Линвуд Баркли - Происшествие

Я сел на кровати и откинул одеяло.

— Артура Твейна?

— Совершенно верно.

Эта новость меня ошарашила.

— Не знаю, мог ли Соммер сделать это, — начал я, — но, учитывая, что он был за человек, не исключено, именно он и убил Шейлу. Напоил ее и посадил в машину, зная, что рано или поздно кто-нибудь с ней столкнется.

Ведмор молчала.

— Детектив?

— Я здесь.

— Мои слова кажутся вам неубедительными?

— Соммер стрелял в людей, — проговорила Ведмор. — Это был его излюбленный метод убирать тех, кто вставал у него на пути. Он никогда бы не стал сочинять столь сложный способ убийства, о каком вы говорите. — Она сделала паузу. — Поверьте, мистер Гарбер, я не хочу проявлять неуважение, но, вероятно, вам придется смириться с официальной версией гибели вашей жены. Я знаю, это нелегко, но иногда бывает трудно принять правду.

Теперь наступила моя очередь замолчать.

Я смотрел в окно на большой вяз, росший у нас во дворе. На нем осталось лишь несколько листьев. Через несколько недель его заметет снегом.

— В любом случае я позвонила лишь для того, чтобы поблагодарить вас, — поставила точку Рона Ведмор.

Я сидел на кровати, спрятав лицо в ладони. Возможно, именно так все и должно завершиться. Люди умирали, а их секреты — вместе с ними. Я получил ответы лишь на некоторые свои вопросы, но далеко не на все.

Возможно, это был мой предел. Возможно, все уже закончилось.

Я позвонил Келли.

— Сегодня я заберу тебя.

— Когда? Когда ты приедешь?

— Вечером. Сначала мне нужно кое-что сделать.

— Значит, теперь дома безопасно?

Я сделал паузу. Соммер погиб. Слокум в больнице. И я выяснил, кто стрелял в окно. У меня больше не оставалось причин для волнений.

— Да, солнышко. Дома безопасно. Но я должен тебе кое-что сказать.

— Что?

В ее голосе я услышал тревогу. Бедная девочка. Она, наверное, жила в ожидании новой беды.

— Это касается папы Эмили. Его ранили.

— Что случилось?

— В него стрелял плохой человек. Но думаю, с ним все будет в порядке, только некоторое время ему придется провести в больнице.

— А плохого человека, который в него стрелял, поймали?

Возможно, Келли узнает эту историю. Если не от меня, то от кого-то еще. Однако в тот момент я не видел необходимости посвящать ее в детали. Поэтому просто сказал:

— Да.

— Он умер?

— Да.

— В последнее время умерло много людей, — вздохнула Келли.

— Думаю, теперь больше такого не повторится.

— Я знаю, почему папа Эмили не умер.

Ее слова застали меня врасплох.

— Почему же, милая?

— Потому что Бог не позволит, чтобы девочка потеряла и маму, и папу. Иначе за ней некому будет присматривать.

— Никогда не думал об этом.

— С тобой ведь ничего не случится, правда? Ничего?

— Со мной все будет хорошо, — заверил я. — Потому что самое главное для меня — это ты.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Я побродил по дому. Сварил кофе, приготовил немного хлопьев с молоком и взял газету, которая уже несколько часов лежала без дела на крыльце. Там даже не упоминалось о событиях прошлой ночи. Возможно, информация просто не успела попасть в утренние новости. Скорее всего ее уже выложили в Интернете, но у меня не было сил проверять это.

Затем я сделал пару звонков: Кену Вангу — предупредил, что он по-прежнему остается за главного, и Салли, но она не ответила ни по мобильному, ни по домашнему телефонам. Я оставил ей сообщение: «Салли, мы должны поговорить. Пожалуйста».

Когда вскоре после этого зазвонил телефон, я подумал о Салли, но это снова оказалась Ведмор.

— Небольшое предостережение, — сказала она. — В полиции готовят информацию для прессы о случившемся. Там указано ваше имя. Вы настоящий герой.

— Супер! — воскликнул я.

— Я просто хотела сказать, что это отличный шанс для журналистов налететь саранчой. Если вас это не смущает, можете насладиться моментом.

— Спасибо за предупреждение.

Я понял: нужно поскорее убраться из дома, — поэтому поднялся наверх и принял душ. Едва я вышел из ванной, опять зазвонил телефон. Я прошел на цыпочках, осторожно, чтобы мои мокрые ноги не заскользили по кафельному полу. Определитель был заблокирован — дурной знак.

— Алло?

— Это Глен Гарбер? — спросила женщина.

— Можете оставить для него сообщение.

— Звонит Сесилия Хармер из «Реджистера». Вы не знаете, когда он вернется домой или куда я могу перезвонить?

— Его нет, и, боюсь, дозвониться до него сейчас невозможно.

Я вытерся и надел чистую одежду. Снова звонок, но на этот раз я даже не потрудился снять трубку. Я подумал, что стоило бы предупредить Кена, но у меня не оставалось сил разговаривать с ним. Если я пошлю ему электронное письмо, он тут же получит его на свой блэкберри.

Я спустился в кабинет и решил проверить деньги, спрятанные за панелью в стене. Они были на месте. Я включил компьютер, и когда он загрузился, открыл почтовую программу.

Писем оказалось не много, не считая спама. Но одно было от Келли.

Я забыл о своей просьбе переслать мне по почте видео, которое она сняла на телефон, когда пряталась в шкафу в спальне Слокумов. Я так и не посмотрел его более внимательно. Несмотря на то что теперь это не имело особого смысла, мне стало любопытно.

В конце концов, после этого вечера и начались все кошмары последних дней. Конечно, самой страшной была ночь гибели Шейлы, но в тот момент, когда у меня появилась надежда, что наша жизнь постепенно войдет в размеренное русло, произошел тот случай с Энн Слокум.

Я кликнул на сообщение и открыл видео.

Навел курсор на иконку «воспроизведение» и снова кликнул.

— «Ты можешь говорить? Да, я одна… хорошо, надеюсь, твои запястья уже в порядке… и носи длинные рукава, пока отметины не исчезнут… что касается следующего раза… может, в среду, если тебе удобно? Но должна предупредить, мне нужно больше на расходы… Подожди, тут еще один звонок. Я перезвоню позже. Алло?»

Я кликнул на иконку «стоп». Теперь я имел полное представление о том, что это означало. Энн говорила с Джорджем о наручниках. Я оттащил индикатор воспроизведения назад, на начало, и еще раз просмотрел видео, но на этот раз не стал останавливать его, когда Энн сказала «алло?».

— «Почему ты звонишь… мой сотовый отключен… сейчас не самое подходящее время… к моей дочери пришла… останется на ночь… Да, он… послушай, все уже оговорено. Ты платишь и… получаешь кое-что взамен… отказываюсь от новой сделки, если тебе больше нечего предложить…»

А потом неожиданно изображение стало размытым и исчезло. Вероятно, в этот момент Келли спрятала телефон.

Я отмотал назад и снова стал смотреть видео, думая: «Его стоит отослать детективу Ведмор — вдруг выйдет какой-нибудь толк». Хотя я очень в этом сомневался. Возможно, если бы Келли записала весь разговор, где Энн говорила о пуле в чью-то голову, это и смогло бы пролить кое-какой свет.