Мэг Гардинер - Гонки со смертью

Он был потрясен не меньше моего — это я разглядела за поцарапанными стеклами его очков.

— Да. А вы говорите, этот Кляйстерс не был женщиной? Робин. Я всю жизнь считал, что это женское имя.

— Нет. Это был мужчина. — Я недоуменно посмотрела на Томми. — По крайней мере я всегда так думала.

Маккрекен снял очки, чтобы перечитать результаты лабораторных анализов. Его мясистое лицо полыхало от возбуждения.

— Ну вот, тут же написано. Лабораторный анализ обнаружил две икс-хромосомы. Значит, тот, кого пырнули этим зубным инструментом, был женщиной.

Я вспомнила свою встречу с Койотом в здании «Арджент-тауэр». Короткие светлые волосы, бейсболка, мужская одежда. Джесси тоже утверждал, что это был мужчина.

Хотя, если призадуматься, мы ведь видели его только со спины.

В мозгу сразу всплыли описания Джекс и Тима — поразительные изменения в поведении Койота, произошедшие с годами; его тяга к трансвеститам и геям; и тот случай в Бангкоке, когда он кастрировал и убил мальчика-проститутку. Нечеткая половая выраженность и любовь к переодеваниям. Да и все остальное — Робин Кляйстерс, жеманный, кривляющийся студент-практикант, получивший работу именно в классе мисс Шепард.

— Господи, Томми! Да он ходил к нам на школьные уроки как в подопытную лабораторию! — Я спохватилась и тут же поправилась: — То есть не он, а она. Она все время держала нас под наблюдением.

Хотя пистолет был направлен в пол, Суэйзи оцепенела при виде него.

— Обойдите «рейнджровер» с другой стороны, — сказал Джесси.

— Вы потеряли рассудок? — Она продолжала стоять неподвижно.

— Я чертов псих и страдаю приступами. Так что не злите меня, а то, если я и впрямь потеряю рассудок, нам обоим придется не сладко.

Она растерянно моргала.

— И не надейтесь, что сюда прибежит охрана. Я вывел из строя камеру наблюдения.

Она посмотрела на камеру и заметно сникла. «Интересно, как?!» — было написано на ее недоуменном лице.

— Если мне придется сесть в тюрьму, я сяду. Так что крыть вам нечем. Поэтому просто идите к машине.

Она повиновалась.

— Мои сотрудники заметят, что я пропала.

— Вряд ли вы хотите, чтобы ваши сотрудники услышали наш разговор. Отдайте-ка мне свой халат и ключи от машины.

Она сделала это с недовольной усмешкой. Джесси забрал ключи, вытащил из кармана халата мобильник и бросил халат обратно.

— Теперь сядьте спиною к стене.

Она села на бетонный пол, сверля его высокомерным взглядом. Он держался на расстоянии. Фил доверял Суэйзи, но Джесси хотел проверить, насколько относятся к этой женщине предостерегающие слова Фила: «Ты понятия не имеешь, как мало для этих людей значит обычная человеческая мораль и как далеко они могут зайти».

— Что вам нужно? — спросила она.

— Вы поможете отловить Койота.

— Койота? А разве я не помогала? Господи, кто же назвал вам его имя и описал внешность для ФБР?!

— Нет, вы лгали двадцать лет. Лгали родителям пострадавших детей и недавно солгали Филу с Эван. А значит, солгали и ФБР.

Она покачала головой.

— Вы с самого начала знали, что антиболевая вакцина смертельно опасна для здоровья людей. И сейчас прекрасно знаете, что она убивает одноклассников Эван и их детей. И вы знаете, что всех, кого не убила «Южная звезда», прикончит Койот, потому что он — порождение «Южной звезды». — Джесси подался вперед. — И вас устраивает такое положение дел.

Она сверкнула в его сторону стеклами очков.

— Вы просто взбесились. Вам надо в психушку.

— Вы хотите сокрыть деяния «Южной звезды». По вашей указке Койот разгребает то, что вы наворотили.

— Да у вас, батенька, провал в памяти! Вы забыли, что Койот был здесь, рыскал по этому зданию?

— А может, вы попросту рассчитываете, что он оставит вас напоследок. И как только уничтожит всех пострадавших и их детей, вы обратитесь в полицию с информацией, которую якобы вспомнили. Подозреваю, вы знаете о нем гораздо больше, чем до сих пор рассказали. — Он вздохнул поглубже. — Но мне-то вы скажете!

— А говорить-то нечего.

— Когда вы лгали Эван и Филу, они не пытались вытянуть из вас правду силой. Просто подвели черту. Я поступлю иначе.

Во взгляде ее он уловил насмешку.

— И зачем же вы решаетесь на такой отчаянный шаг? Это же… — Она кивнула на «глок».

— Вооруженное нападение? Пока еще нет.

Он направил на нее пистолет и щелкнул предохранителем. В тишине звук получился устрашающим.

— Вот теперь можно считать и так.

Плечи ее дернулись.

— Поимка Койота не решит вашей проблемы. Даже если его арестуют, риск, которому «Южная звезда» подвергла жизнь и здоровье Эван, не уменьшится.

Он даже не шелохнулся, но внутренне порадовался — ложь номер один больше не задавала тон беседы. Эта женщина наконец-то признала, что «Южная звезда» представляет собой опасность.

— Если Эван подверглась заражению, вы бессильны остановить процесс, — сказала Суэйзи. — Лечить это нельзя. Можете меня убить, но изменить вам ничего не удастся.

— Тогда скажите, каким способом это можно выяснить.

— При помощи магниторезонансного сканирования.

— Свои подопытные объекты в Чайна-Лейк вы магниторезонансному сканированию не подвергали.

— Оставим это. Вы не стали бы грозить мне пистолетом, чтобы выяснить, может ли она заболеть. А если бы знали, что Эван уже больна, то застрелили бы меня. — Во взгляде ее сквозила ирония. — Вы просто боитесь заразиться.

— Ничего подобного. Лучше скажите, каким способом это можно выяснить.

— Вас она заразить не может. Это передается только…

— Анализ крови? Генетический анализ? Скажите мне!

— Это передается только дыхательным путем или по наследству. И вас она не заразит.

Она настолько сосредоточила свое внимание на пистолете, что не замечала ничего вокруг. Он поднял монтировку, которую держал в другой руке.

— Я не буду ничего крушить, просто ударю вас. А ну говорите!

Она заносчиво вскинула подбородок:

— Смелости не хватит.

Кажется, он все-таки не ошибся насчет ее. Джесси не стал размышлять и, размахнувшись, ударил Суэйзи монтировкой по плечу.

У той чуть искры из глаз не посыпались. Она схватилась рукой за больное место.

— Ах ты, сукин сын!..

Джесси стиснул зубы, стараясь подавить отвращение к самому себе.

— Вы даже не представляете, как глубоко я в этом замешан! А ну говорите!

— Сволочь ты! Тебе же ничего не грозит, идиот! Она не может заразить тебя!

Сердце у Джесси бешено колотилось. Ему хотелось вскочить. Он снова ударил ее.

На этот раз она пыталась увернуться, но монтировка задела ее по локтю.

— Ч-черт!.. — болезненно скривилась Суэйзи. — Ты не можешь заразиться. Вакцина «Южной звезды» действует только на женщин.

Джесси замер с монтировкой в руке, пытаясь осознать услышанное.