Рита Грей - Танец со смертью

Кэтрин не надеялась, что её заметит кто-то из одноклассниц. Она, как никто другой, знала, что значит быть изгоем среди своих, ведь стала им ещё год назад, когда начала общаться с Алексом.

После смерти отца Алекса они с матерью переехали в этот район города. Парень был из небогатой семьи, а поэтому ему не полагалось учиться в лицее. Но опять же влияние отца поменяло ситуацию в положительную сторону: его подвиг – спасение ребёнка из горящего дома, вызвало уважение. Поэтому Алекса приняли в лицей. А что же это могло принести? Новые знакомства, увлечения и предпочтения. Но вместо этого он получил лишь пренебрежение в свой адрес.

Одна Кэтрин Сандерсон, девушка с поистине доброй душой, поддержала юношу и помогла ему усвоиться на новом месте. Из-за чего её друзья и перестали с ней общаться и стали обходить стороной не только Алекса, но и свою одноклассницу.

– Кэти, Алекс! Вы пришли! – подбежала к ним высокая рыжеволосая девушка – бывшая подруга Кэтрин. В её чёрных, как тьма, глазах появились искры, а лицо озарила лукавая улыбка. Нежно бирюзовое пышное платье с кружевами точно рисовало контуры фигуры девушки, качественно скрывая все её недостатки. Вьющиеся огненные волосы были зацеплены белой заколкой так, что они выглядели короче настоящей длины.

Девушка и парень с удивлением посмотрели друг на друга. Такого заявления они не ждали, зная отношение Сары к ним, а оно проявлялось в насмешках и издевательствах. Девушка не решалась выделиться среди всех ненавистников, ведь стоило бы это сделать, как тут же стала бы таким же изгоем. А зачем испорченная репутация девушке, которая является идеалом многих малолетних девочек из их лицея?

– Э-э-э, да, – промямлила Кэт, но мысленно уже готова взять в руки заряженный пистолет и выстрелить в одноклассницу. Плохие предчувствия не оставляли её, ведь радостное приветствие Сары на выпускном вечере не похоже на поменявшееся отношение.

– Ребята, мы все хотим с вами поговорить и… извиниться. Знаю, мы плохо поступали с вами в течение всего года, но сегодня выпускной, и мы бы хотели попросить прощения… – Сара протянула два бокала шампанского паре и улыбнулась ещё шире. Глаза Алекса расширились, как и у Кэтрин. Они стояли в остолбенении и не знали, что сказать.

Извинить? То, что «любимые» одноклассники делали, невозможно забыть и простить. Дальше игнорировать? Да, правильное решение, но совсем не взрослое. Они стали ещё на одну ступень выше, а значит, и умнее. Алекс взял всё на себя.

– Ну, если вы не шутите… То, пожалуй… Мы вас простим, – еле выдавил из себя парень, делая паузы. Он почувствовал, как крепко Кэт сжала его руку.

– Отлично! Ребят, мы знали, что вы не такие уж и плохие! Спасибо! – воскликнула Сара и указала головой на бокалы, после чего Кэтрин и Алекс их взяли. Они ещё раз повернули головы и посмотрели друг на друга. Кэтрин тихонько кивнула, и Алекс понял, что она имела в виду.

– А теперь мы можем идти и повеселиться на собственном выпускном? – спросил парень и оглядел зал в поисках свободного уголка, где они бы с Кэти могли поболтать.

– Конечно, можете! – оживлённо ответила Сара и уже открыла рот, собираясь сказать какую-то речь, но тут же передумала. Она извинилась и отошла от одноклассников, двигаясь в сторону Нейта – невысокого, плечистого блондина в сером костюме с красной бабочкой. Он, увидев Сару, сменил свою унылую гримасу на загадочную улыбку, в которой читалось хорошее настроение парня. Рыжеволосая девушка что-то прошептала ему и указала рукой на выход.

– Кэти, пошли вон туда? – сказал Алекс и указал на свободное место около столика с фруктами.

– Что-то случилось? – заволновалась девушка и посмотрела в карие глаза брюнета. Отрицательно качнув головой, он положил свою руку на талию Кэтрин, и они пошагали в сторону выбранного места.

Играла громкая музыка. Её разбавляли звон бокалов, громкие беседы выпускников и сильные порывы ветра, которые стучались в огромные занавешенные окна зала. На вечернем небе царствовали тёмные тучи, которые не пропускали свет полумесяца и ярких созвездий. Ветер нагибал густые кроны деревьев. Вот-вот капли дождя будут стучать по крыше лицея, асфальту, стеклу окон. Вот-вот будут слышны раскаты грома.

– Тебя не напугало поведение Сары? – с опаской спросила Кэтрин и встала вплотную с Алексом.

– А оно должно пугать? – удивился парень и с уверенностью продолжил. – Кэт, послушай, ребята одумались, им надоело жить во вражде. Надо идти навстречу.

– Ты готов забыть издевательства? Не понимаю, ты же только что так неуверенно говорил «прощаем», а сейчас?.. Я тебя совершенно не узнаю, – прошептала последние слова Кетрин и опустила голову.

– Они изменились. Я сам не ожидал такого услышать, полностью запутался. А сейчас понял, что они сами не осознавали, что творили, что говорили, – попытался убедить Кэт парень. – Давай дадим им шанс.

– Я всё равно не верю.

– Просто простим их и посмотрим, что из этого выйдет? – предложил Алекс и улыбнулся, улавливая звуки мелодии. Он обернулся и увидел танцующих пар. – Подумай! Только хорошенько. А сейчас давай потанцуем?

Ответа не последовало, а сама девушка протянула руку и потащила Алекса в центр зала. Он положил руку на талию Кэт, а во вторую взял её маленькую ручку. Они плавно кружились, двигаясь по вымышленному кругу. В музыке они нашли свой такт. Смотря друг другу в глаза, пара наслаждалась моментом, мир замирал, словно они одни на всём белом свете.

Музыка лилась по помещению, заставляя забываться в ней. Алекс наклонил голову ближе к девушке и обнял крепче, чувствуя запах её волос – сладких духов и лавандового шампуня. Его голова вскружена от одних мыслей о любимой Кэти. Он начал шептать ей на ухо нежные слова, от которых на милом личике появилась улыбка, а щёки заливались румянцем. Подол алого платья кружился, как пламя, а чёрные лодочки отбивали ритм каблуками. Их танец казался игрой, с которой оба героя справлялись.

Голова начинала кружиться, но они были полностью довольны и не менее счастливы.

– Это так… восхитительно! – удивилась Кэтрин и мягко посмотрела на Алекса. – Ты здорово двигаешься.

– Поверь, ты гораздо лучше, – улыбнулся парень и крепко взял девушку за маленькую ручку.

Вокруг них до сих пор кружились пары, и играла приятная музыка. Группы выпускников фотографировались у светлых стен, высоких лестниц и цветов.

– Такой прекрасный вечер, – сказала Кэт после минутного молчания.

– Да…

– И его ничего не испортит? – спросила девушка.

– Ничего, – уверенно ответил парень, но тут же добавил, – кроме твоих слёз.

– А если это будут слёзы радости? – сразу же отразила ответ Кэти.