Марина Серова - Смертельные фантазии

Мы вышли из кабака, мэтр уверенной походкой направился вперед, даже не взглянув, иду ли я за ним. То, что он «положил на меня глаз», было ясно без лишних слов. Я читала все его уловки как раскрытую книгу, у меня, как ни крути, опыт большой, сталкивалась с разными субъектами. На молоденькую наивную глупышку вроде Жанны они, может, и подействовали, но не на меня. А то, что Влад заинтересовался моей особой, было мне на руку — так проще разыскать пропавшую девушку.

Мы поднялись на какой-то холм, затем свернули на узкую тропинку, петлявшую вдоль деревьев. Других игроков видно не было, и я поинтересовалась:

— Скажите, мэтр Вэнь, а что сейчас происходит? Где остальные… гм, жители Дельты?

— В Мистралии должен скоро начаться бал, ну да вы, прекрасная Офелия, и без того знаете об этом, — обернулся ко мне наконец «маг». — Мэтресса Морриган говорила о войне между Ортаном и Голдианой, но, если в дело вмешается Амарго, возможно, никаких боевых действий не будет. Все зависит от дипломатии — Амарго лично заинтересован в мире между Ортаном и Голдианой, ведь в Голдиане придворный маг — мэтресса Стелла, с которой он тайно обручен.

— Ах, вот как, — протянула я, вспоминая, что Морриган представляла этого Амарго — долговязового типа лет тридцати в боевом облачении, производившего двоякое впечатление. Не могу сказать, что точно в нем мне не понравилось — может, жуткие кривые зубы, может, наличие игрового оружия, к которому я относилась негативно. Правда, надо было пролистать хотя бы одну книжку этой Панкеевой, чтобы немного быть в курсе событий. Пока у меня в голове была настоящая каша из вымышленных персонажей и реально пропавшей девушки, о которой Морт ни словом не обмолвился. Я решила не вдаваться в придворные интриги, а заняться своим собственным делом.

— Мэтр Вэнь, а, кроме меня, у вас есть еще ученики? — поинтересовалась я самым невинным тоном.

Влад пожал плечами.

— Дорогуша, мне уже несколько сотен лет, и за это время приходилось учить разных людей и существ, — уклончиво ответил он. — На настоящий момент вы — первая, кто решил брать у меня уроки заклинаний. Скажите, а зачем вам магия? Вы ведь говорили, что являетесь аптекарем Мистралии?

— Да-да, именно так, — согласно кивнула я. — Но мне хочется развиваться, совершенствоваться, так сказать… Хина всегда меня привлекала — такая загадочная и непостижимая… Вы, наверно, знаете при дворе всех, правда?

— Я же придворный маг, — усмехнулся мэтр Вэнь.

Я продолжала:

— Знаете, а не могли бы вы мне сказать, как зовут хинскую девушку, я ее видела на параде. Она красивая, черноволосая, стройная, со слегка миндалевидными глазами…

Я описывала Жанну на память, по фотографиям, которые показывала мне Анна. Влад шел впереди, и я не могла видеть, изменилось ли его лицо — если бы я рассказывала ему приметы Жанны, глядя в глаза, наверняка бы заметила что-то. Увы, мне оставалось надеяться лишь на то, что Морт прореагирует словами.

— Ну, в Хине много красивых девушек, — пожал плечами он. — Не знаю, кого вы имеете в виду. А зачем вам нужна эта дама?

— Хотела у нее проконсультироваться по поводу платья, — уклончиво пояснила я, признавая свое поражение. Нет, расспросами от мэтра Вэня ничего не добьешься, остается лишь надеяться на то, что, когда доберусь до его локации, встречусь с Жанной лично.

Теперь мы забирались на весьма крутой холм, на вершине которого, судя по словам Савелия, должны были находиться Хина и Ортан. Да, если Жанны не окажется в локации Влада, мне придется тщательно обыскивать каждое «государство» — иначе не получится. Все-таки хотелось верить в то, что дело я раскрою быстро и не придется торчать в лесу еще один день.

Вдали маячили «стены» из белой нетканки, но я так и не поняла, была ли то Хина или нет. Влад не пошел к локации, а свернул влево, и мы еще некоторое время продирались сквозь дебри. Мне пришло в голову, что маг вздумал завести меня в какую-нибудь глушь, а потом склонить к уже не игровым действиям. Да нет же, вроде он не насильник, а с девушками спит лишь по взаимному согласию. Хотя если это не так и Влад попытается применить в отношении меня силу, то даже лучше. Я быстро скручу его, припру к стенке и заставлю признаться, что он сделал с Жанной. А потом привлеку к уголовной ответственности за попытку изнасилования, и нашему ловкому Дон Жуану будет грозить срок в местах лишения свободы.

Однако мэтр Вэнь и не думал нападать на меня — он снова свернул на другую тропу, и мы оказались возле очередной локации. Правда, эта отличалась от всех, которые я видела раньше. Располагалась она на некотором возвышении — здесь было выстроено нечто вроде дома на дереве, а подниматься следовало по лестнице. Небольшой кусок бревенчатого пола был ограничен нетканкой, на которой были начертаны неведомые мне письмена. Я догадалась, что Влад привел меня в так называемую «магическую башню».

— Вот мы и пришли, — повернулся ко мне Морт и улыбнулся — видимо, ожидал моей реакции при виде постройки. Я попыталась не разочаровать его и изобразила восхищение.

— Надо же, как… как необычно! — кивнула я на дом на дереве. — Это ваша башня, да?

— Именно, — ответил мэтр Вэнь, довольный произведенным впечатлением. — Здесь будет проходить ваше обучение, дорогая моя ученица. Поднимемся наверх — я выдам вам книгу заклинаний и дам первое задание.

Он весьма ловко и бесстрашно поднялся по лестнице, я прикинула, что постройка выглядит надежно и должна выдержать вес двоих человек. Похоже, Влад сам ее делал — ведь его брат рассказывал, что Морт уехал на полигон сооружать эту самую локацию. Я быстро вскарабкалась вслед за своим «сэнсэем» и осторожно ступила на бревенчатый пол. Что ж, несмотря на мое крайне негативное отношение к этому ловеласу, я вынуждена была признать, что руки у него растут из правильного места — вон как потрудился с постройкой! В условиях леса это, наверно, лучшее из всего, что можно сделать.

Внутри «башни» висели какие-то амулеты, нечто вроде «ловца снов» и таблички с магическими знаками. Никакой мебели не имелось, сбоку лежала лишь большая черная сумка, в которой Морт что-то сосредоточенно искал. Так как уже стемнело, он включил фонарик и светил им внутрь своей торбы. Я наблюдала за его действиями, про себя подумывая, что и мне бы не мешало раздобыть фонарь — так как скоро станет совсем темно, а я не обладаю способностью прекрасно видеть в условиях темноты, и фонарик мне пригодится. В случае чего стащу его у Морта — пусть думает, что потерял где-то.

Наконец Влад нашел то, что искал, и вытащил из сумки «книгу заклинаний» — точь-в‐точь такую же, какую я видела в дневнике Жанны. Однако в отличие от книги девушки, эта была пуста. Влад показал ее мне и, прицепив фонарик на лоб, проговорил: