Дженнифер Арментроу - Список возмездия

Гэвин коротко хохотнул.

– Ага, вижу, ты наконец дотумкала. Ты всегда неплохо соображала. Как это было мило, когда ты защищала меня от всех нападок, пока сама не пробила мне башку. Но все равно попалась. Шоу добрался до тебя, хотя все закончилось не так, как я хотел. Шоу должен был тебя убить, – признался он, впиваясь в меня своими темными глазами. – Потому что я думал, мне самому не хватит духу, но, знаешь, что я тебе скажу? На самом деле это совсем не трудно.

О боже…

– Я начал планировать еще в начале лета. Попробовал с Ви, и, когда все сработало на ура, попытался схватить тебя. Но, блин, Элла, у тебя девять жизней, что ли, как у кошки? – Гэвин откинулся назад, когда я замахнулась на него. Он перехватил мою руку и прижал ее к кровати, у моего бедра. – И это было так весело – прикалываться над тобой. Помнишь ночь с маской в твоей спальне? Это был я. А повешенное чучело в твоем доме? Все это я, детка.

Самодовольство, звучавшее в его голосе, так не похожее на отчаяние Шоу, пробирало холодом до самых костей, но я все-таки сопротивлялась, пытаясь поймать его руки, хотя он легко увертывался. Мои удары отскакивали от его груди и предплечий, словно мячики.

– И все это время ты не видела того, что происходило у тебя под носом, – продолжал он. – Думаю, Дженсен начал догадываться, но не ты. Все эти годы после Пенна я ненавидел их всех – порой даже тебя. И все равно тебя любил.

Мои глаза расширились еще больше.

– Но я должен довести задуманное до конца. Мне пришлось сделать это с ними. Для меня это единственный способ искупить вину. – Его рука сползла с моего рта и сдавила мне горло, так что я не могла ни вздохнуть, ни крикнуть. Паника пронеслась по телу горячей волной. Я задыхалась.

– Не волнуйся. Когда я покончу с тобой, я позабочусь о нем. А может, и нет. Даже лучше, если он проживет всю оставшуюся жизнь без тебя. – Гэвин пожал плечом с видом, словно мы обсуждали, в чем разница между солью и перцем.

Мои глаза лихорадочно забегали по комнате и остановились на тяжелом керамическом кувшине с водой. Но как до него добраться?

– Ты хочешь знать, почему? – спросил он, потершись губами о мою израненную щеку, отчего меня бросило в дрожь. – Почему именно сейчас? Почему спустя четыре года? – Его пальцы чуть ослабили хватку на моей шее, позволяя глотнуть воздуха. Гэвин наклонился к самому моему уху, почти касаясь его губами, и прошептал: – Пенн не убивал себя.

Все остановилось.

Парень подождал, пока мой обезумевший взгляд вернется к нему.

– Пенну приспичило идти смотреть на птиц, и он не хотел ждать, пока придете вы с Дженсеном. Поэтому я пошел с ним, и я все еще страшно злился на вас за то, что вы променяли Пенна на Брока. Черт возьми, еще больше меня бесил Пенн, который просто утерся после такого плевка. Он никогда не мог постоять за себя. Никогда. И мне надоело, что он превратился в половую тряпку, о которую все, кому не лень, ноги вытирают. Я так и сказал ему. Сказал, что вы, двое, больше не можете быть его друзьями, потому что вы предали его, а он заплакал. Заплакал, Элла. – Взгляд Гэвина расфокусировался и застыл. – Я даже не знаю, как это произошло. Я попросил, чтобы он перестал реветь. А он сказал… сказал, что доверяет вам двоим. Что верит в ваше искреннее раскаяние и что это я – плохой друг, раз так говорю про своих друзей. Я — плохой друг.

О боже…

– Я толкнул его, – сказал Гэвин, закрывая глаза. – Толкнул не так чтобы сильно, но он потерял равновесие. Он упал, Элла. Он упал, а я запаниковал. Я же не хотел причинить ему вред. Я просто хотел, чтобы он умел постоять за себя. Я хотел, чтобы он признал, что я как друг – лучше, чем вы. Это был несчастный случай. Я не знал, что делать. Я побежал домой, и… я позвонил Шоу. Он сразу приехал. Он понял, что я попал в беду. Никто бы не поверил, что это несчастный случай. Он помог мне скрыть улики, подкинул предсмертную записку в комнату Пенна. Шоу помог мне и сейчас. Он знал, что это не моя вина.

Разгрести это дерьмо . Так сказал Шоу.

– Я не виноват. – Пальцы Гэвина снова сомкнулись на моей шее. – Ничего бы этого не было, если бы они не издевались над Пенном. Если бы вы с Дженсеном не выбрали их, предав Пенна. Вы все подтолкнули меня к этому, потому что я должен был восстановить справедливость, и потому что я ни в чем не виноват. Вы все заставили меня сделать это . Потому я и составил список – список возмездия. Шоу быстро смекнул, что к чему. И ему пришлось помогать мне. Понимаешь? Если бы меня поймали, его бы выгнали из полиции за то, что он скрыл причину смерти Пенна. У него не было выбора, но я открою тебе секрет. – Его глаза странно блестели. – Я думаю, что ему это нравилось.

Голова моя разрывалась от таких откровений. Пенн не покончил с собой. Это был Гэвин – Пенн стал его первой жертвой. И мое чувство вины… теперь оно не имело никакого смысла.

Во мне проснулся инстинкт самосохранения.

Я задергала одной рукой, пытаясь отвлечь его и освободить другую. Кончики моих пальцев нащупали ручку кувшина, но в глазах стало темнеть. Кровь грохотала в ушах, заглушая безумный бред Гэвина. Мои пальцы сжались вокруг ручки.

Замахнувшись, я обрушила кувшин на голову Гэвина, и от удара керамика разлетелась вдребезги. Острые осколки посыпались мне в лицо, разлетаясь по всей палате. Его хватка сразу же ослабла, и я жадно глотнула воздуха, когда Гэвин скатился вниз, ударившись об пол.

Я кое-как сползла с кровати, нажала кнопку вызова и попятилась назад. Трубка капельницы в моей руке натянулась и сорвалась, но я едва почувствовала боль.

Гэвин успел подняться на ноги, пока я старалась укрыться в углу. Из-за занавески я увидела, что он двинулся на меня. Кровь потоками стекала по его лицу.

– Вот уже второй раз ты бьешь меня по голове, Элла. Это не очень любезно.

– Ты пытаешься меня убить, – выдохнула я.

Его глаза сузились.

– Это верно.

И он бросился на меня.

Я уже не думала, когда выставила вперед руку, еще сжимавшую то, что осталось от кувшина – ручку с рваными, острыми краями. Гэвин наткнулся прямо в нее. Кровь брызнула во все стороны.

Парень зашатался, потянулся руками к перерезанному горлу. Он смотрел на меня широко раскрытыми глазами, как будто не мог поверить в то, что я сделала. Потом улыбнулся, ноги его подогнулись, и Гэвин рухнул на пол.

Я попятилась назад, пока не уперлась в стену. Колени подкосились, и я сползла вниз, дрожащей рукой сжимая зазубренный кусок керамики, сотрясаясь всем телом, наблюдая за тем, как лужа темной крови расплывается под моим бывшим другом.

Мы вчетвером лежали бок о бок на полу в домике на дереве, любуясь ярко-зеленой росистой листвой. Я оказалась зажатой между Пенном и Дженсеном, а Гэвин подпирал Пенна с другого бока. Не знаю, о чем думал каждый из нас, но я была счастлива и улыбалась.