Сергей Мориц - В плену воображения

Вещи были аккуратно сложенны на спинке стула. Попытка вспомнить прошлую ночь обвенчалась полным провалом. Последним воспоминанием промелькнула ночная слежка. Но ни намека на то, как он очутился в кровати. Ему стало не по себе от этого чувства неизвестности.

– Анна, – позвал он чуть слышно, – Анна, – повторил ещё раз погромче, не дождавшись ответа. В ответ прозвучал лишь глухой стук из соседской квартиры, в которой обитал слабоумный смотритель городского приюта для бездомных. Оттуда частенько доносились странные звуки, на которые уже давно все перестали обращать внимание.

Длинный коридор, ведущий прямо в кабинет, был наполнен таинственным сумеречным светом. Сквозь открытое окно повеяло прохладным вечерним воздухом осени.

В твёрдом намерении закурить, он зевая заглянул в кабинет. На столе лежала небольшая записка: «Любимый, мы вышли на прогулку в парк. На обратном пути зайдём за продуктами. Заодно выберем подарок Алисе. Не скучай, скоро вернёмся. Твои любимые девочки».

Эсер виновато взялся за голову, вспомнив о наступающем дне рождении дочери, до которого оставалось всего четыре дня. Алисе исполнится целых семь лет в это воскресенье. И все они пролетели как один. Все семь. Будто ещё вчера она смотрела на него своими любопытными голубыми глазами, лишенная всякого дара речи. Время. Оно неумолимо носило характер прошлого, создавая архив воспоминаний. Он ненавидел время. Ненавидел часы. Ненавидел каждую минуту отнимающую у него кусочек жизни. Порой даже каждую секунду. Но с другой стороны – у времени нет конца. А без него все лишиться смысла, рано или поздно.

Он отпил немного воды прямо из крана, умывая сонное лицо. От него исходил неприятный и несвежий запах. Нужно было его смыть.

Зачерствелый кусок вчерашней пиццы лежал на одной из грязных тарелок. «Странно», – подумал он – «Анна обычно выбрасывает вчерашние продукты, да и посуду грязную она никогда не оставляет. На неё не похоже. Может это мне в наказание?» – закончил он размышления и принялся за мытьё посуды, предварительно поживившись вчерашней выпечкой из доставки. Она была отвратительной, он скривился, но на голодный желудок то, что надо.

Ожидание мучило его и сводило с ума. Он бродил по квартире не находя себе места, пока не вспомнил о вчерашнем инциденте. В доме пропал ребёнок. А ведь он и сам был отцом. Во всем этом нужно было поскорее разобраться, дабы обезопасить свою семью. Перед уходом, он прихватил записной блокнот и ручку.

Подле квартиры под номером двадцать три, в суматохе копошилась девушка. По всей видимости она уже собиралась уходить когда он её заметил.

– Добрый вечер, – обратился к ней он.

– Здравствуйте, – вежливо ответила она. Её лицо было слегка встревожено.

– Меня зовут Валериан, – представился он именем своего персонажа, – я из газеты.

– Чем я могу вам помочь?

– Я не отниму у вас много времени. Вы наверное спешите на работу? – вспомнил он о роде её деятельности, из подслушанного на кануне разговора.

– Да, – ответила та, – откуда вы знаете? – добавила настороженно.

– Не беспокойтесь Элла. Вас ведь так зовут, не правда ли? Вам не стоит меня бояться.

– Мы знакомы?

– Нет. Но мне о вас рассказали друзья в полиции.

– Какие друзья? – она явно была в недоумении.

– Я по поводу вашего пропавшего ребёнка. Мы можем зайти к вам на несколько минут. Не более. Я обещаю.

– Какого ребёнка, я вас не понимаю, – удивленно ответила, совсем сбив его с толку.

– Вашего сына. Мне все известно. Или мальчик уже нашёлся?

– Моего сына?! – она с ужасом начала открывать двери не тем ключом. Как только ей это удалось – перепуганно вбежала внутрь исчезнув из его роля зрения.

– Простите, что напугал. Вы не против, если я войду? – спросил он перешагнув порог. Квартира показалась ему не знакомой. Она совсем не была похожа на ту, которую он видел вчера. Другие обои. Мебель не та. Неужели он перепутал? – простите, но это ведь двадцать третья квартира?

– Кто вы такой? И зачем пришли? Отвечайте немедленно, или я позвоню в полицию! – девушка вернулась в коридор, вооруженная кухонным ножом. Следом за ней из комнаты появился мальчик в пижаме. Он спрятался за её спиной.

– Я не причиню вам вреда. Это лишнее, – уверял он девушку, основным из инстинктов которой, внезапно стал материнский, – мне тут давеча сообщили, что ваш ребёнок пропал. Я и пришёл к вам по этому. Я хотел все выяснить. Хотел написать в газету, – оправдывался псевдожурналист.

– Вам лучше уйти. Мой ребёнок в порядке, – угрожающим тоном уверяла она.

– Ну если все разрешилось, чисто из любопытства: где он был?

– Я сказала вон! Или будет хуже. Мой сын никуда не пропадал! – крикнула Элла. Он не мог поверить своим ушам.

– Как это? Вы же сами вызывали полицию? Я же сам все слышал. Здесь была ещё одна девушка. Детектив. Её фамилия Совински.

– Я никого не вызывала. Я дежурила в больнице всю ночь, – утверждала она.

– Правильно! В больнице. Вы работаете медсестрой в ночную смену. Откуда мне это известно? – спрашивал он скорее у себя самого, – а вчера, вы брали отгул, потому, что когда вернулись утром, ваш ребёнок исчез.

– Послушайте, у меня никто не исчезал. Я всю ночь работала. А мой сын в полном порядке.

– Вас что запугали? Но я ведь знаю ваше имя, знаю кем вы работаете. Откуда? Только вот в квартире что-то поменялось.

– Вы что были у меня в квартире? Вы следили за мной?! Предупреждаю в последний раз…

– Мама, кто это? – огорчённо спрашивал малыш, обхватив её за ногу.

– Никто. Он уже уходит. Не бойся сынок.

– Вы уверенны, что ваш сын никуда не исчезал? – ещё раз попытался Эсер, и вдруг вспомнил, что не видел её лица вчерашней ночью, – а может здесь был кто-то ещё? Кто-то кто мог представиться вашим именем.

– Да никого здесь не было! И быть не могло. И вас здесь уже давно быть не должно! Вы пугаете его. Вам пора.

– Извините меня. Я не хотел доставить неприятности, – виновато промолвил он, – ещё раз извините за вторжение.

Лифт все не ехал. Эсер задумчиво отпустил кнопку вызова и отправился пешком по лестнице. Неужели это все ему приснилось? Не уж то он постепенно сходит с ума?

Полная домоправительница не отрывалась от просмотра любимой телепередачи, с завидной амплитудой поглощая пышные пончики. Она последняя, кто мог пролить свет на события вчерашней ночи. Он трижды постучал в окошко.

– Я вас слушаю, – прожевывая отреагировала она.

– Я по поводу вчерашнего, – решил он не ходить вокруг да около.

– Извините?

– Вчерашнего происшествия.

– Какого такого происшествия? – отложила коробку с лакомством.

– В двадцать третьей квартире.

– А что там случилось?

– Вы притворяетесь? – разозлился он – ведь это были именно вы! Вчера в три часа ночи!