Кэтрин Ховелл - Безумие

Врач сказал:

– Пора.

Уже ненужный кислородный баллон и кардиомонитор лежали на краю постели Джулии, Кто-то разблокировал тормоза на каталке, и Джулию быстро повезли из палаты в операционную. На полу в коридоре остался кровавый след, и Софи пришлось аккуратно переступать через лужицы крови.

Она вышла из здания и увидела, как из ворот госпиталя выезжает машина «скорой помощи», на которой работали Роб и Дейв.

– Они уехали на следующий вызов?

– Да, кто-то упал и сломал ногу.

Мик стоял у задней двери своей машины с кипой полотенец в руках. От ведра, на котором было написано «Собственность Королевского госпиталя Принца Альфреда»,шел лимонный запах.

– Боже мой, только посмотрите на это.

Кровь на полу машины «скорой помощи» застыла огромным гладким пятном, а запах стоял, как в мясной лавке. Софи сказала:

– Здесь должно быть не менее двух литров.

– И неудивительно, – ответил Мик. – Бедная женщина.

Мик медленно положил в центр пятна крови полотенце, и оно сразу стало красным.

Софи достала из кабины папку с бланками индивидуальных карт пациентов. Ей нужны были подробные данные о Джулии Сойер, но сейчас Софи не хотелось тревожить ее мужа. Стоя на платформе для машин «скорой помощи», она наблюдала за движением на Миссенден-роуд. Звуки движущихся авто смешивались с шуршанием полиэтиленового пакета, в который Мик бросал пропитанные кровью полотенца. Воздух был влажным. Рубашка Софи прилипла к ноющей от боли спине, и она вдруг заметила, как сильно вспотела во время этого вызова. Пот катился градом. Софи чувствовала себя обессиленной и подавленной. Эта работа иногда. … Ты чувствуешь себя сильной и способной на многое, но затем вмешиваются высшие силы, чтобы показать, в чьей власти все находится. Софи подумала о том, что лучше бы они поехали на какой-нибудь другой вызов, где ей не пришлось бы иметь дело с ребенком.

– Эй! – Мик внимательно разглядывал Софи. – Все в порядке?

Софи шумно выдохнула воздух и поняла, что неосознанно задержала дыхание. Глубоко вдохнув, она ощутила боль в груди. Теперь ей стало легче, немного легче.

– Да. А у тебя?

Мик одновременно пожал плечами и кивнул головой и продолжал смотреть на Софи.

– Что? – переспросила Софи.

– Надо бы этой малышке купить что-нибудь. Ну, например, мягкую игрушку, – сказал Мик.

– Такого пушистого розового зайчика, – подхватила Софи. Они оба знали, что девочка может и не выжить, но не хотели говорить об этом вслух. Обсуждать между собой вероятность того, что кто-нибудь из взрослых пациентов отбросит коньки, – это одно, но в отношении детей все было по-другому.

Воротник рубашки Мика прилип к вспотевшей шее, и он провел рукой по затылку, вытирая пот.

– Тот ребенок с пожара умер.

Софи закрыла глаза. С Миссенден-роуд послышался визг тормозов грузовика. Где-то вдалеке завывала сирена. На расстоянии ее звук казался таким печальным и одиноким.

– Я тут услышал кое-что интересное в полицейских сводках, – сказал Мик.

– И что же?

Софи почувствовала облегчение оттого, что изменилась тема разговора.

– Сегодня в госпиталь Святого Винсента пришел мужчина, обессиленный от потери крови и сепсиса.

Софи подошла к задней двери машины «скорой помощи».

– Его укусила собака?

Большую часть крови Мик уже смыл и теперь стоял, упираясь головой в виниловую обшивку потолка машины, окунал щетку в ведро и с хлюпаньем опускал ее на пол.

Лимонный запах дезинфицирующего средства приглушил запах крови с металлическим привкусом.

– Нет. На наружной части левого бедра у него рана, похожая на пулевое ранение. Не сквозное. Похоже, его ранили как минимум сутки назад. Врач спрашивает: «Что с вами произошло?» Мужчина отвечает: «Я шел по улице, и на меня напали грабители. Я слишком медленно отдавал им свой кошелек, и они выстрелили в меня». Врач говорит: «Почему вы не обратились в больницу сразу? Ведь вы могли и умереть. В таких случаях следует немедленно вызывать "скорую"». Мужчина отвечает: «Да, конечно, но я был так напуган. Я был пьян, развлекался на полную катушку, если вы, конечно, понимаете, что я имею в виду, и единственное, что мне пришло в голову: теперь у моей бывшей жены появится еще один веский довод не давать мне ребенка».

Софи прижала к груди папку с бланками. Едва ли это был тот мужчина, которого ранили во время перестрелки в банке. В него могли стрелять, когда что-нибудь пошло не так при передаче наркотиков или во время бытовой ссоры. Хотя по времени все совпадало, да и сама история выглядела неправдоподобной.

– Что скажешь? Как думаешь, кто он на самом деле?

– Да в этом-то и вся закавыка, – сказал Мик. – Он полицейский.

Софи пристально посмотрела на Мика.

– Ты уверен?

Он кивнул.

– Роб отвозил пациента в госпиталь Винни, в отделение неотложной помощи. Он находился в соседнем боксе, когда этот парень рассказывал свою историю доктору, и слышал все собственными ушами.

Дверь отделения неотложной помощи открылась, и оттуда выглянула медсестра.

– Софи, твой муж работает в полиции? Иди сюда и послушай, о чем говорят в новостях.

Софи поспешила вслед за медсестрой, а Мик отправился мыть щетку для пола.

В помещении для персонала отделения неотложной помощи телевизор работал на полную громкость. Врачи и медсестры, у которых сейчас был перерыв, сидели за столом и пили кофе. Кроме того, здесь находились и другие сотрудники: они стояли и тихо о чем-то переговаривались. Проходившие по коридору тоже останавливались на несколько минут, чтобы посмотреть, что происходит на экране.

– …сегодня к нам в студию, а также на другие телевизионные каналы позвонил неизвестный и заявил, что все участники банды, совершающей вооруженные ограбления, являются сотрудниками полиции.

Лицо диктора покраснело от важности, с которой он читал сообщение.

– Неизвестный сказал, что в качестве жеста доброй воли он делает заявление: человек с огнестрельным ранением, полученным во время уличного ограбления, обратившийся сегодня за помощью в госпиталь Святого Винсента, есть не кто иной, как старший констебль Питер Рос. Звонивший также заявил, что Рос является членом банды» которого во вчерашней перестрелке в банке ранил охранник. И управление полиции, и руководство госпиталя Святого Винсента отказались от каких-либо комментариев в связи с этим заявлением.

– Будто и так не ясно, что происходит.

Какой-то худощавый усач, сидя за столом, деловито комментировал происходящее на экране. Когда на него начали оглядываться, он стал нервно теребить переброшенный через шею стетоскоп.

Софи почувствовала, как к лицу прилила кровь. Какой-то студент-практикант. Тоже мне мистер Всезнайка!