Эйс Аткинс - По закону плохих парней

– Вы со Стэгом, должно быть, выработали план перед моим приездом, – предположил Квин. – Вы пытаетесь играть роль моего доброжелателя, в то время как Стэг кидает меня. Почему сперва не обменяться рукопожатиями?

– Никто не желает тебя обжулить, – возразил Блэнтон. – Возьми деньги. Они пригодятся твоей матери и тому цветному мальчишке, которого она растит.

– Идите вы, – вспылил Квин.

– Виноват, что?..

– Вы уволены, – отрезал Квин. – Полагаю, мы сможем найти представителя получше.

Джонни Стэг не любил телефонные звонки с вопросами о том, почему происходят неприятности, когда он сам старался их избежать. Но ему позвонили из Мемфиса три раза и в последний раз потребовали совершить двухчасовую поездку в город и сообщить о том, что случилось с Говри. Джонни попытался деликатно напомнить им, что Говри их собственный клиент, и если их тревожит его судьба, то пусть обратятся к нему лично. Но его не поняли, и Джонни пришлось пожертвовать блюдами из жареной рыбы на встрече с ротарианцами, а также изучением Ветхого Завета под руководством брата Дэвиса, чтобы в восемь утра встретиться с Бобби Кэмпо в ресторане на проспекте Юнион.

– Нами интересуются люди из штата, и это не к добру, Джонни, – сказал Кэмпо. Он пил кофе в отдельном кабинете ресторана и поглощал денверский омлет. – Понимаешь?

Кэмпо родился в Мемфисе, но уехал учиться в университет Миссисипи вместе с несколькими парнями, которые были знакомы Джонни по городу Джексону. Так они стали приятелями. Когда Джонни занялся своим бизнесом несколько лет назад, Кэмпо стал тем человеком, который ввел его в курс дела, и он срубил приличные бабки, посылая танцовщиц из Мемфиса и Нового Орлеана. Когда же Стэг нуждался в проекте развития, в который никто не верил, Кэмпо совершал чудеса.

Бобби Кэмпо происходил из богатого мемфисского семейства. Он был при деньгах всю жизнь и преумножил их в 80-х благодаря организации клубов группового секса и в 90-х годах – благодаря телефонному бизнесу в рамках программы «900 номеров». Одевался Кэмпо всегда как богач, носил рубашки яркой расцветки, без галстуков. В этот раз он обул черные замшевые туфли с золотыми пряжками.

С тех пор как Стэг познакомился с Бобби, тот постоянно попадал в федеральные тюрьмы и выходил из них. В последний раз он сидел за то, что был признан виновным в организации половых актов на сцене одного из своих клубов. Он называл заключение в тюрьму платой за ведение бизнеса. Но осенью, по субботам его можно было встретить в компании политиков и гендиректоров, занятым поглощением жареных цыплят на фарфоровых тарелках и виски из бокалов, отделанных серебром. Кэмпо отправлял в Джексон много денег. У него было много влиятельных друзей. Если бы началась реализация проектов развития, Стэг уже получил бы сертификат на строительство местной больницы. Такие вещи происходят лишь благодаря рукопожатиям и перемигиваниям с крутыми людьми. Кэмпо передал ему золотой ключик для этого.

– Что произошло, черт возьми? – спросил Кэмпо.

– Ограбили Говри, – сообщил Джонни. – Разгромлено пять лабораторий.

– Это сделал новый шериф?

Стэг покачал головой:

– Ввязался в конфликт с местным парнем.

– Ты можешь покончить с этим?

– Нет, – сказал Стэг, подзывая официантку, чтобы попросить холодной воды. – Я видел Говри этим утром. Тот парень проткнул его стрелой.

– Стрелой? – переспросил Кэмпо. – Ты шутишь?

– Думаю, нам нужно отступить и заново оценить наше партнерство.

– На тебе мертвый шериф и шлюха, которую обнаружили два пацана, – напомнил Кэмпо, теребя пальцами ухо. – Теперь перед тобой парни, разыгрывающие из себя ковбоев или индейцев, и тебя тревожит какая-то пара других убийств? Сколько можно тянуть? Пока тобой не займутся полиция и Управление по борьбе с наркотиками?

– Я ухожу.

– Ты заключил сделку с нами, – напомнил Кэмпо, покачав головой. – Нельзя просто взять и уйти.

– С тех пор как Говри стал работать на меня, мне никогда не удавалось заработать бабки на этих уродах.

– Прошлой ночью он не появлялся в Dixie Belles, – заметил Кэмпо. – Тебе известно, скольких денег это стоило?

– Это ваше дело, – прошептал Стэг, наклонившись.

– Говорят, вы вдвоем хотите от нас отделаться.

– Ложь, – возразил Стэг.

– Есть хочешь?

– Не знаю.

– Кофе?

– Для чего вы заставили меня проделать такой путь? У меня семья. Обязательства.

– Говри пропал, шериф может представлять угрозу.

– Шерифа пока нет.

Мимо небольшого ресторанчика двигались машины по проспекту Юнион, у его больших окон толпились люди в зимних пальто и с запахом перегара от виски. Один бездомный сел в кресле у туалета и стал просить у проходящих мимо посетителей монету в двадцать пять центов. Пересчитал мелочь в руке и включил на проигрывателе-автомате песню Эла Грина.

– Как вы найдете Говри? – спросил Джонни.

– Парни в тюрьме свяжут меня с нужными людьми.

– Ты постоянно сотрудничаешь с Арийским братством?

– Говри рекомендовали оттуда. У него есть друзья.

– Мне наплевать на них, – сказал Джонни Стэг. – Они подтирают свои задницы нашим округом.

Кэмпо пожал плечами и стал играть золотым перстнем с бриллиантами, сделанным в форме подковы.

– Джонни, я знаю, у тебя есть амбиции, и это означает, что иногда тебе придется работать с людьми, которые тебе не нравятся.

– Говри представляет для нас проблему, – напомнил Стэг. – Ты сам это сказал.

– Он – твоя проблема, – возразил Кэмпо. – Ты разберешься с ним и найдешь деньги, которые он мне должен.

– Почему я должен разбираться с этим дерьмом? – возмутился Стэг, все еще говоря шепотом, и встал, чтобы уйти из ресторана. – Все, что вы для меня сделали, было компенсацией за протекцию в моем округе. Компенсацией за то, что ваши дела шли так, как вы хотели. Я ничего не имел от этого для себя лично.

– Ты будешь есть или как?

Джонни Стэг вздохнул. Он чувствовал себя так, словно его принимают за недоумка.

– Нет, – ответил он. – Я не голоден.

– Найди Говри, – напутствовал его Кэмпо. – И возьми у него мои чертовы деньги.

Джонни Стэг сел в свой испытанный «кадиллак», вспоминая при этом обо всей той наличности, которую он видел в церкви брата Дэвиса. Интересно, что Говри собирался с ней делать? И зачем, черт возьми, он связался с Бобби Кэмпо и со всей этой тайной конфедерацией мошенников?

– Ты всегда чистишь оружие перед ужином? – спросила Лили.

– Конечно.

– Старая привычка?

– Ага.

– Тебя разыскивала мама.

– Она не звонила.

– Звонила, – возразила Лили, передавая Квину его мобильник. – Он был в твоем грузовике.

Квин подключил свой айпод к мини-динамику на старом кухонном столе. Лоретта Линн пела Van Lear Rose.