Чеви Стивенс - Родная кровь

Каждый день я вбиваю в строку поисковика имя Даниэлы, чтобы проверить, не появилась ли новая статья.

Семья Даниэлы создала в ее память веб-сайт, и я постоянно смотрю на ее фотографии и читаю заметки о ее жизни. Этим летом она должна была выступать в роли подружки невесты на свадьбе своей лучшей подруги, и они только заказали платья. Я плакала, думая о ее платье, висящем сейчас где-то в кладовке. Вы говорили, что моя одержимость жертвами Кемпинговогб Убийцы может быть связана с тем, что я пытаюсь справиться со своим страхом потерять дочь, но я не думаю, что это так. Не знаю, почему я проникаюсь болью Даниэлы, почему смотрю на эти трогательные фотографии, почему хочу узнать все о ее жизни.

Много лет назад вы сказали мне, что мы не можем управлять тем, что мы чувствуем, мы можем управлять лишь своей реакцией на собственные чувства. Но иногда, даже если у тебя есть выбор, как поступить, обе альтернативы настолько ужасны, что сам по себе выбор теряет смысл.

В субботу утром я была в магазине с Элли, когда наконец зазвонил мобильный. Я не узнала номер, но, судя по коду, звонили из Британской Колумбии.

– Алло? – осторожно спросила я.

– Ты не говорила, что у тебя есть дочь.

Я остановилась посредине прохода между стеллажами, чувствуя, как стальная рука страха сжимает горло. В нескольких шагах впереди Элли с красной сумочкой через плечо толкала маленькую тележку. Остановившись, она осмотрела коробку с макаронами и неодобрительно поджала губы.

– Нет, не говорила.

– Почему?

Я подумала о Даниэле. Если я скажу что-то не так, то могу оказаться следующей жертвой. К лицу прилила кровь, в глазах потемнело. Я заставила себя глубоко вздохнуть. Нужно говорить с ним спокойно. Чтобы спокойным оставался он.

– Это была мера предосторожности. Ты причиняешь боль людям, и…

– Она моя внучка!

Элли подошла ко мне, таща за собой тележку. Я прижала телефон к груди.

– Милая, почему бы тебе не пойти вон в тот угол магазина и не выбрать какую-нибудь кашу?

Элли нравится осматривать все коробочки, сверяя цену. Она берет одну коробочку, ставит на место, выбирает другую. Обычно это приводит меня в бешенство.

– Она сейчас с тобой? – спросил Джон.

Черт. Он меня слышал.

– Мы в магазине.

– Как ее зовут?

Каждая клеточка моего тела кричала: «Солги!» – но, возможно, Джон уже знает ее имя.

– Элли.

Малышка подняла голову. Я улыбнулась, и она продолжила свое сравнительное исследование цен на каши.

– Сколько ей лет?

– Шесть.

– Ты должна была рассказать мне о ней.

Мне хотелось сказать ему, что у него нет права знать что-либо о моей жизни, но сейчас нельзя было его злить.

– Прости меня. Ты прав. Но я защищала свою дочь. Любая мать поступила бы так же.

Он промолчал. Мимо меня прошла какая-то женщина. Интересно, что она сказала бы, узнай, с кем я разговариваю.

– Ты не доверяешь мне.

– Я тебя боюсь. Я не понимаю, зачем ты убил Даниэлу.

– Я и сам этого не понимаю.

Когда Джон позвонил, в его голосе слышались злость и раздражение, теперь же они сменились виной. Мое сердцебиение немного замедлилось.

– Ты должен перестать причинять боль людям, – взмолилась я.

Я задержала дыхание, ожидая, что Джон рассердится.

– А ты не должна мне лгать. И должна говорить со мной, когда ты нужна мне.

– Я не буду лгать, ладно? И постараюсь разговаривать с тобой всякий раз, когда тебе это будет нужно. Но бывает, что я не могу взять трубку, потому что кто-то рядом. Если я не беру трубку, ты можешь оставить сообщение, и я тебе перезвоню.

– Так не пойдет.

Интересно, подозревает ли Джон, что копы прослушивают наши разговоры, подумалось мне.

– Если ты будешь все время звонить мне, мои друзья и семья начнут задавать вопросы.

– Так расскажи им.

– Они запретят мне говорить с тобой, и…

– Ты хочешь сказать, что копы не хотят, чтобы твои близкие знали о наших разговорах.

Он говорил ровным голосом, но меня это не обмануло. Джон проверял меня.

Мой пульс опять зачастил. Да, Джон подозревает меня. Но подозрение и уверенность – это разные вещи. Нужно было придерживаться моей версии.

– Нет. Я хочу сказать, что моя семья не примет нашего общения. И они могут обратиться в полицию.

– Ты и так уже связалась с полицией.

– Нет. Я же говорила тебе. Вначале я не поверила тебе, а потом испугалась, что ты что-то сделаешь с моими близкими. Эван разволновался бы, и…

– Так брось Эвана. Он тебе не нужен.

Я напряглась. В его голосе вновь зазвучала злость. Я подвергла Эвана опасности?

Элли наконец выбрала кашу и теперь каталась на тележке. Если ее не отвлечь, она врежется в один из стеллажей. Я махнула ей рукой и медленно двинулась по овощному отделу, лихорадочно пытаясь придумать хоть что-то, что успокоит Джона.

– Я постараюсь говорить с тобой, когда ты захочешь. Но я люблю Эвана. Мы обручены. Если ты хочешь быть частью моей жизни, ты должен понять это. – Я осеклась от собственной наглости. Как он это примет?

– Хорошо. Но если Эван начнет…

– Не начнет. – Я медленно выдохнула, сжимая ручку тележки.

Элли пыталась привлечь мое внимание. Я передала ей пакет и жестом предложила набрать яблок.

– Я хочу поговорить с Элли.

– Это плохая идея, Джон. – Я резко выпрямилась.

– Она моя внучка!

– Но она может кому-то проболтаться, и тогда возникнут вопросы, я же тебе говорила, и…

– Если я не могу поговорить с ней, – в его голосе прозвучало разочарование, – то я хочу встретиться с тобой.

Кровь зашумела у меня в ушах. Я никогда не думала, что он захочет встретиться, что он пойдет на такой риск. Нужно припугнуть его. Срочно.

– Но что, если полиция следит за мной?

– Ты сказала, что не обращалась в полицию, и я тебе верю. Я понял бы, если бы ты лгала мне.

На мгновение мне подумалось, что это он лжет мне, но я тут же отбросила эту мысль. Джон не мог знать о том, что я сотрудничаю с полицией.

– Но информация о том, что ты мой отец, просочилась в газеты и на телевидение. Что, если за мной следят?

– Ты заметила слежку?

– Нет, но это не значит…

– Я перезвоню тебе завтра.

Тут же позвонил Рейнолдс, но Элли уже толкала меня под колени своей тележкой, и я понимала, что она на пределе. И не только она.

– Я сейчас не могу говорить, Билли. Я перезвоню вам, как только приеду домой.

Поспешно купив все необходимое, я примчалась домой, покормила Элли обедом и усадила смотреть фильм.

Билли я позвонила с городского телефона.

– Вы засекли его звонок?

– Он воспользовался телефоном-автоматом на турбазе неподалеку от Бридж-Лейка, к западу от Клируотера. – Рейнолдс вздохнул. – К тому моменту, как копы приехали туда, он уже скрылся. Наверное, припарковал свою машину в лесу неподалеку. Ищейки потеряли след.