Чеви Стивенс - Родная кровь

Мелли со странным выражением лица смотрела на меня.

– Как скажешь.

Я изо всех сил старалась вести себя как ни в чем не бывало. Мелани медленно-медленно открыла дверь. Телефон звонил. Сердце выскакивало у меня из груди. Сестра оглянулась. Улыбнувшись, я помахала ей рукой. Она все еще смотрела на меня. «Уходи, уходи». Наконец она отвернулась. Как только она скрылась из виду, я, запыхавшись, схватила трубку.

– Алло!

– Почему ты так долго не подходила к телефону? – В голосе Джона звучало раздражение.

– Я была в душе.

– Я же сказал тебе повсюду брать с собой телефон.

– Я стараюсь как могу, Джон.

– Извини. – Он вздохнул. – У меня был тяжелый день.

– Мне жаль. – Мне было невероятно трудно удержаться от саркастичного замечания.

Подойдя к окну, я увидела, что Мелани уезжает. На мгновение я задумалась, как бы она поступила на моем месте. Наверное, послала бы Джона куда подальше.

– Некоторые из тех, с кем я работаю, строят из себя невесть что. Думают, они лучше меня.

– Где ты работаешь?

– Я не могу тебе сказать.

– А ты можешь сказать, чем занимаешься?

– Пока нет. Как ты проводишь свободное время?

Я напряглась.

– Почему ты спрашиваешь?

– Хочу узнать тебя получше. – Он немного расслабился. – Мне, например, нравится проводить время на свежем воздухе.

– Да? Кемпинг и все такое? – Я не могла заставить себя спросить, любит ли он охотиться.

Я боялась, он решит, что мне это неинтересно, но его голос оставался приветливым.

– Я выезжаю с палаткой в лес и отдыхаю там, куда большинство людей даже зайти боится. Я бывал по всей Британской Колумбии. Можно бросить меня на вершине любой горы, и я все равно сумею сориентироваться. Вот только у водоемов мне не нравится.

– Почему? – спросила я, только чтобы что-нибудь сказать.

– Я не умею плавать. – Он рассмеялся. – А тебе нравится выбираться в лес?

– Иногда.

– Ты отдыхаешь в палатке со своим парнем? – Его голос слегка изменился.

Я помедлила. Стоит ли говорить ему об Эване? Да, тогда он поймет, что меня есть кому защитить.

– Он мой жених.

– Как его зовут?

Я опять заколебалась. Мне не хотелось называть ему имя Эвана, но вдруг он уже знает?

– Эван.

– Когда у вас свадьба? – Опять эта странная интонация.

Я лихорадочно пыталась придумать ответ, чувствуя, как тянется время.

– Ну, мы еще не уверены. Пока не решили.

– Мне пора идти.

Он положил трубку.

Я тут же перезвонила Билли. В этот раз Джон звонил откуда-то между Принс-Джорджем и Квеснелом, то есть теперь он еще дальше от Уильямс-Лейка. Поговорив со мной, Джон тут же выключил телефон. Собственно, он мог стоять рядом с копом и полиция не сумела бы понять, где он находится. Они могли определить только местность в целом. Рейнолдс заверяет меня, что рано или поздно Джон совершит ошибку, но он так часто повторяет эти слова, что я уже не знаю, кого он пытается убедить. Кроме того, нам неизвестно, на каком автомобиле Джон ездит. У всех в Интериоре есть машины… Не знаем мы и того, не изменил ли он внешность. Я спросила насчет патрулирования на дорогах, но Билли говорит, что это пустая трата времени. Нужно установить его точное местонахождение. Лучшая стратегия, по мнению Билли, – показывать фоторобот Джона местным жителям и снимать с них показания. В сельской местности все всех знают, а значит, незнакомый человек обязательно привлечет внимание. Еще полиция сотрудничает с егерями: те будут задерживать всех охотников и водителей, которые попадутся на глаза службе охраны лесов.

Надеюсь, у них вскоре появится зацепка, потому что я не знаю, сколько еще смогу это выдерживать. Интересно, что Джон делает, поговорив со мной? Едет домой, готовит вкусный ужин, сидит перед телевизором, смеется, наслаждаясь комедийным телесериалом, чистит ружья? Может, он заходит в паб, заказывает кружечку пива и гамбургер, хвастается перед официанткой своей доченькой, делая вид, что он обычный папаша? Он обдумывает наши разговоры, не может выбросить их из головы, как и я, или сразу же забывает о них?

Я пытаюсь успокоиться, честно. Но я просто не знаю, с чего начать. Меня тошнит от тревоги, не говоря уже о том, как я устала. И мне постоянно хочется есть. Сейчас столько всего происходит, что у меня совершенно не было времени, чтобы приехать сюда, но я не хотела отменять сеанс. Я знаю, что говорю слишком быстро, уровень сахара в крови упал, поэтому пришлось заставить себя съесть мерзкий шоколадный батончик, который уже давно валялся у меня в сумке.

Ладно. Начну с самого начала.

После нашей последней встречи я пыталась использовать прием, которому вы меня научили. Я сидела на диване, закрыв глаза, и сосредотачивалась на ощущениях: гладкая ткань под кончиками пальцев, мерный рокот стиральной машины в ванной, прохладный паркет под босыми ногами. Но мое сознание все время полнилось мыслями о Джоне. Он не звонил уже три дня, и мне приходилось постоянно напоминать себе, что я не могу контролировать его поступки. Но я все время думала о том, почему он бросил трубку. Может быть, из-за того, что я упомянула Эвана? Или Джон почувствовал, что я солгала ему о свадьбе? Если он знает, что мы уже назначили дату свадьбы, как он отреагирует на мою ложь?

Слава богу, Эван вернулся домой на выходные. Как бы я ни нервничала, он всегда умел успокоить меня, по крайней мере, хоть немного привести в норму. Отправляясь к Лорен на день рождения Брендона, мы поговорили о том, что будем делать, если Джон позвонит, так что мне стало легче, ведь у нас появился план. Я даже ждала этой вечеринки. Я всегда любила Брендона. Поверить не могу, что ему уже исполняется десять. Я будто вчера меняла ему пеленки… Правда, нельзя сказать, что уход за племянником научил меня управляться с моей своевольной дочуркой.

Мы с Элли отправились покупать Брендону подарок, и этот поход по магазинам обернулся настоящим безумием. Во-первых, она захотела осмотреть все. Мы договорились, что купим Брендону игру под приставку «Нинтендо», но Элли даже не смотрела на игры на полках в магазине.

– Может быть, ему больше понравится настольный хоккей, мам?

Я сказала, что Брендон обрадуется любой игрушке, но Элли перебирала один диск за другим. Когда я наконец остановила ее, взяв одну из игр, которые она уже выбрала, Элли завопила, словно от этого зависела ее жизнь:

– Это не тот диск, мама!

Она встала посреди магазина, скрестив руки на груди, и отказывалась двигаться с места, что бы я ей ни говорила. Выйдя из себя, я рявкнула:

– Ну ладно, можешь простоять тут хоть весь день! – и пошла к выходу.

Через минуту Элли шла за мной, опустив голову и сжав губы. Было видно, что она пытается не разрыдаться. Мы проехали уже пару миль, но Элли все еще отворачивалась от меня. К тому времени я успела успокоиться, и теперь мне было стыдно за то, что я накричала на дочку.