Марина Серова - Алый привкус крови

Я выбрала наиболее подходящую случаю одежду: толстовку темного цвета с капюшоном, черные джинсы с большим количеством карманов, куда можно было положить нужные мне вещи. В глубокий карман толстовки я засунула револьвер, сверху надела свою кожаную черную куртку. По крайней мере, теперь мое облачение больше соответствовало осенней погоде. Я взглянула на часы — было шесть вечера. Началось томительное ожидание, когда же можно будет сесть в машину и поехать на Покровское кладбище.

Не помогало ни изучение готического форума — все равно там не появилось ничего нового, не удалось мне сосредоточиться на фильме. Я попросту не вникала в содержание детектива, поэтому вскоре выключила кино. Отправилась на кухню, влила в себя еще чашку кофе. Тетушка Мила попыталась накормить меня своим рисом, но мне было не до еды.

Наконец мне удалось дождаться вечера, когда можно садиться в машину и выезжать на кладбище. Я быстро попрощалась с тетушкой, сказала, чтобы та не беспокоилась, если я приеду поздно ночью или вовсе переночую не дома.

Тетя Мила не стала задавать лишних вопросов: она прекрасно знала, что я работаю над очередным делом, поэтому просто пожелала мне удачи и попросила беречь себя.

Я вышла на улицу, стало совсем темно. На небе не было видно ни звезд, ни луны — небесные светила спрятались за чернеющие тучи, и только тусклые фонари освещали улицы и дома.

Я завела «Фольксваген», порадовалась, что ночью заехала на заправку, теперь можно не тратить на это время.

Маршрут я уже выучила наизусть, навигатор включать не стала: пробок в это время уже нет, а выехала я заранее, доеду быстро.

Я не ошиблась. Возле арки, ведущей к кладбищу, я была уже без четверти одиннадцать. Машину поставила где обычно, закрыла двери и направилась к шлагбауму.

Однако не успела я подойти к заграждению, как поняла, что на сей раз войти на территорию погоста беспрепятственно мне не удастся. У ворот кладбища прохаживался взад-вперед человек в темной куртке и широких штанах защитного цвета.

Я остановилась в нерешительности.

Интересно, а что тут делает охранник?

Раньше его я не видела, да не было тут никакой охраны! Может, на кладбище что-то произошло? Случай осквернения могилы или еще что похуже? И Мэри не упоминала, что территория кладбища охраняется…

Точно, здесь произошел какой-то форс-мажор, вот и выставили человека в униформе. Мне надо было сообразить план дальнейших действий.

Можно, конечно, попытаться пройти через охранника, сказать, что живу в одном из этих домов возле кладбища. Ага, а если они все-таки не жилые? Или вдруг охранник потребует, чтоб я предъявила, скажем, паспорт с указанием места жительства или каким-то другим образом подтвердила свое проживание на территории кладбища?

Предположим, мне удастся навесить ему лапшу на уши, но где гарантия, что охранник не станет за мной следить? Сказать ему, что приехала навестить могилу милой усопшей родственницы или родственника, а поздно так, потому что работаю до вечера? Тоже не пойдет.

Охранник вполне может поинтересоваться, как зовут моего покойника, а из всех могил я помню только Надежду Инюшеву. Попросит, чтобы показала, и тогда мне придется вести его к ритуальной могиле и долго объяснять, почему на фотографии выколот глаз, а вокруг стоят свечи, если еще чего нового не появилось…

Все это быстро пронеслось у меня в голове, и я решила не испытывать судьбу, а войти на территорию кладбища со стороны мусорной свалки. Время у меня еще есть, я запросто могу даже пешком обойти погост и успеть заранее до встречи незнакомых готов. Но я все же предпочла воспользоваться своей машиной — поставлю ее где-нибудь поблизости от второго выхода, чтобы при случае быстро до нее добежать.

Я так и поступила. Припарковала «Фольксваген» в удобном месте, вышла из автомобиля и спокойно прошла за ворота кладбища.

Благо, с этой стороны пройти на погост можно было беспрепятственно — никаких заборов и калиток, только естественное препятствие в виде густо растущих деревьев. Однако я уже хорошо изучила Покровское кладбище и знала его вдоль и поперек.

Я предположила, что если охранник здесь дежурит всю ночь, то и договаривавшиеся о встрече готы должны проникнуть на погост тем же путем, что и я. Это было мне на руку — не нужно было курсировать по всем дорожкам, дабы не пропустить пришедших на погост.

Я облюбовала удобную лавочку, которую прикрывал раскидистый куст.

Отлично, место своего наблюдения я выбрала, теперь надо проверить, есть ли кто живой на кладбище, за исключением охранника, собак и ворон. Я прошла по дорожкам кладбища, стараясь быть как можно незаметнее, а при малейшем шорохе спрятаться в зарослях деревьев.

Однако мои опасения оказались напрасными — я прошла по периметру все кладбище, даже заглянула на «ритуальную» могилу, однако никого из людей не увидела. Значит, на погосте я одна. Что ж, можно усесться на облюбованную мною лавочку и заняться ожиданием Вороны и Ведьмы.

Я так и поступила — удобно расположилась возле могилы некоего Ивана Солдатенко, скончавшегося в возрасте девяноста шести лет (надо же, какой долгожитель!), и принялась ждать, когда Покровский погост почтят своим появлением товарищи готы.

Несмотря на то, что этой ночью было довольно холодно, я не испытывала никакого дискомфорта — спасала толстовка, которая оказалась очень теплой, поэтому можно сказать, мое положение было гораздо лучше, нежели вчера.

А может, я была рада отсутствию дождя, все-таки когда тебя обильно поливает холодными потоками октябрьского ливня, чувствуешь себя крайне неуютно. Я надеялась, что такая погода сохранится на всю ночь — не хотелось снова мокнуть и портить обувь кладбищенской грязью.

Я не стала вытаскивать мобильный телефон и проверять интернет — ведь свет от включенного экрана мог выдать мое присутствие. Один раз я только взглянула на время — без двадцати двенадцать — и тут же спрятала мобильник в карман. Что ж, осталось ждать примерно двадцать минут…

Они явились раньше — прошло, наверное, не больше десяти минут, когда я услышала чьи-то шаги, которые приближались к месту моего укрытия.

Я затаила дыхание и попыталась слиться с кустом, одновременно напрягая свое зрение, чтоб разглядеть ночных гостей «Города мертвых».

Вскоре я смогла рассмотреть три черных силуэта, по-видимому, люди были одеты в какие-то темные одеяния с капюшонами, больше напоминающими балахоны. А может, это и есть балахоны — вроде в таких изображают темных магов, ведьм и колдунов на популярных картинках в интернете. Ни очертания фигур, ни лиц я разглядеть не смогла — все было скрыто под свободными одеждами.

Скорее всего, двое и были теми самыми Вороной и Ведьмой. А вот кто третий? В диалоге участвовало два человека, имя третьего оставалось для меня тайной.