Уоррен Мерфи - Тропа войны

Римо, не обратив на него внимания, вернулся в мотель. Чиун сидел на полу в позе «лотоса», глядя в большое окно.

Он быстро поднялся на ноги:

– Тебя так долго не было. Ну, как он тебе? Правда, он замечательный человек?

– Сколько он тебе предложил?

– Не только мне, – поправил его Чиун. – И тебе тоже.

– Очень мило с его стороны, – заметил Римо. – Чиун, я всякий раз удивляюсь тебе.

– Я пытался оговорить для тебя хорошую оплату чтобы ты не обиделся.

– Да я не об этом, Чиун! Как можно доверять русским? Ты ведь не доверяешь китайцам? А русские гораздо хуже.

– Я ни разу не слышал о них ничего плохого, – заявил Чиун.

– Ни разу? А ты не спрашивал у Валашникова, что у них идет по телевидению?

Чиун удивленно вскинул брови:

– По телевидению? А почему я должен спрашивать? Я не такой уж фанатичный телезритель.

– Я имею в виду твои дневные медитации. Что ты будешь смотреть вместо передачи «Вращение Земли»?

– Что значит «вместо»?

– В России не показывают «Вращение Земли», – сказал Римо.

– Ты лжешь! – воскликнул Чиун, побелев как полотно.

– Нет, папочка, это правда. Кроме того, там нет «мыльных опер».

– А Валашников сказал, что есть.

– Он соврал.

– Ты уверен? Или ты не хочешь работать на Матушку-Россию из патриотических чувств?

– Спроси его еще разок.

– Спрошу.

И Чиун вышел из комнаты. Они постучались к Валашникову. Ответа не было, и Чиун, положив правую руку на замок, легко сорвал его. Дверь открылась. Чиун заглянул внутрь.

– Его нет.

– Что отрадно видеть, – произнес Римо, глядя на замок в руке Чиуна.

– Мы найдем его. Он может находится лишь в двух местах: либо в своей комнате, либо за ее пределами.

Когда они шли по бетонной дорожке, ведущей из мотеля, на их пути возник Ван Рикер. Он удовлетворенно улыбался.

– Вы его видели? – спросил Чиун.

– Кого?

– Русского мошенника с дурацким именем, – сказал Чиун.

– Валашникова, – пояснил Римо.

– Нет, – произнес Ван Рикер. – Наверно, он уже отправился обратно в Россию.

– Мы проверим, – сказал Чиун и пошел по дороге, ведущей к памятнику.

Представитель прессы были разочарованы. Перкин Марлоу исчез в помещении церкви, куда их не пустил Деннис Пети.

– Когда вы нам понадобитесь, мы вас вызовем, – пообещал он.

– Но мы информируем мировую общественность, – запротестовал Джонатан Бушек.

– Пусть весь мир катится к чертям собачьим, – сказал Пети, захлопывая перед репортерами дверь.

Репортеры недоуменно посмотрели друг на друга.

– Вероятно, он очень устал, – сказал Джерри Кэндлер.

– Да, – согласился его коллега. – Но все равно он не имеет права вести себя по-хамски.

– Конечно, – сказал Кэндлер. – Его оправдывает лишь то, что он слишком долго имел дело с правительством, и ему теперь трудно перестроиться.

Репортеры дружно закивали, соглашаясь, что в высокомерии Пети виноват Вашингтон, и гурьбой направились к памятнику.

Валашников ждал их. Он стоял рядом с «Кассандрой», погубившей его карьеру и отравившей десять лет его жизни. Какие еще сюрпризы готовит она Валашникову?

Он взглянул на бронзовую доску в центре мраморной глыбы. На редкость изобретательно, подумал Валашников. Ван Рикер постарался.

Валашников медленно обошел памятник. Рядом в кустах что-то блеснуло.

Он встал на четвереньки и вытащил из кустов металлический предмет, выброшенный Ван Рикером.

Он тщательно осмотрел предмет, не осознавая, что впитывает смертельную дозу радиации. Он был счастлив узнать в металлической детали важное соединяющее устройство, обеспечивающее запуск «Кассандры».

Без этого устройства «Кассандра» не сработает. Она просто не сможет взлететь. Если ее взорвать, она поразит Америку, а не Россию? Под ударом оказывалась Америка. Он должен срочно передать донесение в Москву. Нужно, чтобы там знали об этом.

Валашников увидел приближающихся представителей прессы и помахал им.

Он еще не заметил Римо, Чиуна и Ван Рикера, идущих в задних рядах.

– Вот он. Вот он, обманщик! – закричал Чиун. – Ты сказал мне правду, Римо?

– Да, папочка. Зачем мне врать?

Чиун хмыкнул и умолк.

Валашников взгромоздился на монумент. Он помахал над головой недостающей частью «Кассандры».

– Все сюда! – позвал он. – Эй вы, там!

Репортеры остановились, изумленно взирая на странного человека, приплясывающего на мраморной глыбе. Он продолжал размахивать металлическим предметом.

– Все быстро сюда! – вопил он. – Я покажу вам свидетельство американского милитаризма.

– Нам нужно поторопиться, – встревожился Кэндлер. – У него явно что-то есть.

– Начинай снимать, – сказал Джонатан Бушек оператору. Застрекотали камеры, и репортеры бросились к Валашникову.

Валашников поглядел на свои руки. Кожа на них покраснела, как обожженная. Ничего! Ради Матушки-России можно и потерпеть. Он приплясывал на монументе, крича:

– Скорее! Скорее сюда!

– Что он делает? – спросил Римо.

Ван Рикер прищурился.

– Черт! – сказал он. – У него в руках эта штука, которую я выбросил. Теперь ему известно, что «Кассандра» безопасна.

– Ну и что? – спросил Римо.

– Он сообщит русским. Любой инженер, увидевший эту деталь, скажет, что ракета не взлетит. Теперь Америка снова уязвима.

Чиун не принимал участие в разговоре. Он решительно зашагал к монументу, на котором все еще вопил и приплясывал Валашников.

– Эй! – позвал его Чиун.

Валашников посмотрел вниз.

– Скажи мне правду: по вашему телевидению идет передача «Вращение Земли» или нет?

– Нет, – ответил Валашников.

– Ты солгал мне.

– Я солгал во имя великой цели.

– Нехорошо дурачить Мастера Синанджу.

Римо тем временем сдерживал толпу репортеров, не давая им приближаться к памятнику более, чем на тридцать футов.

– Простите, ребята, но туда нельзя.

– Почему?

– Радиация, – объяснил Римо.

– Я так и знал! – воскликнул Кэндлер. – Правительство использует ядерное оружие против индейского освободительного движения.

– Ага, – ответил Римо. – А потом оно займется теми, кто сует нос не в свое дело.

Все камеры были нацелены на Валашникова, который орал изо всех сил:

– Я русский шпион! Эта ракета, чтобы взорвать весь мир! Она сломалась!

Она больше не работает! Эта деталь делать ее сломанной!

Он размахнулся над головой металлическим предметом, словно лассо, и бросил его на землю. Спрыгнув вниз, он посмотрел на свои руки. Ладони были покрыты волдырями, они горели, словно обваренные кипятком.

Он встретился взглядом с генералом Ван Рикером.

– Я выиграл, генерал! – торжествующе произнес Валашников.

Ван Рикер молчал.

– В России увидят эту хронику и поймут, что «Кассандра» безопасна.