Алла Арбенина - Привет от Вещего Олега

По уже отработанной схеме Игорь оставил ковчежец на хранение в квартире Олега, который очень им заинтересовался. За время работы на «черный рынок» Олег весьма поднаторел в датировке старинных вещей и, заподозрив обман или ошибку в словах Игоря насчет более поздней русской копии, тайно показал вещицу одному очень авторитетному «черному» эксперту-антиквару, который подтвердил его подозрения, а позднее, после беседы с Соней, дал показания следствию. Инга подтвердила, что после истории с лже-изъятием Олег постоянно шантажировал Игоря, требуя у него 50 тысяч долларов — примерно десять процентов стоимости византийской диковинки. Следствие сделало вывод, что такой шантаж вполне мог стать мотивом убийства.

Поначалу Игорь категорически отрицал, что имеет хоть какое-то представление об истории с византийским ковчежцем. Тогда следователь пообещал устроить ему очную ставку с владельцем реликвии. После этого обвиняемый резко изменил поведение: расширив глаза от ужаса, он стал умолять, чтобы оперативники отказались от этого намерения. Страх его был велик: та преступная группировка «прославилась» целой серией жестоких и дерзких расправ, жертвы которых умирали долго и мучительно. Он клялся сделать все, что будет угодно следователям. Правоохранительным органам было угодно от него одно: признательные показания. С того момента он стал олицетворять собой Примерное Поведение, пообещал сотрудничать со следствием, даже указал милиции несколько тайников, где прятал украденные в разных местах сокровища. Вот только про ковчежец он ничего нового не смог поведать.

Примерно за неделю до происшествия со змеей Игорь с Олегом решили спрятать похищенные с раскопок в Старой Ладоге ценности. К ним присоединили еще несколько новых поступлений и в том числе заветный ковчежец, о чем Олег не знал. Металлический ящик с антиквариатом заложили в тайник, устроенный возле церкви, расположенной в самой деревне. Ориентиром при поисках этого клада должна была послужить фреска «Чудо Георгия о змие», украшавшая стену храма внутри. На стене нацарапали компас, от которого следовало отсчитать по двенадцать кирпичей на север и запад — вот этот шифр и записал себе Олег, и хранил в найденной нами черной книжке. Через несколько дней Игорь, готовившийся к отъезду за границу, уехал в Питер по делам, оставив своего сообщника под надзором Инги, столь необдуманно ушедшей с Ринатом в ресторан.

Перед отъездом Игорь пообещал Олегу, что вернется с деньгами и отдаст ему выкуп. Студент, видимо, не вполне верил в эту перспективу и побоялся, что Игорь в тайне от него достанет спрятанные драгоценности и больше не вернется. Олег решил опередить реставратора и, воспользовавшись подходящим моментом, пробрался к тайнику у церкви, выкрал сокровища и перепрятал в новом месте, которое Игорь и Инга так и не смогли установить. Конечно, теперь Игорь горько раскаивался в том, что убил Олега — главным образом потому, что бывший сообщник, обманув его, унес в могилу тайну их общего клада.

Игорь рассказал следователям, что заставить Олега открыть ведро с эфой оказалось проще простого — парень, наслаждавшийся своей победой, легко поверил, что столь необычная тара используется в качестве сейфа для транспортировки вожделенной им полусотни тысяч долларов, и с жадностью кинулся доставать деньги.

Итак, мы получили новую пищу для размышлений. Заполучив план местности, вся наша импровизированная следственная группа внимательно изучала его, пытаясь представить передвижения Олега в тот вечер. Мы подробнейшим образом расспросили Машу, а также выпущенного на свободу Рината и нескольких студентов, после чего пришли к выводу, что далеко от крепости он уйти не мог. Студент Денис рассказал, что видел Олега недалеко от торговой арки. Ничего необычного в его поведении он тогда не заметил Олег шел с обычной мужской сумкой в крепость. Маша встретила его чуть позднее, и уже с пустыми руками у Воротной башни. После некоторых размышлений было решено искать клад в развалинах со стороны реки — в их пользу говорило и то, что в этом сезоне там никто не планировал раскопок, следовательно, вероятность случайного обнаружения тайника была невелика.

Поиски продолжались несколько дней. О тайне следствия говорить уже не приходилось: вся округа знала, что в Ладоге ищут клад. К розыскам приобщились все кто мог: студенты из экспедиции, кадеты, местные жители. Каждый считал своим долгом сообщить, что обнаружил на таком-то участке следы свежих земляных работ, и верил, что клад спрятан именно там. Естественно, все эти сигналы пришлось проверять. Интриги поискам придавал и колдун Василий, появляясь по утрам в крепости и открывая кладоискателям все новые и новые ориентиры, которые сообщали ему в снах пророки и чудотворцы. Ссылался он и на Вещего Олега, который упрямо твердил, что искать надо в крепости. Наконец, уже в сотый раз обследуя территорию неподалеку от древней торговой арки, кладоискатели заметили, что в каменных развалинах нарушена кладка. Разобрав булыжники, они наткнулись на металлический ящик, в котором доставленный из Волхова Игорь с горечью опознал свою пропажу.

Тогда у развалин был немедленно выставлен усиленный милицейский пост, а в Старую Ладогу вызвали представителей Минкультуры и инкассаторскую группу на броневике с весьма внушительным сейфом. Они прибыли на следующее утро, как и участники нашего расследования: и Соня, и Нелли, и, конечно, Макс, и даже Лизкин муж Юра, который, начитавшись ее писем, решил лично присутствовать при исторических событиях. Естественно, сбежались все местные мальчишки, а также врач Женя и Гена. Викинги были представлены на этой церемонии Маленой и долговязым Арне, который с большим интересом осматривался вокруг и деловито щелкал фотоаппаратом, периодически подходя к Миле и сверяя, у кого из них получились более удачные ракурсы. Чуть в сторонке с умным видом сидел

Шарик — в новом ошейнике с чипом, помытый и причесанный, он выглядел почти ретривером. Валентин Викторович привел своих кадетов в полном составе — среди них героем смотрел Рома, которого никто уже не смел считать «лузером». Рядом с профессором Северовым стояла нарядно одетая Маша с амбарной книгой в руках, готовая фиксировать каждую находку.

Когда заветный ящик был открыт, ахнули не только присутствовавшие при операции дамы и барышни, но и видавшие виды эксперты министерства культуры. Как в сказке «Тысячи и одной ночи», все были поражены блеском золота и драгоценных камней.

— Вот так привет от Вещего Олега! — Сказал один из кадетов, глядя, как завороженный, на сверкавшие на солнце сокровища. Господи, и чего только не было в этом простом ящике весом около трех килограммов!