Роман Лебедев - Жертва

– Злые духи!

– Ты их видела?

– Да..

Гидеон подошел к Моне, присел рядом с ней. Они продолжали перешептываться, словно заговорщики.

– Расскажи как они выглядели. – поинтересовался агент.

– Я видела, как они забрали Веню.

– Какого Веню?

– Он жил на нашей улице. Он всё время был пьяный и вечно спал где попало. Однажды ночью я увидела через щель как они пришли за ним.

– Какие они из себя?

– Они были черные. Черные как тени. Они подобрали его когда он валялся на улице и унесли. С тех пор мы его не видели.

– Когда это было?

– В конце весны.

– Месяц назад?

Она кивнула.

– Я боюсь. Говорят, они приходят по ночам. – Мона, и сгорбилась еще больше, словно пытаясь совсем исчезнуть.

– Они кого-то еще забрали?

– Люди всё время пропадают.. – продолжала шептать девочка.

– Кто еще пропал?

– Многие. Моя подруга Кэт, вот тоже.. Мне очень страшно.. Бабушка сказала, что духи забирают тех, кто себя плохо ведёт.

– Вот как? Тогда тебе нечего боятся, ты еще маленькая, и вряд-ли успела натворить много плохого.. – усмехнулся Гидеон.

– Мама была хорошей..– Мона всхлипнула.

– А Кэт? – Гидеону не нравилось спрашивать девочку о таких вещах, но информация была нужна.

– Кэт пропала недавно.. Наверное злые духи пришли за ней. Она воровала еду на рынке. Это всё они.. – плакала Мона.

– Она жила тут? В Соломе?

– Да, она жила в нашем доме. Она сирота и бабушка разрешила ей спать у нас. А теперь она пропала..– девочка зарыдала еще громче.

– Не плачь. Лучше скажи мне давно ли эти духи появились?

– Я не знаю.. Давно..– продолжала плакать девочка.

– А кто еще их видел?

– Не знаю..

Гидеон задумался. Что-то зловещее было в словах девочки. Само собой, история со злыми духами была чепухой, но люди-то пропадали. А это уже совсем не чепуха.

– А откуда ты знаешь, что Еву.. Твою маму забрали злые духи?

– Бабушка всегда ругалась с ней. Она говорила, что мама.. она называла её плохими словами. Что мама была плохой.. Духи забирают плохих людей.

– Ясно. А что бабушка говорила, когда твоя мама пропала?

– Ничего.. Только плакала.. – прошептала Мона.

Гидеон ходил по Соломенному кварталу до самых сумерек. Спрашивал в основном тех, кто выглядел более-менее прилично, не пропадал ли кто-то из их знакомых..

Некоторые действительно рассказывали ему о пропавших родственниках или друзьях. Гидеон внимательно слушал и запоминал. Когда совсем стемнело, он разыскал патруль, который нет-нет да и забредал в трущобы.

Стражники, увидав его медальон, опасливо переглянулись.

– Вы знаете о пропавших людях? – без лишних предисловий начал Гидеон.

– Каких людях?

– В Соломе люди пропадают уже почти год. Исчезают без следа.

Стражники потупили взгляды.

– Только не говорите мне, что не в курсе. Такое даже вы не прозевали бы!! – Сдвинул брови Гидеон. Он не очень жаловал городских стражников, еще с детства питая к ним неприязнь. Он знал, что в страже полно подонков, от которых не стоит ждать помощи, окажись ты в беде в Соломенном квартале.

– Господин, наше дело маленькое. Мы ходим тута, патрулируем, за порядком, значит, следим. Всякое беззаконие пресекаем, при случае. – ответил тот что был постарше.

– А что об исчезнувших людях знаете? Говорите или отправитесь в казематы. Там уже с вами будет другой разговор!

Мужички помялись, что-то пробубнили, затем все тот же, что был за старшего, всё-таки сподобился ответить.

– Тут, господин ходят разные слухи, но ведь это только слухи. Бабья трепотня. Что мы будем за кажным пьянчугой следить? Кажного оборванца разыскивать? Нам ведь не за это платют. Наше дело маленькое.

– Даже я, один раз пройдя по кварталу заметил, что там стало тихо как в могиле. Такого в Соломе отродясь не бывало! Неужели это вам, остолопам, не показалось странным? – заскрипел зубами Гидеон.

– Ну, так ведь это ж хорошо. Раньше иной раз пойдешь, да как ножом в бок получишь или дубиной по макушке. А щас с этим полегче..

– Что и бандитов стало меньше?

– Ей-ей меньше! – закивали стражники. – Теперь-то всё тихо-спокойно.

Гидеон обдумал слова солдат.

– А в других частях города люди не пропадали?

– Ну, может и пропадали, да только мы о том не ведаем. Капитан патрули наши теперь не чередует. Мы приписаны к своим районам, в другие не ходим.

– Ну, а так может что слышали необычное?

– Не-не. – замотали головами стражники.

Арка махнул рукой, попрощался с солдатами и направился к дому. Он последний раз оглянулся на Соломенный квартал, который был непривычно тихим теперь. Ни пьяных воплей, ни смеха, ни зазывных криков ночных бабочек. В квартале стояла тишина.

– Какого черта здесь творится?.. – сам себя спросил Арка.

Гидеон плохо спал этой ночью. Он встал ни свет ни заря, и отправился во дворец, в левом крыле которого была расквартирована Служба Безопасности.

Шеф, как ни странно, был на месте и сильно удивился, когда Гидеон вошел в кабинет.

– Ты что тут делаешь в такую рань? – пробасил Отис.

– Я насчет связной!

– Я тебя не узнаю. Весь в работе! – хмыкнул шеф.

– Тут дело серьезное!

– Я же тебе велел отдохнуть и не напрягаться..

– Что-то мне не до отдыха стало. – серьезно ответил Арка, и его тон насторожил шефа.

– Что такое?

– Эта Виолетта пропала без следа, а вместе с нею еще чертова уйма народу! Включая её.. хм.. сослуживицу и всех бродяг, пьяниц, забулдыг, сирот и отребье из Соломенного квартала.

– Хм.. – нахмурился Берр. – Я уже заметил, что в Соломе давненько не было сообщений об убийствах и грабежах. Странное дело.

– Да там как на погосте! – воскликнул Гидеон. – У меня аж мурашки по коже бегали, когда я шел по улицам.

– Думаешь это как-то связано с нашей девочкой?

– Будь я проклят если это совпадение.

– И сколько народу пропало?

– Никто не знает! – возмущенно развел руками Арка. – Никому, мать их, и дела нет!!! Но счет уже идет на десятки, если не сотни..

Отисс Берр откинулся на спинку кресла и уставился на королевский герб, висевший над дверью. Он всегда так делал, когда о чем-то размышлял. Гидеон ходил перед ним из стороны в сторону, ожидая решения начальника.

– Всё это скверно пахнет. Особенно на кануне праздника. – недовольно пробурчал шеф.

– Имеете в виду день Солнца?

– Ага! Хренов день Солнца! В Равенсберг слетится чертова уйма народу! Грёбаные артисты, музыканты, шарлатаны, вся эта ярмарочная шушера. А еще вельможи, аристократы, высокородная знать, едри их так и эдак. Нам сейчас не нужны лишние проблемы! У нас и своих будет по горло! – рассуждал Берр.

– Мда-а-а.. Но может, мне самому удастся разобраться?

– Не успеешь. Один точно не управишься, а других я тебе в помощь дать не могу. Сейчас подготовка к празднику идет полным ходом. Людей и так не хватает..