Яна Розова - Воронка

И с тех пор обитатели далекой планеты стали готовиться к своей Последней битве. Они учились убивать и создавали все новые виды вооружения. Попутно люди-кошки научились и многому другому, ведь чтобы хорошо воевать надо научиться быстро передвигаться по земле, далеко запускать торпеды, подняться в воздух и даже в космос. Так раса людей-кошек стала высокоразвитой цивилизацией. Но вот беда: их планета, чьи возможности оказались истощены, больше не могла прокормить людей-кошек. Они были вынуждены покинуть ее и искать новое прибежище.

Седов наморщил нос. Пока это было лишь привычное напряжение лицевой мышцы, оно не выражало ничего конкретного, но возникло в результате целой гаммы слабых импульсов его, противоречащего телесным велениям, мозга. По мере развития сюжета, у Пашки начинало возникать ощущение, сходное с тем кислым разочарованием, которое каждый из нас испытывает в момент, когда широко разрекламированный блокбастер оказывается сопливой буффонадой с дешевыми компьютерными спецэффектами. Седов снова поглядел на Учителя, тот говорил самозабвенно прикрыв глаза. Модуляции его голоса были приятны уху, но вот смысл сказанного…

Хотя, кажется, что-то такое Паша уже слышал…

…— На Земле люди-кошки обнаружили удивительно разнообразный животный мир. На первый взгляд, планета им подходила, но лететь дальше они все равно не могли из-за отсутствия топлива и износа оборудования их космических кораблей. Люди-кошки решили остаться здесь. Однако со временем выяснилось, что биологически тела пришельцев совершенно не приспособлены к существованию в земных условиях. Сам Земной воздух был чужд их органам дыхания. Они стали гибнуть здесь. И тогда ученые пришельцев сумели найти единственный вариант ассимиляции планеты: они дали свой мозг высшим приматам Земли!

В панорамном зеркале отразился пронзительный взгляд Учителя. У Седова мелькнула мысль, что если бы он все время смотрел в ужасные глаза, полные откровенности, властности, всезнания, то смог бы поверить и в эту ненаучную фантастику и во все остальное, что скажет Учитель.

— Так и получилось, что мы все будто бы и не мы вовсе! Тело примата говорит нам: завоевывай самую здоровую самку, производи потомство, бейся за свою территорию с другими самцами, ищи пищу, а если она здесь кончилась, иди на другие территории, дай земле восстановить свои силы. Но оно никогда не подскажет нам: добывай пищи больше, чем может съесть твоя семья, хватай и насилуй женщину не ради продолжения рода, а только для куражу, убивай за чужие идеи, убивай, убивай, убивай… Люди-кошки дали нам разум и оставили в этом разуме свою не достигнутую цель: битва с богами-воинами, которые давно улетели и забыли про бедных кошек.

Седов остановил темно-зеленый вальяжный «Лексус» возле Дома пионеров. Этот красавец был пригнан специально для Учителя и тайно радовал Пашку, впервые севшего за руль машины такого класса. По его собственной настоятельной рекомендации Светоч больше не ездил со всеми вместе в «Фольксвагене», но перемены, казалось, не замечал.

Паша вышел из машины, помог Учителю, клацнул сигнализацией и устремился следом за своим подопечным в вестибюль. К Учителю выскочил сияющий счастьем созерцания Опавший Лист. У проповедника, как и обычно, было полно разных предложений и новых идей. Оба удалились в сторону зала, один размахивая руками и возбужденно рассказывая что-то, а другой — лишь рассеяно кивая. Паша навострил уши, убедился, что болтовня проповедника его не касается, и тут заметил Кумарова, стоящего, как обычно в стороне. Саша кивнул ему и подошел с просьбой:

— Слушай, Паш, я знаю, что у тебя завтра выходной, но надо кое-что отвезти в одно место. В общем, мне помощь нужна. Там бочки надо забрать с химзавода, но перевозить по одной, на легковушках. Я бы, короче, остался на месте, а ты бы посмотрел, чтобы ребята не напутали чего, ладно? Съездишь с нами?

Они пошли в зал, где уже катилась лавина аплодисментов, встречающих Учителя. Машинально отслеживая ситуацию вокруг страшного человека, Седов припоминал, где он мог слышать раньше о людях-кошках.

Назавтра пришлось выполнять обещание и тащиться на «химию», чтобы перевезти какие-то металлические бочки с «химии» в подвал дома, расположенного в самом центре Гродина. Бочки не были подписаны и любопытный Паша извелся, пока Кумаров не объяснил ему, что это всего-навсего сжиженный газ для отопления. Дом старый, его еще до химзавода строили, а живет здесь одна родственница Учителя. Для нее и стараемся.

Остаток выходного дня Пашка посвятил двум основным делам: во-первых, встрече с Витькой Калачевым, во-вторых, вдумчивому чтению письма сектантской журналистки Любы. Встреча со старым приятелем прошла немного напряженнее, чем Пашка предполагал. Щепку, пропитанную кровью, он взял, пообещав отдать ее экспертам. Но в остальном его реакция была вялой.

— Зря ты туда полез, — сказал он, глядя в сторону. — Я, конечно, понимаю, что ты это сделал из-за убийств, но поверь: толку будет мало, а неприятностей много.

Пашка насторожился, услышав в этих словах не просто стремление отделаться, а скорее желание дать дельный совет. Позже у него мелькнет воспоминание об этой минуте, но в своем решении он не раскается никогда.

Напоследок Пашка забрался на табуретку возле антресоли в кухне. Там хранились старые бумажки, которые Седов поленился выбросить при переезде. В одной из коробок он и обнаружил ксерокопированную тоненькую брошюрку с пугающим названием: «Централизованная боевая информационная система».

— Хм! — выразил Седов свое удовлетворение и принялся листать знакомые страницы.

— Можно? — крайне вежливо поинтересовался Пашка, приоткрыв дверь и осторожно заглядывая в кабинет. — Я Седов, пришел за перерасчетом.

Полноватый лысоватый дядька, сидевший за столом спиной к окну, вздрогнул и поднял широкое мясистое лицо от бумаг, лежащих пред ним. У него на носу сидели маленькие узкие очочки для чтения, поверх которых он и глянул на посетителя настороженно и отчужденно.

— Минуточку подождите за дверью! — ответил бухгалтер низким голосом со знакомой слегка высокомерной интонацией.

Седов отступил назад в коридор и дверь за собой осторожненько прикрыл.

— Ага… — тихо заметил он, узнав этот уверенный голос. Конечно, именно его Паша слышал, стоя под окнами офиса мебельного цеха.

Он попытался прислушаться к происходящему за дверью, но мог различить только шорох бумаг. А что еще можно услышать возле кабинета бухгалтера? Нет, вот послышался звук задвигаемого ящика стола. Лысый что-то припрятал от посторонних глаз.

— Войдите! — позвал рыжего узнанный басок.