостюмах. Свет поблек, превращая зимний пейзаж из белого в серый. В глубоких тенях окрестных лесов наверняка скрывались еще падальщики, ожидая другой возможности полакомиться отравленным мясом. Мясом, что уже убило их товарищей.

"Они не найдут здесь тело Иеремии", — заявила Джейн.

Кейти посмотрела на сожженные останки Царства Божьего. "Вы правы. Он жив. Он должен быть жив".

Стук в дверцу Кейти заставил женщин вздрогнуть от неожиданности. Через стекло Джейн узнала бледное лицо детектива Пастернака, вглядывающееся в них. Когда Кейти опустила стекло, он сказал: "Мисс Вайсс, я готов выслушать все, что Вы можете сказать о Собрании".

"Итак, Вы наконец-то мне поверили".

"Мне жаль, что я не слушал Вас прежде". Он показал на ее заднее сиденье. "Могу я укрыться от ветра и присоединиться к вам двоим?"

"Я скажу Вам все, что знаю. При одном условии", — ответила Кейти.

Пастернак проскользнул на заднее сиденье и закрыл дверцу. "Да?"

"Вы должны поделиться с нами кое-какой информацией".

"Какой?"

Джейн развернулась на сиденье и уставилась на него. "Как насчет того, чтобы рассказать, что Вы знаете о заместителе Мартино? И где он взял деньги, чтобы купить совершенно новехонькие "Харлей" и пикап?"

Пастернак показал глазами через стекло. "Мы как раз смотрим на это место".

"Где Иеремия Гуд?" — спросила Кейти.

"Мы этим тоже занимаемся".

Кейти покачала головой. "У Вас есть массовое захоронение здесь, и, вероятно, Вы в курсе, кто несет ответственность за это. Вы должны иметь хоть какое-то представление, где он".

Через некоторое время Пастернак кивнул. "Мы находимся на связи с властями Айдахо. Они сообщили мне, что у них уже есть источник на территории Равнины Ангелов. Он сказал, что Иеремии Гуда там сейчас нет".

"И Вы доверяете этому источнику?

"Они доверяют".

Кейти фыркнула. "Тогда вот Вам урок номер один, детектив. Когда дело доходит до Собрания, не доверяйте никому".

"На его имя выдан ордер на арест. Сейчас Равнина Ангелов находится под наблюдением".

"У него везде связи. Безопасные дома, где он может скрываться в течении многих лет".

"Вы точно это знаете?"

Кейти кивнула. "У него есть последователи и деньги, чтобы оставаться в безопасности. Достаточно денег, чтобы давать взятки армии таких, как Бобби Мартино".

"Мы отслеживаем передвижение этих денег, поверьте мне. Большой приток наличности появился на счету заместителя Мартино около двух недель назад".

"Откуда?" — спросила Джейн.

"Со счета, зарегистрированного на "Далия Груп". Что это, мы пока не знаем".

"Это, должно быть, принадлежит Иеремии", — сказала Кейти.

"Проблема в том, что мы не можем найти никакой связи между "Далия Груп" и Собранием. Счет находится в банке Роксвилля, в штате Мэриленд".

Кейти нахмурилась. "У Собрания нет никаких связей в Мэриленде. Ничего, о чем бы я знала".

"Далия", по-видимому, принадлежит фиктивной компании. Отделение с каким-нибудь легальным бизнесом. Кто-то попал в большие неприятности, скрывая все следы денежных перемещений".

Джейн смотрела на могилы, где рабочие раскладывали над ямой тяжелые доски, чтобы защитить тела от падальщиков. И для защиты самих падальщиков от яда, убившего людей и животных, пировавших на отравленной плоти. "Вот за что Мартино получил деньги", — заявила она. "За молчание о том, что здесь произошло".

"Это должно было остаться в тайне", — согласился Пастернак. "Массовое убийство".

"Возможно, поэтому он и был убит", — предположила Джейн. "Возможно, мальчик не имеет с этим ничего общего".

"Боюсь, на этот вопрос может ответить только Джулиан Перкинс".

"И там отряд вооруженных людей, готовых убить его". Джейн взглянула в сторону гор. На небо, которое уже темнело, превращаясь в еще одну холодную ночь. "Если они это сделают, мы потеряем нашего единственного свидетеля".

Медведь услышал это первым.

Большую часть утра собака неслась рысью далеко впереди, словно она уже знала эту дорогу, хотя мальчик прежде никогда не водил его через эту гору. Они шли уже несколько часов, не говоря ни слова, сохраняя свое дыхание во время подъема, Маура плелась последней позади мальчика. Каждый шаг давался с боем в попытке не отстать. Поэтому, когда Медведь вдруг остановился на выступе перед ними и гавкнул, она подумала, что он обращается к ней. Словно говоря: давай, леди! Что так долго возишься?

Пока она не услышала рычание. Подняв глаза, Маура увидела, что он не смотрит на нее, а уставился на восток, в сторону долины, из которой они только что поднялись. Рэт остановился и повернулся лицом в том же направлении. С минуту они молчали. Скрипели сосновые ветви. Закручивался снег, перемешиваемый невидимыми пальцами ветра.

Затем они услышали это: далекий лай собак.

"Мы должны двигаться быстрее", — заявил Рэт.

"Я не могу идти быстрее".

"Можете". Он потянулся к ней. "Я Вам помогу".

Она посмотрела на протянутую руку. Взглянула в его лицо, грязное и изможденное. Он помогал мне остаться в живых все эти дни, подумала она. Теперь пришло мое время отплатить ему добром.

"Без меня вы будете двигаться быстрее", — произнесла она.

"Я не оставлю Вас здесь".

"Нет, оставишь. Ты побежишь, а я буду сидеть здесь и ждать их".

"Вы даже не знаете, кто они".

"Я расскажу им, что произошло с заместителем. Я все объясню".

"Пожалуйста, не делайте этого. Не надо ". Она услышала слезы, прорывающиеся в его голосе. "Просто пойдемте со мной. Нам только нужно дойти до следующей горы".

"И что тогда? Мы так и будем идти от одной горы до другой, и дальше?"

"Нам нужен еще один день, чтобы добраться".

"Добраться куда?"

"До дома. Хижины моего дедушки".

Единственное безопасное место, которое он когда-либо знал, подумала она. Единственное место, где его любили.

Он посмотрел на долину. Там, на заснеженном склоне противоположного холма двигались маленькие темные фигурки. "Я не знаю, куда еще можно пойти", — тихо произнес он и вытер глаза грязным рукавом. "Там мы будем в порядке. Я знаю, что будем".

Это было самовнушение, и ничего больше, но это было все, что у него оставалось. Потому что ничего хорошего снова у него не будет.

Она подняла глаза к вершине. На то, чтобы туда подняться, уйдет половина дня, но это даст им форы, если что-то пойдет не так. Если они смогут выстоять.