Сергей Павловский - Ставка на фаворита

Сазонов над рассказом не смеялся. Наоборот: глаза его воссияли таинственным и торжественным блеском. А потом он предложил Довбушу работу…

Вот теперь сидел Сергей в кофейне, ждал работодателя и все прикидывал: была ли ты встреча случайной? Или, все же…

Сазонов вырос, как из-под земли. Верней, эту ему, Сазонову, казалось, что он материализовался незаметно. Довбуш же настроился на деловую встречу и потому рефлекторно вошел в профессиональный ритм. Он подметил, как длинный синий «фольксваген», проплывая мимо кафе, замедлил ход и скрылся за углом, а минуту спустя из-за того же угла вышел Сазонов. В спортивной тенниске, широченных белых шароварах и гольф-кепочке он выглядел чертовски стильно для генерала. Выпуклые солнцезащитные очки долларов за сто с прицепом и шикарный «коммуникатор» в руке дополняли облик и придавали Сазонову необходимый деловой шарм.

– Прости, немного задержался, – генерал скроил стандартную американскую улыбочку и огляделся по сторонам. Судя по всему, он ожидал, что из-за стойки выскочит услужливый гарсон и поможет ему отодвинуть стул. Увы, сие заведение не относилось к категории кастовых и Сазонову пришлось собственноручно обустраивать свою задницу. Приладившись, наконец, на хлипком пластиковом креслице, он заказал и себе кофе с тоником, пригубил чашку и поморщился:

– Дрянь растворимая.

– Не я выбирал эту забегаловку, – пожал плечами Довбуш.

– Зато меня здесь, точно, никто не знает, – заверил Сазонов.

– Это, конечно, хорошо, – согласился Сергей, – только к чему такая конспирация? Ты что, собираешься предложить мне кого-нибудь «замочить»? Я сразу отвечаю гордым отказом.

– Нет, – тихо рассмеялся Сазонов, – Дело абсолютно чистое, но лишняя реклама не нужна.

– Неплохо было бы, если бы ты немного просветил меня насчет этого чистого дела.

– Нужно найти одного человечка или… его труп.

– Найти человечка или его труп? – изумленно повел бровью Довбуш, – Боря, ты меня смешишь. Кажется, подобная работа как раз по части твоего ведомства и вряд ли ее кто-то может выполнить лучше. Я не прав?

– Прав. Но как раз моему ведомству ее выполнять и нежелательно.

– Слушай, не люблю я котов в мешке. Если ты без выпендрежа приоткроешь завесу таинственности, думаю, ничего инфернального не произойдет.

– Ладно. Даю вводную. Пропавший человек – пресс-секретарь и особо доверенное лицо мэра нашего Южанска. Повторяю: особо доверенное лицо! Обо всех делах мэра он был осведомлен лучше самого мэра. Пропал две недели назад. Следов – никаких. Наше ведомство, конечно, ведет поиски, вместе с операми МВД, но складывается так, что мы все… Короче, лично мэру для этого дела нужен именно частный детектив. И притом такой, какой смог бы обскакать наши силовые ведомства.

– Ага. Значит, ты представляешь личные интересы мэра. Это уже кое-что… И почему нашему Отцу города нужен именно частный детектив?

Сазонов поерзал на месте вместе с креслом:

– Ну, ты же знаешь, какая в городе перед выборами обстановка, расклад сил какой…

– Не знаю, – насмешливо прищурился Довбуш, – Я не очень-то интересуюсь предвыборными баталиями.

Конечно, он понимал, на что намекает и куда клонит Сазонов, а все же хотелось услышать версию генерала, который представлял одну из сторон – как выяснилось только что, сторону нынешнего хозяина города.

Ничего особо нового и интригующего, как и предполагал Сергей, он не услышал. Достойно соперничать с нынешним мэром мог только один кандидат – начальник областного Управления МВД, генерал милиции Беляков. Беляков крепко держал поводья своего силового рысака и мог насолить сопернику по-всякому.

– Ясно… – Довбуш шмыгнул носом и покосился на стакан Сазонова, в котором соблазнительно изнывал-истаивал квадратный кусочек льда, – Значить, досточтимый Хозяин опасается, что эмвэдешники не найдут пропажу – верней, не захотят найти. Тем паче, что не исключает и их причастности к исчезновению.

– Точно так, – подтвердил Сазонов.

– А как же, все-таки, твоя контора?

– Видишь ли… Я всего лишь заместитель. Скажу больше. Меня впрягли в эту должность непосредственно из Москвы. Не скрою – именно для поддержки мэра. И я, пока надеюсь, чужеродное тело в городе. А мой непосредственный шеф… ни то, ни се. Короче: наша нынешняя контора – весьма неоднородная структура…

– Добрая традиция, – усмехнулся Довбуш.

– И многие в ней и явно, и, хуже того, скрытно, – подхватил Борис. – Поддерживают Белякова. Во всяком случае, мне трудно будет в процессе поисков избежать утечки информации. Это раз. А, во-вторых, палок мне в колеса насуют немало, даром, что я, считай, столичная персона. Белякова, знаешь ли, из центрального ведомства тоже подпирают очень серьезные люди.

– Слушай: закажи мне бутылку джин-тоника со льдом, – не утерпел Довбуш, – За твой счет.

– Конечно, – засуетился Сазонов, – А может, лучше, бутылочку шампанского?

– Давай шампанского, только холодного, – облизнул пересохшие губы Довбуш.

Сазонов лично направился к барной стойке и пока он там определялся с заказом, Сергей быстренько прикинул расклады. Вода, в которую ему предлагали войти, не походила на тихий омут, хоть и с чертями. Изобиловали в ней подводные течения, мели и рифы, в которые запросто можно тюкнуться темечком. Ну-де в подобных морях он всю жизнь и проплавал. Оставалось только узнать, во что оценят его лоцманские способности.

Ледяное шампанское приятно обожгло глотку, прошелестело в ноздрях ароматным ветерком.

Довбуш пустил сладкую слезу, крякнул и промокнул нос салфеткой.

– Хорошо. А каков размер вознаграждения за эту вашу чистую работенку?

– Сорок тысяч авансом и столько же по окончании работы. Текущие расходы не в счет.

– Долларов? – уточнил на всякий случай Довбуш.

– Ну конечно, – умилился Сазонов.

– Официальное прикрытие?

– Сделаю тебе корку сотрудника ФСБ через Москву и там же проведу по штату.

– Техобеспечение?

– Машина, мобильная связь, оружие и что понадобиться из наших прибамбасов обеспечу.

– Хорошо. Но я еще должен подумать.

– Ну ты даешь… – надул щеки Сазонов, – И как долго ты намерен думать?

– А вот перекурю, – Сергей выщелкнул из примятой пачки «Мальборо» предпоследнюю сигаретку, затянулся во весь объем грудной клетки и пустил голубую струю в небо, – И доложу свое решение.

Особо размышлять было не о чем. Подобный контракт в его нынешнем положении – манна небесная. Просто Сергей изначально не хотел упустить ни одного мелочи, ни одной детали в контракте, из-за которой потом никаких благ не возжелаешь. Да и то: одно дело, когда за твоей спиной стоит такая контора, как Первое Управление КГБ СССР и другое, когда ты один-одинешенек, хоть и семи пядей во лбу. А мэр…