Марина Серова - Невеста-вдова

– Ищем, – отозвался тот.

– Теперь и с моей помощью, – добавила я, обращаясь к Сергею, и взяла его за руку. – Пойдем?

Показалось, что ему не понравился мой ответ, и я могла его понять. Мы приехали на отдых, но отпускной механизм стал сбоить с самого начала. Буквально за несколько дней произошло столько всего, что в паузах между «сюрпризами» мы не успевали прийти в себя. А я теперь и в расследование ввязалась. Это значит, что наш свободный полет окончательно прервался, потому что я не смогу целый день посвящать своему близкому человеку.

– А без тебя никак? – тихо спросил он у меня и повернулся к Зацепину: – Эй, дружище, а без нее никак?

Зацепин хлопнул себя ладонью по шее, растер в пальцах укусившую его невидимую мошку, после чего посмотрел на меня долгим многозначительным взглядом и сел за руль.

– До свидания, – бросил он через открытое окно и повернул ключ в замке зажигания.

Сережа посмотрел вслед удаляющейся по пыльной трассе «Мазде», за которой тащился хвост из пыли, и повернулся ко мне.

– Как нога?

– Не болит, все нормально.

Он попытался уйти, и я тут же схватила его за руку.

– Стой, – попросила я. – Ну ты чего?

Сергей остановился и уставился на меня в ожидании.

– Зацепин обнаружил на одежде Ильи осколки стекла, – заговорщицким тоном сообщила я.

– Да ты что? – равнодушно произнес Сергей.

Это и вопросом нельзя было назвать – настолько пренебрежительным был его тон.

– И теперь ты должна найти убийцу и сдать властям?

– Нет. Я помогу в этом нашему знакомому следователю. Тебе не интересно?

– И сколько времени это займет?

– Я не знаю, Сереж.

Он запрокинул голову, покрутил ею из стороны в сторону, разминая мышцы шеи.

– Думал рвануть с тобой завтра в одно место. Это бухта, которую забыли нанести на карту.

– А разве такое бывает?

– Бывает, – ответил Сергей.

– Я очень хочу увидеть место, не указанное на карте. Но сейчас с нами Алла, а она не в том состоянии, чтобы радоваться жизни.

– Звучит убедительно, – заметил Сергей.

– А следователя Зацепина с собой возьмем? – спросила я и на всякий случай отошла подальше.

– Конечно, – тут же отозвался Сергей. – Я без него никуда не поеду. Эх, жаль, он свалил, не успел я его пригласить.

Ему ничего не стоило взвалить меня на плечо и понести в сторону дома, открыть по пути калитку, а потом закрыть на щеколду.

Я, конечно, попыталась оказать сопротивление, но Сергей почему-то этого не заметил.

До отеля «Эстер» я доехала на «КамАЗе». Сначала долго пыталась дозвониться до службы такси, но номер был постоянно занят. Тогда я вышла на дорогу и подняла руку.

Этот старый способ срабатывал всегда. Но ни одна машина не остановилась. Зато «КамАЗ» притормозил сразу.

– Сколько? – спросил загорелый пожилой мужчина, сидевший за рулем.

– А сколько возьмете? – задала я встречный вопрос.

– Ты не поняла, – улыбнулся он. – Я у тебя спрашиваю. Сколько берешь за…

– Не продолжайте, – попросила я. – Не надо. Удачной дороги.

И закрыла дверь. Этот придурок спутал меня с одной из жриц любви, которые стоят вдоль трассы и украшают досуг усталых дальнобойщиков.

Нет, я все понимаю. Но неужели даже тут, недалеко от центра поселка, можно встретить представительниц этой профессии?

Да ладно. Что-то ни одной не видела.

«КамАЗ» не трогался с места. Дверь распахнулась снова.

– Садись, – скомандовал шофер. – Я понял. Ты не такая, ты ждешь трамвая. Извини. Садись.

– И не уговаривайте.

– Больше предлагать не буду. Куда подбросить?

Почему-то после последнего вопроса стало понятно, что бояться нечего. Я смело забралась в кабину и захлопнула дверь.

– Отель «Эстер».

– Знаю такой, – кивнул шофер. – Старое здание послевоенной постройки. Здоровенные ворота с охраной. Будто бы за ними не гостиница, а Дон Наркопритон живет.

