Яна Уайт - Черный омут зависти

Анна завороженно слушала.

– Да, круто. Ситуация патовая – с одной стороны, должно и обязано присутствовать такое чувство как уважение и помощь родителям. С другой стороны, твоя бабуля, видимо, распоясалась по полной программе. Знаешь, есть такая польская пословица «Любите ваших внуков – они за все отомстят вашим детям».

– Ну вот, что-то вроде. Бабушка у меня, конечно же, женщина незаурядная, но выдержать с ней больше пятнадцати минут сложно. Особенно без подготовки.

Анна выдержала ровно четыре с половиной. Маргарет она решительно не понравилась. Но ради гостьи, которую любимый внук представил как подругу («в мое время это называлось в лучшем случае любовницей, ну а в настоящее время надо называть грязь своими словами – потаскухой» – было объявлено внуку сквозь зубы театральным шепотом), бабушка включила режим чрезвычайной вежливости с великосветскими подколами.

Разговор начался, естественно, с погоды. Через тридцать секунд все собравшиеся дружно согласились, что на снег в это Рождество рассчитывать вряд ли придется. Затем тема себя исчерпала и наступило торжественное молчание.

– Может, я пойду заварю чай? – предложил Дерек.

Атмосфера в комнате была такая, как будто они обсуждали условия завещания перед принудительной эвтаназией Маргарет.

Бабушка по-королевски кивнула. Дерек испарился на кухне, зашумел чайник.

Госпожа Враттен моментально скинула личину цивилизованной британки.

– Я так понимаю, ты лет на десять старше Дерека? – спросила она без обиняков.

Анна была неприятно удивлена. Обычно ей давали лет на пятнадцать-двадцать меньше, чем она выглядела. Да, Маргарет еще та штучка, глаз-алмаз. Но правды не скроешь.

– Нет. На девять.

– Ну и как вы планируете семью, детей?

– Пока мы ничего не планируем. Дереку надо закончить академию, мне тоже – определиться с будущим.

– А позволь тебя спросить, а чем же ты занимаешься сейчас? Дерек говорил, что ты вроде переводчик в полиции?

– Да, но сейчас наступили изменения в профессии, мне придется переквалифицироваться.

– В кого, если не секрет?

– Я начала изучать юриспруденцию в Метрополитальном университете.

Маргарет хмыкнула и перешла на формальный английский.

– Милочка, я вас огорчу. С вашим происхождением высот в юридической профессии вы не достигнете никогда. В лучшем случае будете за копейки копаться в иммиграционных клоаках или уголовных отстойниках. Приличных денег вы не заработаете никогда, а засим я делаю вывод, что вы рассчитываете на деньги моего единственного внука, который тоже выбрал профессию, от которой толку мало. То есть жить вы будете на остатки нашего родового капитала. Не скрою, когда внук найдет подходящую девушку с развитой детородной функцией, я с удовольствием передам капиталы в его пользование. Но в вашем случае вы абсолютно не подходите ни по экстерьеру, – Маргарет презрительно окинула взглядом тщедушную фигурку девушки внука, – ни по другим параметрам.

Анна задумалась. Интересная старушенция. Теперь понятно, откуда эта червоточинка в виконте, которая очень мешала самой женщине увидеть совместное будущее с этим еще несмышленышем. Гены не врут.

– То есть, уважаемая миссис Враттен, насколько я понимаю, вы ищете для Дерека кобылу покруче – и чтобы жеребилась здоровым потомством, и чтобы скачки выигрывала?

Маргарет посмотрела на нахальную девку.

Умна. Даже жаль, что не повезло, не из нашего круга.

– Именно так, милая девушка.

В этот момент в салон вернулся Дерек, держа в руках поднос с чаем. Анна с достоинством поднялась.

– Ну, я думаю, мы уже закончили знакомство и попрощались, – сказала она спокойно. Смысла спорить со старухой не было. От слова совсем. С основными позициями Анна была согласна.

– Как, Анна, ты уже уходишь?

– Да, Дерек, твоя бабушка считает, что таким плебеям как я не место в твоей постели.

– Какая глупость, бабушка. Ну скажи, что это не так! Скажи что-нибудь хорошее!

Господи, да он ведет себя как маленький щенок! Я права, не следует отдавать его на растерзание этой девке! Она его с косточками проглотит и не подавится!

Маргарет хмыкнула и повернула в пол-оборота голову к Анне, которая уже стояла у порога.

– Ну что же. Мне очень нравится ваш народ.

Офигеть.

– Это какой же?

– Ну, поляки – прекрасный народ.

Анна вдруг развеселилась и вступила в игру. Интересно, что было бы, если бы Дерек озвучил ей всю правду, что, несмотря на польский паспорт, Анна принадлежала к главному противнику Англии времен холодной войны? Старушенция явно зациклена на стереотипах!

– И почему же вы считаете, что поляки такой замечательный народ?

Маргарет на секунду задумалась, придумывая аргумент.

– Ну, вы в состоянии ассимилироваться.

Анна развеселилась еще больше:

– И с чего, глубокоуважаемая леди, вы сделали такой вывод?

Маргарет соизволила повернуть голову до конца и внимательно посмотрела на рыжеволосую растрепку.

– Мне Дерек рассказывал, что семь лет назад, когда вы только начали прибывать толпами в Великобританию, у английской полиции с вами были просто ужасные, ужасные проблемы. Пьянство за рулем. Ужасная проблема, – повторила Маргарет, явно наслаждаясь грассированием «р-р-р» в слове terrible 5 5 анг. ужасный . – Каждый день по крайней мере десять человек арестованных за вождение машины в нетрезвом виде. А теперь все изменилось!

– И что же изменилось? – Анне стало реально интересно, что же выдаст старая каракатица.

– Ну а теперь, внучек, подтверди, – Маргарет чуть ли не пнула Дерека изящной ножкой, – от силы один пьяный поляк в неделю. Так что твой народ в порядке – вы учитесь на своих ошибках, принимаете наши традиции, ассимилируетесь.

Анна вздохнула, набросила курточку и сказала:

– Может быть, тогда, семь лет назад, вы у нас просто права отобрали?

Дерек хихикнул. Его девушка, уже бывшая, обратилась к нему:

– Не веселись. По-любому выходит, что с твоей бабушкой мы не договоримся, моя кобылинность не соответствует ее ожиданиям. Так что решай, виконт, ты со мной или с Враттенами. Вот такая пошлая сцена из французского романа.

Дерек заканючил, обращаясь к бабушке:

– Ну бабуленька, ну что же ты творишь, милая? Анна – прекрасная девушка, вы с ней еще подружитесь, только вот выпейте чайку вместе, и все уляжется. Ты же любишь умных людей, вот и поговорите.

Маргарет нежно посмотрела на внука, но слова, которые она произнесла, были обращены к Анне:

– Теперь вы видите, что я имела в виду? Милая девушка, идите в жизнь без этой обузы и у вас всё получится.

Анна застегнула молнию на курточке.

– Спасибо, Маргарет. Очень ценный совет. И прощайте, – развернувшись, она, не взглянув на Дерека, исчезла за дверью.