Дэвид Розенфелт - Никому ни слова

— Да, — сказала она и повесила трубку.

Когда Тим с Кайли прибыли в ресторан, Иден и Трэвис уже ждали их там. Иден даже успела раздобыть две миски с водой.

— Прошу прощения за опоздание, — сказал Тим. Кайли обошлась без извинений. — Я что-нибудь пропустил?

— Пока нет.

Тим заказал гамбургер, Иден предпочла овощи, и оба взяли по пиву. Собакам досталась спаржа, сваренная на пару, — любимое блюдо Кайли.

Устроившись поудобней, Тим в подробностях рассказал Иден о телефонном звонке Кэшмана и своих встречах с Новаком.

— Да что же это такое?! — возмутилась она. — Неужто лучше, если люди не будут сообщать о таких вещах?!

— Он думает, что это я убил Мэгги, — выдавил из себя Тим.

— Но это же возмутительно! Как такое возможно?

— Он всегда так думал. С самого начала. И этот случай — лишнее тому подтверждение: я уверен, теперь он считает, что Шейлу убил тоже я. Тим Уоллес, серийный маньяк-убийца.

— И что ты собираешься делать?

Это был даже не вопрос; Иден требовала, чтобы Тим не опускал руки.

— А что тут сделаешь? Он не смог найти улик раньше, нечего искать и сейчас. Единственное утешение, что это сводит его с ума.

— Думаешь, за преступления сажают исключительно виновных людей?

— Я стараюсь вообще об этом не думать.

— Ты отказываешься признать очевидное, — сказала Иден.

Он улыбнулся:

— Не стану этого отрицать.

— Тим, послушай. Тебе нужен адвокат.

— Считаешь, Новак для меня опаснее Кэшмана?

— Возможно. А лучше бы нанять еще и телохранителя.

— У тебя есть знакомые адвокаты?

До сих пор Тим имел дело только с корпоративными юристами и не мог представить себе их один на один с Новаком.

— Как ни странно, есть. Мой брат — адвокат по уголовным делам. Ник Александер.

— Ник Александер твой брат? Тот самый, что защищал Билли Скарборо?

Президент энергетической торговой компании, Скарборо обвинялся в экономических преступлениях и уклонении от уплаты налогов в особо крупных размерах. Пункты обвинительного заключения тогда исчислялись сотнями. Ник Александер добился оправдания по каждому из них.

— Он самый. На его счету не одно громкое дело. Его все время показывают по ящику, и он может привлечь внимание к тому, как несправедливо обращаются с тобой полицейские.

— Последнее, что мне нужно, — это внимание СМИ.

Тим ограничился короткой фразой, благоразумно умолчав, к чему может привести подобное внимание для его бизнеса. Тем, кто получает деньги правительства для защиты страны от фанатиков-террористов, вовсе незачем светиться на телеэкранах в роли маньяков.

Тим решил, что пора сменить тему:

— А ты сама чем зарабатываешь на жизнь?

Иден рассмеялась:

— Неужто тебе стала интересна моя персона?

— В смысле?

— Ну, мы разговаривали о том, что тебе не очень приятно, и вдруг ты задаешь первый за все время нашего знакомства вопрос обо мне.

Он кивнул:

— Виноват. Боюсь, в последнее время я стал немного эгоистичен. Но мне действительно интересно знать, чем ты занимаешься.

— Преподаю историю искусств в Университете Монтклера.

— Серьезно? Я тоже. Удивительно, что мы до сих пор не столкнулись друг с другом в кампусе.

После кофе они просидели в ресторане еще больше часа, болтая обо всем на свете, кроме Кэшмана с Новаком, и спохватились, что пора идти, лишь когда Кайли с Трэвисом стали откровенно зевать.

— Мне очень понравилось, — сказал Тим. — Спасибо.

— То есть я поступила правильно, не намекнув на мои биологические часы?

— Тебе и не нужно было. Я слышал, как они тикают.

Новак чувствовал, как рушится его схема. Все было впустую — точь-в-точь как и в тот раз, когда Тим Уоллес убил жену. Новак понимал, что бежит на месте — эдакий хомячок в колесе, сконструированном убийцей, который забавляется и откровенно издевается над ним.

Кэшман был неуловим, но этого результата Новак ожидал. Для него Кэшман никогда и не существовал. Это был миф, придуманный Уоллесом как часть игры; игры, где Тим с неизменным постоянством лишал Новака возможности сделать ход. Хотя тот факт, что Тим вообще ведет с ним эту игру, стал для Новака настоящим сюрпризом и означал недооценку противника со стороны детектива. С самого начала Новак причислил Уоллеса к заурядным женоубийцам; последние же события поднимали Тима на новую, куда более высокую ступень в злодейской иерархии.

— Ты в порядке?

Синди смотрела на него. Она готовила цыпленка под пармезаном — его любимое блюдо.

Новак промолчал, ибо находился в трансе, уйдя в собственные мысли. Поэтому-то она и задала свой вопрос:

— Джон, ответьте Земле. Прием.

— Что? Прости… Что ты сказала?

— С тобой все в порядке? Ты весь напряжен и явно чем-то расстроен.

— С чего ты взяла?

— Ну, для начала ты скрежещешь зубами, а твои руки сжаты в кулаки.

Он посмотрел на свои кулаки.

— Это все из-за работы.

— Неужели?! — воскликнула Синди с притворным удивлением. — А я-то думала, ты расстроен из-за того, что из города уехал балет.

— Уоллес убил еще одну женщину. Он издевается надо мной.

Первым желанием Синди было подойти и обнять его. Но она этого не сделала: Синди прекрасно знала, что Новак ненавидит, когда до него дотрагиваются, если он чем-то расстроен. В этом они различались — как еще в сотне тысяч разных вещей.

— И кого он убил? — спросила она.

— Мы пока не можем установить личность жертвы. Но именно Уоллес привел нас к трупу.

Новак рассказал ей о Кэшмане и о его якобы разговоре с Тимом в новогоднюю ночь.

— Разве этого не могло быть на самом деле? — спросила Синди. Но он лишь молча уставился на нее, и она поспешно добавила: — На этот раз ты непременно его прижмешь.

Он подумал над ее словами.

— Слушай, может, пойдем где-нибудь поужинаем?

Она улыбнулась:

— Джон, я готовлю ужин на кухне, где ты сейчас сидишь, уже полчаса.

— Знаю, — солгал он. — Пахнет вкусно.

Рикардо Васкес не имел ни малейшего понятия о том, сколь значительной фигурой он стал. Сия неосведомленность была вполне объяснима, ибо тело Рикардо превратилось в сливочный соус, размазанный по всему Южному Джерси. Однако факт оставался фактом: в смерти своей он оказался гораздо важнее, чем в жизни.

За выяснение всего, что касалось личности Рикардо Васкеса, отвечал Карл Уайт, спецагент ФБР, прикомандированный к Министерству национальной безопасности США. До перехода в Бюро он несколько лет работал агентом под прикрытием на Полицейское управление Майами и в силу данного обстоятельства как никто другой подходил для такого задания. Он знал район, откуда приехал Васкес, и мог добыть любую нужную информацию. Толковый, сообразительный, почти не знающий страха, Уайт сделал неплохую карьеру в полиции. Профессиональный рост афроамериканцев был одним из целевых показателей Полицейского управления Майами, однако сам Карл считал, что его место в ФБР — там, где он может «сделать погоду» и получить «признание нации».