Урсула Познански - Игра 14.0

Когда Айрис наконец встала, у нее слегка кружилась голова. Отойдя в сторону, девушка села под деревом, опираясь спиной о ствол. Итак, есть потайной ход, который связывает луг, где располагается их лагерь, с подземельем. Туннель, который приводит напрямик к одной из могил. По нему можно относительно удобно пробраться отсюда, из лагеря, туда, в склеп.

Если только знаешь как. Если нет, будешь погребен заживо.

Через полчаса все были на свободе. Даже Штайнхен, который едва смог протиснуться сквозь тесный проем, а потому буквально выдирался из него — ему мешал живот. Арно тоже удалось вытащить наружу, хотя только с пятой попытки, что оказалось довольно утомительно и болезненно.

И все-таки… Ее не оставляло какое-то неприятное чувство. Слишком просто.

Время уже близилось к вечеру, солнце понемногу клонилось к закату. Порой по небосводу пробегали легкие облака, но ни одно из них не предвещало грозы.

— Мы с Ральфом понесем Арно, — начал распоряжаться Пауль, — потом нас сменят Натан и Георг. Ларс всё время наготове и подменяет того, кто устанет. Нам нужно отправляться в путь немедленно, чтобы еще засветло добраться до палатки в базовом лагере. Там хранятся наши вещи, еда, мобильные телефоны, карманные фонарики. Всё, что нам понадобится.

— На этот раз, — возвестила Доро, — Тристрам позволит нам уйти, я в этом уверена. Пусть Арно и Штайнхен не боятся, что он еще раз их обидит.

— О да, это успокаивает! — отозвался Штайнхен.

Доро проигнорировала явный сарказм, прозвучавший в его голосе.

— От нашего имени я благодарю силы добра за то, что они нам помогали. Я благодарна Тристраму за то, что он сдержал слово.

— О, да, и я безумно благодарна Тристраму, этому старому выродку, — прошипела Айрис. — Ну, кто со мной? Мне нужны два или три человека, с чьей помощью я могла бы поднять решетку над ямой, где сидит Бастиан, и вытащить его оттуда. Только надо поторопиться.

— Я бы с тобой пошел, — предложил Штайнхен. — Но боюсь, что из меня получится плохой помощник.

— Никто не пойдет, — с подавленным видом заметил Пауль. — Не пойдет без света, потому что без него мы не отыщем ни склеп, ни темницу, а факелы все сожжены. Нужно вначале сходить за фонариками.

Черт побери, черт побери, черт, побери. Он прав.

— Мы всё еще на земле Тристрама, — взяла слово Доро. — Вы не можете освободить Бастиана. Вы что думаете, раз мы вышли из склепа, то теперь в безопасности?

— Заткнись, Доро! — крикнула Айрис. — Ты уже много чего натворила!

— Я сыт по горло вашими спорами. Нам надо поторопиться и увести Доро и остальных трусишек из владений Тристрама. — Пауль вскочил на ноги. — Потом мы немедленно вернемся за Бастианом — я не хочу оставлять его в яме дольше, чем нужно. Карина, ты идешь первой. Выбираем самый короткий путь. Смотрите под ноги, чтобы не споткнуться. Не хватает только, чтобы пришлось нести на носилках еще кого-нибудь.

Айрис вспомнила, что дорога сюда была трудной, и память ее не подвела. Им приходилось перелезать через валуны, пробиваться сквозь густые заросли кустарника и спускаться по скользким склонам. Пять дней назад они и то выбились из сил, но тогда они были сытыми, прекрасно себя чувствовали и им не надо было нести с собой раненого. А то, что происходило теперь, Айрис не могла назвать иначе как адом.

Только сейчас, вдоволь напившись, она заметила, как ужасно голодна. И раздражена. Когда Сандра, шедшая позади, споткнулась и чуть не свалила ее с ног, Айрис с трудом удержалась, чтобы не отвесить ей пинка.

— Конечно, это безумно круто — обманом заманить сюда Бастиана. — Она давно уже хотела всё Сандре высказать. — Я тебя и так-то всегда недолюбливала, но, как выясняется, даже не догадывалась, какая же ты лживая корова.

— Закрой рот! — Сандра прибавила шаг, стараясь обогнать Айрис, но зацепилась за какой-то корень и упала на колени. Когда девушка наконец поднялась, было видно, как она взбешена. — Ты злишься только потому, что Бастиан тебя даже не замечал, пока еще думал, что я им интересуюсь. Так что ты ему нужна исключительно за неимением лучшего. Ну и каково тебе теперь?

Непонятно почему слова Сандры больно ее задели. Конечно, Айрис вовсе не то, что Сандра назвала «за неимением лучшего», — она это точно знала.

— Тебя не касается. Лучше скажи, почему ты это сделала. Только ради развлечения? Решила поглядеть, получится или нет?

Сандра ничего не ответила. Она смотрела вперед — туда, где стоял Пауль: как раз в эту минуту он подменял Ларса у носилок. Айрис перехватила ее взгляд и всё поняла. Значит, Пауль.

— Да, смотрится он хорошо, не правда ли? — пробормотала она.

— Он просто невероятный, — сказала Сандра, обращаясь скорее к самой себе, чем к Айрис. — Без него мы никогда бы оттуда не выбрались, несмотря на то что все благодарят Доро. Это он позаботился о том, чтобы никто из нас не погиб. Если бы не он, Бастиана бы прирезали.

— Если бы не он, Бастиан вообще бы не попал в беду!

— Да, и если бы не я — договаривай, раз уж начала! Но Бастиан выдержит, Пауль поможет ему выбраться из ямы, вот и все дела. Зато он завоюет любовь брата.

Дальше спорить с ней не имело никакого смысла. Им как раз нужно было взбираться на невысокий холм, и Айрис предпочла экономить энергию. Она посмотрела на верхушки громадных елей, отчетливо выделявшихся на фоне голубого неба, и подумала о Бастиане, всё еще сидевшем в полной темноте. Один. Страдая от жажды. Не зная, когда придет помощь, и придет ли вообще. Он даже не знает, что мы нашли выход.

Всё в ней буквально вопило: надо немедленно повернуть назад, сейчас, сию секунду!

Вдруг они вернутся, а пещера обвалилась? Или он умер от жажды? Нет, чепуха, так быстро это не случится. Тем не менее ее не покидало чувство, что времени очень мало и Бастиан вот-вот окажется в опасности.

Когда местность снова стала ровной, Айрис ускорила шаг. Она обогнала Доро и Ральфа, Альму, не отходившую от носилок с Арно, Пауля и Ларса. Только Карину девушка не стала обгонять и теперь шагала рядом с ней, задыхаясь и ощущая колотье в боку; впрочем, сейчас ей было всё равно. Чем быстрее она шла, тем лучше было у нее на душе.

Когда они наконец достигли цели, уже начинало смеркаться. Большая палатка стояла на прежнем месте, хотя и выглядела изрядно потрепанной: одна стойка повалилась, растяжка лопнула, и вечерний ветер трепал крышу.

Айрис ринулась внутрь. Вот ее рюкзак, а там — вещи Бастиана. Она бросилась к своим вещам. Фонарик на светодиодах — считается, что его батарейки практически не разряжаются. Две пластиковые бутылки с водой. Мобильник, сейчас совершенно бесполезный. Две жестяные банки с говяжьей солониной. Чипсы, растаявшая плитка шоколада, черствый кусок хлеба с первыми следами плесени.