Дженнифер Арментраут - Освобожденная

Брови Адриана взлетели на лоб, но другой реакции он не выказал.

– Ты напала на нефилима, чтобы защитить Падшего.

К этому моменту Лили уже поняла, что ей нужно отвечать как можно быстрее, не вдаваясь в подробности, или требовать адвоката. К несчастью, по Контракту адвокаты нефилимам не полагались. Пожалуй, пора было внести изменения в это правило.

– Да.

– Зачем ты это сделала? – спросил Адриан.

Лили уже объясняла это Натаниэлю, но тот, похоже, не собирался вступаться за нее. Он не смотрел на девушку и молчал, и это было обидно. Лили понимала, что расстроила его, но все же она никого из них не предавала.

И Нат же знал ее! Хотелось верить в это, но недавний разговор с Джулианом, в котором они обсуждали, что ее истинную сущность на самом деле не знает никто, казался теперь до ужаса правдивым.

– Джулиан уходил, а Мика попытался вонзить ему нож в спину.

– И?

– И? – удивленно переспросила Лили, как будто полагая, что они должны и сами догадаться, почему она не могла этого допустить. – Мика специально спровоцировал его. Джулиан отступил, но Мика продолжил атаковать. Джулиан не был вооружен и не нападал на него.

– Падшие никогда не бывают безоружны, – заметил Натаниэль, прищурившись и смотря на небо. – Будь это сила, интеллект или способность к манипуляции… Они вооружены всегда.

– Насколько далеко зашли ваши отношения с ним? – спросил Адриан.

Все мускулы Лили напряглись. Она не повела и бровью и ни секунды не помедлила.

– Мы друзья.

– Друзья? – повторил Адриан. – Лили, ты ведь понимаешь, что это невозможно.

– Очевидно, нет. Я считаю его другом, как считал бы любой нормальный человек.

Дэниэл сделал шаг вперед. Судя по выражению лица, он пытался осознать, как она превратилась из крутого нефилима в ту Лили, которая стояла сейчас перед ним.

– Как ты можешь мириться с его сущностью?

– Он спас мне жизнь – и не один раз. И никогда не подвергал меня опасности – и никого из вас тоже. Я доверяю ему, – честно призналась девушка.

Дэниэл медленно покачал головой.

– И это все? Не как с Анной? Ее путем манипуляций втянули в серьезные отношения.

Лили не знала, применяли ли к Анне манипуляции. Люку было больше других известно об обстоятельствах ее дела, но он никогда не обсуждал их. Ни с кем.

– Я не понимаю, каким образом это связано с Анной, – сказала Лили.

– А если мы потребуем, чтобы ты сегодня же прекратила дружеские встречи с ним, ты пойдешь на это? – спросил Дэниэл.

Лили ошеломленно уставилась на него. Черт, в этот момент ей было наплевать, оправданны ли их опасения. Это дело принципа. Как они могли приказывать ей, с кем дружить, о ком заботиться или кого…

– Лили?

Она вскинула подбородок.

– Никто не имеет права никому из нас указывать, с кем дружить.

– Лили, но он Падший! – воскликнул Дэниэл, и его привычную холодность как ветром сдуло. – Здесь даже вопросов быть не может! Нечего и думать!

Адриан наклонил голову набок и встретился взглядом с Натаниэлем.

– Мы с Натом полагаем, что между вами не только дружба. Ваши отношения уже носят сексуальный характер? Лили, отвечай на вопрос.

Лили посмотрела на Натаниэля, чувствуя себя абсолютно беззащитной. Только вчера он задал ей тот же вопрос, и она подробно объяснила, почему не хочет на него отвечать. Услышав, что Натаниэль обсуждал ее сексуальную жизнь с Адрианом, девушка ужаснулась. Еще больше ее ужасала необходимость держать ответ перед ними. Находясь на грани паники, Лили неловко переминалась с ноги на ногу. Она – взрослая женщина, и это ее личное, глубоко интимное дело, а вокруг стоят ее коллеги. Ее друзья. Натаниэль и вовсе ей как отец. Это было просто… отвратительно.

– Адриан, может, обойдемся без этого? – Люк сделал шаг вперед и переглянулся с Натаниэлем. – Не надо, – с мольбой в голосе произнес он.

Казалось, он единственный понимал, как все это тяжело для Лили, и единственный переживал за нее.

Губы Натаниэля сжались в тонкую линию.

– Лили, отвечай на вопрос.

Это было чудовищно. Лили тошнило, и вовсе не из-за жары. Щеки заливала краска, на глаза наворачивались слезы. От гнева кровь кипела в ее жилах.

– Лили! – рявкнул Натаниэль, явно теряя терпение.

– Да! Да! Довольны? Так лучше? – срывающимся голосом воскликнула она.

Натаниэль сжал зубы, но на лице Адриана не отразилось ни тени эмоций. Он давно решил, что у Лили с Джулианом была близость, и почему-то хотел, чтобы девушка сама призналась в этом.

Лили показалось, что ее вот-вот вырвет прямо на его кожаные ботинки. Боже, она бы даже обрадовалась этому, но в желудке было пусто, ведь за обедом она почти ничего не съела. Оставалось лишь сглотнуть горькую желчь.

– Пока вы, ребята, разбираетесь, занимаюсь ли я сексом и с кем именно, настоящий предатель продолжает делать свои грязные дела, не привлекая к себе ни капли внимания!

Дэниэл поднял голову.

– И кто же это?

– Мика, – бросила Лили. – Он вынюхивал что-то в кабинете у Натаниэля – и вообще он высокомерный засранец! – Вторая половина ее фразы вряд ли могла считаться достаточным поводом для подозрений, но сдержаться Лили не смогла.

– А что ты сама делала в кабинете у Натаниэля? – спокойно спросил Адриан. – Мне весьма любопытно.

Сердце Лили пропустило удар. Казалось, все это происходит не с ней. Она стояла на крыше, но ей казалось, что со всех сторон возвышаются стены. И Люк, и Нат говорили, что ее начинают подозревать в предательстве. Мика это подтвердил, но Лили все же не верила, что могут действительно подумать на нее. И эта встреча только потому, что они злятся из-за Джулиана, но при этом всерьез не считают, что она помогает Падшим получить доступ к нефилимам.

– Я хотела попросить для Майкла пару выходных, и пришла к Нату, но его не оказалось на месте. В кабинете был Мика.

Она не стала упоминать о том, что скопировала несколько личных дел, ведь это явно не сыграло бы ей на руку.

– Мы не подозреваем Мику, – произнес Адриан и этим положил конец обсуждению.

Лили снова повернулась к Люку. Видимо, на лице у нее ясно читалось смятение: Люк лишь покачал головой. Она сжала руки в кулаки и почувствовала, как капелька пота скатилась в ложбинку между грудей. Лили посмотрела на Натаниэля, считая его единственным, кроме Люка, человеком, который всегда готов ее защитить.

– Что происходит? – прошептала она.

– Будет организовано расследование твоего нападения на Мику и возможной связи с предоставлением информации Падшим, – ответил он. Что ж, по крайней мере, у него хватало смелости смотреть ей прямо в глаза.

– Расследование? – переспросила она. – Что это значит?

Адриан отошел и предоставил Натаниэлю дальше разбираться самому. Предстоящая часть расследования была уделом Натаниэля. Именно он занимался всеми личными делами: выговорами, наказаниями, отстранениями и пугающими всех и каждого расторжениями Контрактов.