Майнет Уолтерс - Темная комната

Мэддокс тихо засмеялся:

— Похоже, у вас находится ответ практически на любой вопрос, не так ли?

Она одарила его ледяным взглядом:

— Я всего-навсего говорю вам правду, инспектор.

— Но не забывайте, девушка, что у вас было целых десять лет, чтобы сейчас рассказать нам все это без единой запинки.

Один из охранников, работающих в клинике, Гарри Элфик, узнав о нападении на доктора Протероу, решил после окончания смены совершить обход внешних пристроек и флигелей больницы, расположенных возле парковочной площадки. Ему вспомнилось, что пару недель назад он видел в одном из сарайчиков кувалду, и теперь подумал о том, что не мешало бы прогуляться по территории Найтингейла еще раз. Размышляя логически, Гарри пришел к выводу, что доктора, скорее всего, ударил один из его же собственных агрессивных пациентов-наркоманов. И так как больница вовсе не являлась тюрьмой, следовательно, любой наблюдательный пациент мог так же, как и он сам, Гарри Элфик, обнаружить эту кувалду. Правда, Гарри надо было подумать еще и о том, что ни один из больных не стал бы заниматься подобной чепухой, так как все пациенты прекрасно знали о том, что доктор никогда не возит наркотики в машине. Однако Гарри, бывший военнослужащий, солидный мужчина средних лет, не стал долго размышлять об этих богатеньких отбросах, с которыми приходится возиться доктору Протероу. Он просто открыл дверь одной из внешних построек и, после недолгих поисков, с удовлетворением обнаружил там кувалду, к которой прилипло несколько чешуек красной краски, содранных с машины Алана.

— Когда вам впервые стало известно о любовной связи Лео и Мег?

Джинкс несколько секунд рассматривала свои руки, а потом потянулась за сигаретами:

— Когда я очнулась после аварии несколько дней назад. Мне рассказала об этом мачеха.

Мэддокс нахмурился:

— Вы хотите сказать, что раньше даже не подозревали об этом?

Она откинулась на спинку кресла и закурила:

— Не знаю. Я не очень хорошо помню события, предшествующие несчастному случаю.

— Что именно вы помните?

Джинкс уставилась в потолок:

— Я попрощалась с Лео за завтраком четвертого июня. Мне надо было уехать на несколько дней в Гемпшир.

— Память у вас великолепная.

— Да.

— А когда вы узнали, что они погибли?

Джинкс мысленно перебрала возможные ответы, раздумывая, стоит ли сказать им правду или же соврать. Она слишком ценила Дина, чтобы подвергать его потом допросу с этим ублюдком:

— В воскресенье. Я поняла, что вы что-то недоговариваете, поэтому попросила одного из своих приятелей позвонить Уолладерам. Энтони сообщил о смерти Лео и Мег, а потом мой друг перезвонил мне сюда.

— Что за друг?

— Разве это так важно?

— Все зависит то того, хотите ли вы, чтобы я вам поверил, или нет. И ваш приятель может подтвердить, насколько вы были шокированы, услышав подобные новости. В противном случае, у меня остаются сомнения. Я никак не могу понять, как женщина может сохранять полное спокойствие, узнав, что ее жениха и лучшую подругу жестоко убили.

— Это мой помощник и моя правая рука в студии, Дин Джарретт.

— Благодарю вас. А были ли вы расстроены, когда мачеха сообщила, что Лео бросил вас ради Мег?

Джинкс отрицательно покачала головой:

— Не слишком. Скорее, я испытала нечто наподобие облегчения. Мне кажется, еще в воскресенье я достаточно ясно дала вам понять, что уже сильно сомневалась в Лео. Я уверена в себе, и я не имела ни малейшего желания выходить замуж за Лео вне зависимости от того, был ли у него роман с Мег или нет.

— Тогда почему вы пытались покончить жизнь самоубийством?

— Я сама хотела бы узнать ответ на этот вопрос. — Неожиданно Джинкс искренне улыбнулась. — Похоже, что такой поступок совсем не характерен для личности, которая способна сохранять полное спокойствие даже в самой критической ситуации. — Она стряхнула пепел с сигареты. — Так нехарактерно, что мне не верится, будто я это сделала.

— Вы были пьяны и на полной скорости направили машину к единственному столбу на летном поле. Какое еще объяснение можно найти такому поступку?

— Но я все же не убила себя, — резонно заметила женщина.

— Потому что вам здорово повезло. Вас выбросило из автомобиля.

— Может быть, я просто сама успела выброситься из него? Может быть, мне вовсе не хотелось умирать?

— Что вы хотите этим сказать? Уточните, пожалуйста.

Джинкс почувствовала, что ресницы ее становятся влажными, но все же справилась с собой и заставила слезы высохнуть:

— Я точно не знаю, но у меня было предостаточно времени подумать об этом. И я размышляла об аварии гораздо больше, чем о Лео и Мег. И вот что я поняла. При условии, что я вовсе не собиралась убивать себя, единственным ответом может быть лишь то, что кто-то другой пытался сделать это. — Джинкс бросила затею убеждать в чем-то Мэддокса, и теперь, повернувшись лицом к Фрейзеру, беседовала исключительно с сержантом. — Ведь все можно было устроить очень легко. Моя машина имеет автоматическую коробку передач. Все, что требуется, это направить ее в сторону столба, поставить в рычаг передач положение «поездка», заклинить чем-нибудь акселератор на полном газу, а потом убрать ручной тормоз. Если в этот момент я находилась без сознания и к тому же была пристегнута ремнем безопасности, я бы непременно погибла от удара машины о столб. Все и должно было так произойти, как вы полагаете? Вернее, такая версия может быть принята во внимание. Разве нет?

— Но если вы были пристегнуты ремнем, как же вас могло выбросить из автомобиля?

— Ну, тогда ремень отменяется, — тут же согласилась Джинкс. — Может быть, задумка была другой: чтобы я вылетела через лобовое стекло наружу. Или же просто в нужный момент пришла в сознание и успела отстегнуться.

Сержанту очень хотелось поверить этой женщине, но он не мог.

— В таком случае этот предполагаемый убийца должен был проследить всю операцию до конца, и в любом случае прикончить вас. Не мог же он оставить вам жизнь, если минуту назад сам же желал вашей смерти.

Джинкс вынула из кармана газетную вырезку, оставленную ей Бетти, и вложила сержанту в ладонь:

— Судя по тому, что написано здесь, меня обнаружила молодая пара. И если убийца их заметил, у него не было времени разделаться со мной.

— Послушайте, мисс Кингсли, — вмешался Мэддокс, — я не люблю тех моментов, когда мне приходится быть жестоким, но факты остаются фактами. Если верить вашим соседям в Ричмонде, это был уже не первый подобный случай. Одну попытку вы уже предприняли как-то в воскресенье. Кстати, вы же сами утверждали, будто имеете привычку вычеркивать из памяти все то, что вас беспокоит. Так вот, нравится это вам или нет, вернее, помните вы это или нет, но все же в вашей жизни произошло действительно что-то ужасное. Ведь вы решили хорошенько «заправиться» алкоголем для храбрости, прежде чем совершили повторную попытку покончить с собой.