Владимир Саньков - Путь хитреца

— Упустили птицу! Упустили птицу! — отрешенно бормотал орнитолог.

— Погибли все надежды! — в такт ему причитал расстроенный профессор ботаники, пытаясь реанимировать пострадавшее растение. — Почему ж ты не вырос в другом месте?

По предложению председателя при горячей поддержке собравшихся был восстановлен первоначальный вердикт «вредоносен».

— Всем разойтись по палатам! — торжественно объявил «божий человечек» Фенечка. — А вас, — обратился он к председателю, — я попрошу пройти на процедуры!

Тем временем отчаявшийся ботаник притащил лопату и пытался поглубже обкопать цветок, то ли для того, чтобы пересадить его на другое место, то ли с целью лучше взрыхлить землю. Но его лопата каждый раз издавала глухой стук и не поддавалась в глубину. Происходящее заинтересовало многих. Звучали самые разные советы. В конце концов, решили выкопать мешающий корень «вредоносного» дерева, которое так или иначе было обречено. Каково же было удивление публики, когда вместо корня дуба на поверхность извлекли старый кованый сундук.

«Вот из-за чего цветок был чахлым», — подумал Артем.

Открыть сундук доверили доктору физических наук. Он принес инструменты и со всей надлежащей тщательностью приступил к ответственному делу. Основательная подготовка оказалась излишней, так как замок на сундуке отсутствовал. Когда крышка была откинута, стало видно, что ящик наполнен какими-то древними свитками. Прорвавшийся к нему профессор истории трясущимися от волнения руками доставал пожелтевшие манускрипты.

— Это библиотека Масмора! — выдохнул он и за ним вся площадь.

— Что? — переспросил Артем у соседа.

— Древние книги Масморского монастыря. По легенде, в них потерянные знания древних. Их искали две тысячи лет!

— Когда? Когда мы сможем прикоснуться к этим сокровищам? — дрожащим голосом лепетал кто-то из ученых.

В желающих выступить не было отбоя.

— Уважаемые коллеги! — срывающимся голосом вещал взявший слово историк. — Мы на пороге великих открытий, которые перевернут наши представления о мире и мира о нас! И причиной этому стала упавшая ветка с нашего священного дерева! — он патетично взмахнул рукой, показывая на Старый Дуб.

— Наш друг, наш добрый Старый Дуб бережно сохранил для нас знания древних. Как мы можем быть столь несправедливы к нему? — поэтично добавил профессор астрономии.

Пока допущенные к сундуку специалисты перетаскивали его на более светлое место из-под тени дуба и вынимали свитки, собрание стихийно продолжилось. Объявленный результат зафиксировал секретарь: «Полезен».

— Бедненькие вы мои! Дурачье вы мое несчастное! — нежно болтал юродивый. — Устали, небось, решения-то принимать! Оставили бы вы их господу Богу нашему. А сами шли бы по кроватям. Уж санитары извелись, ждут — не дождутся.

— Это мнение не нужно вносить в протокол, — подсказал секретарю бородатый председатель.

Все были необычайно воодушевлены. Радостные голоса звучали по деревне. Артем решил воспользоваться моментом, чтобы узнать о Камне.

— Уважаемые! Может ли кто-нибудь подсказать мне дорогу к Камню Бессмертия? Я …

Но взрыв смеха заглушил продолжение его слов. Наш герой недоуменно оглядывал лица окружающих его людей. Просмеявшись, председатель собрания вытер выступившие слезы и ответил:

— Мы не можем показать вам путь до Камня Бессмертия, — последние слова вызвали повторный приступ всеобщего смеха, — но мы направим вас к Камню Света, чтобы, обретя ясность мысли, вы не вспоминали больше этот бред о бессмертии!

Веселье возобновилось с новой силой. Внезапно его остановил жуткий вопль профессора истории. Он стоял возле раскрытого сундука, а рядом аккуратно разложенные свитки с древними знаниями под воздействием солнечного света бесшумно рассыпались в бумажную пыль.

После разочарованного выдоха над площадью повисло гробовое молчание. Этот момент и посчитал осмеянный путешественник подходящим для того, чтобы тихо ретироваться из Ученой деревни.

Направление движения было очевидным — вверх. Перед путешественником вытянулась протоптанная широкая тропа, что облегчало ее выбор. Другие тропки были значительно уже. По пути никто не встречался.

Артем обрадовался, увидев у одинокого деревца развалившегося рыжего кота. Тот грелся на солнышке.

— Уважаемый кот, не подскажете ли, где я могу найти волшебный камень? — вежливо поинтересовался Артем.

Но кот, видимо напуганный внезапным появлением незнакомого человека, вскочил и в мгновение ока исчез за бугром. «Значит, не все кошки в этой стране говорят по-человечески», — сделал вывод путешественник.

— Зачем вам Камень? — вопрос прозвучал неожиданно. Артем обернулся. Позади него стоял величественный человек в белой мантии, исписанной черными иероглифами.

— Мне необходима помощь магии. Это вопрос здоровья.

— Здоровья? Тогда Камень Света — это то, что доктор прописал, — он улыбнулся собственной шутке. — Ведь наука врачевания — это, в первую очередь, знания.

— Кто вы?

— Меня зовут Люменарк. Я — Учитель. Это мое призвание.

— Артем, — представился наш герой и уточнил: — Учитель какого предмета?

Незнакомец в белом понимающе улыбнулся.

— Никакого и всех предметов одновременно. Я понимаю сам принцип обучения и знаю обо всем на свете. Для меня нет тайн в мире.

«Значит, сможет рассказать, где находится этот Камень Света», — практично сообразил Артем.

— А кого вы учите?

— Я учу всякого, кто задает мне вопросы. Абсолютное знание, данное мне, позволяет ответить на любой вопрос. Я прошел все ступени горы Ксуу от океана до этого места и познал мир. И теперь я знаю все.

В голове Артема копошились сомнения. Он ведь тоже прошел этот путь, но не рискнул бы утверждать, что познал истину. Видимо, дело в Камне Света.

Разговаривая, они шли вверх по дороге и вскоре остановились перед симпатичным ладно скроенным домом с несколькими аккуратными постройками и горным ручейком, пробегающим через двор.

— Здесь я живу, прошу, — хозяин открыл калитку на просторную веранду.

Они удобно расположились в креслах-качалках из ивовых прутьев и стали пить чай. Артем продолжил задавать вопросы.

— Откуда вы берете ответы на все вопросы?

Люменарк показал на ряд книжных шкафов позади себя. Артем отметил, что одни только энциклопедии занимают целый шкаф.

— Что это за страна Цор? Я попал сюда во сне, и иногда мне кажется, не сплю ли я?

— Цор — страна реальная, — засмеялся Люменарк, — хотя переход сюда осуществляется через измененные состояния сознания. — Он взял из книжного шкафа толстую энциклопедию и начал листать в поисках нужной страницы. — Читаю: «Цор — страна, находящаяся на острове в шестом пространственном измерении относительно трехмерной системы координат. Государственный язык — современный цорский. В отличие от древнего цорского, известного также как тайный цорский, понятен без перевода представителю любой языковой группы. Население исчислению не поддается в связи с высокой степенью миграции».