– Точно, – рассмеялась я.

– Ну, мне как раз в ту сторону.

«КамАЗ» полз медленно, не рискуя разгоняться на узкой петляющей дороге.

От нечего делать я принялась разглядывать кабину и обнаружила, что потолок украшает огромный постер с горным пейзажем.

– А ты слышала, что там вчера убили кого-то? – спросил шофер.

– Где убили?

– Как раз таки в отеле.

– Нет, не слышала, – на полном серьезе ответила я. – А кого убили-то?

– Туриста.

– Вот ведь… А вы откуда знаете?

Шофер красиво вписался в крутой поворот.

– Весь поселок знает.

– Действительно, о чем это я.

Значит, весть уже разнеслась во все стороны. Интересно, а часто ли здесь случаются убийства? Надо бы полистать статистику.

– На той улице стройки одна за другой, – стал объяснять водила. Он рулил одной рукой, а другой жестикулировал. – Денежные мешки никак не угомонятся. А всё плохо живем. Больно смотреть, понимаешь? Ломают старые, но еще крепкие дома, а это ведь… архитектура! И возводят на развалинах славного прошлого одинаковые дворцы. Все, как под копирку. Два или три этажа, непременно с винтовой лестницей в библиотеке и роялем. Камины делают, прикинь? Уржаться можно. Камин с нашим климатом необходим в каждом доме, ага. Мы же все тут коченеем от холода. Смешно… и грустно. Вот на одной такой стройке я и работаю, сегодня с утра мусор на свалку отвозил. Возвращаюсь за новой порцией обломков. С утра уже вся улица знала, что в «Эстер» кого-то прибили. Ну, там же полиция и «Скорая» ночью стояли, так что сразу было ясно, что что-то произошло. Я сам не видел, но другие заметили, а к утру уже все знали. А ты ведь не наша, да?

– Нет, я приехала в отпуск.

– Откуда прилетела?

– Из Тарасова.

– Ты прости, я ж тебя на дороге разыграть хотел, – на лице мужчины появилась извиняющаяся улыбка. – Обиделась, что я тебя за проститутку принял?

Я улыбнулась в ответ.

– И хорошо. И не обижайся. Почти приехали. Мне раньше сворачивать надо, сама до отеля дойдешь?

– Да, конечно.

– Знаешь, почему отель называется «Эстер»?

Мне на самом деле было интересно знать, откуда взялось такое название.

– Дед рассказывал. Тут одна женщина жила. Приехала после Второй мировой и осталась. Но она не просто так приехала. В Платаны после войны пригнали сотню пленных немцев. Опасности они не представляли, видно было, что устали и хотели того же, что и все: мира, покоя и домой. Ходили они уже без конвоя, строили дома для местных. Центральная больница, кстати, их руками сложена. Стоит до сих пор, ни одной трещинки не появилось. И рынок они основали, и здание железнодорожного вокзала. Рассказывали, что эти пленные были неплохими ребятами. Из тех, которых силой на войну отправили. Совсем молодые. Попали в плен, наши увидели, что они не опасны, и давай им поручать всякую работу. Один из них, Отто, как выяснилось, на родине учился на архитектора. Его на фронт выдернули прямо из университета. Однако пацан успел еще до всего этого жениться. Жена узнала, что муж попал в плен, но выжил, и приехала к нему из самой Германии. Как ей удалось после войны – я не знаю. Но она смогла. Звали ее Эстер. А потом они тут привыкли и решили остаться. На месте отеля тогда был сарай, в котором долгое время рыбу сушили. Сарай страшно вонял, крыша прогнила, стены в плесени… Никто не хотел им заниматься, но у немца были на этот счет свои планы. Они с женой снесли сарай, а на его месте построили дом, где и жили долго и счастливо. А потом Отто умер. Немка же прожила еще двадцать лет и сдавала комнаты в доме отдыхающим. Детей у них не было, после ее смерти дом отошел городу, а уже в городском управлении было решено перестроить дом в отель – уж больно основательно он был сделан, на совесть. Сначала отель назвали почему-то «Белугой», но люди помнили, что здесь раньше жила смелая девчонка, которая не побоялась отправиться на поиски мужа в страну, с которой он воевал. Так и приклеилось название, а потом закрепилось официально. Отель «Эстер». А ты бы смогла так, как она?