Дмитрий Григорьев - Проклятие египетской жрицы

– Когда вернешься, мы незнакомы! Можешь сесть рядом, но ты меня не знаешь! – я набрался смелости и, зарывшись в ее волосы, поцеловал в шею.

– А я тебя действительно не знаю! – обернулась она и мило склонила голову набок.

– Это дело поправимое! – подмигнул я. – Давай-давай! Смотри не растряси!

Я легонько подтолкнул ее в сторону туалетов и нырнул в зал.

Сруль был на своем излюбленном месте, в самом конце барной стойки, где редко кто сидел и можно было общаться без лишних ушей. Прислонившись спиной к стене, он смотрел на танцующих в другом конце бара. Кассетник бармена был повернут в сторону пятачка для танцев и что было сил надрывал свои небольшие динамики. Громкая музыка Сруля не донимала. Наоборот, он любил вести беседы в шумных местах.

Старый лис сразу же меня заметил. По мере того как я к нему приближался, его лицо мягчело на глазах, и вскоре от сводящего скулы напряжения не осталось и следа.

– Молодец, что приехал! – с облегчением сказал он. – Не пожалеешь!

Он снял неизменный портфель с соседнего барного стула: «Прошу!»

– Я закажу за твой счет? – полуутвердительно спросил я.

– Валяй! Но, похоже, что скоро я буду заказывать за твой!

– Неужто твое детективное агентство разоряется?

– Типун тебе на язык! Это ты скоро конкретно приподнимешься!

– «Кровавую Мэри» и черные сухарики! – крикнул я бармену, сел и приготовился слушать.

– В твою сторону плывут серьезные бабки!

– Голые или в купальниках?

– В евральниках! Клиент платит валютой!

– Я весь во внимании!

– Мы говорим о шестизначных цифрах, на рубли, конечно же! К тому же ты будешь на полном обеспечении. Твоя напарница все берет на себя.

– Напарница? С этого и надо было начинать! – недвусмысленно протянул я.

– Тут бы я не обольщался! – ухмыльнулся Сруль. – Она из тех, ну, в общем, не этих. Короче, ты меня понял.

– Не совсем. Чего-то я сегодня туповат.

– Поговорку слышал: «Попробуешь пальчика и не надо мальчика?»

– Ну-у-у, и что я буду с ней делать?

– Смотри, чтобы она с тобой что-нибудь не сделала! Девица из эстонской полиции. Будешь просто ее легендой и при случае прикрывать ее задницу.

– После твоих слов меня ее задница больше не интересует! В кои-то веки отправляешь на дело с девицей, а у нее оказывается кобура в штанах!

– Шутки в сторону! Дело серьезное. Две подозрительные смерти подряд! Ты, конечно, можешь отказаться, но мимо таких денег не проходят!

– Давай по порядку, – я нетерпеливо глянул на бармена.

– Где-то в глуши, – начал Сруль, – где, не скажу, пока не согласишься, но в глуши-глуши осуществляется международный проект. Проект химико-биологический! – он сделал ударение на «биологический» и по-отечески положил мне руку на плечо. – В общем, есть шанс поработать по специальности.

– По какой из них? – съязвил я, но голос предательски дрогнул.

Хорошо, что в этот момент принесли мой заказ. Пока Сруль расплачивался, я оглядел зал. Ирины еще не было.

– Так вот, – детектив убрал портмоне, – сынок одного таллинского миллионера работал там химиком. Что там случилось, не знаю, но сынок напился технического спирта и окочурился. Причем заметь, с роду не брал в рот хмельного и имел неограниченный доступ к чистейшему медицинскому спирту! Дальше – хуже! Папаша послал туда лучшего детектива Таллина, кстати, партнера той девицы, которую ты будешь прикрывать.

– Минуточку! Что значит «ты»? Во-первых, я еще не дал согласия, а во-вторых, ты сказал, что она не такая, тогда откуда взялся партнер?

– Ну, во-первых, это не тот партнер, что партнер, а тот, что по работе. А во-вторых, он уже две недели как в мире ином!

– То есть это наша вторая подозрительная смерть?

– Точно! Но, во-первых, не наша, поскольку ты еще не согласился, а во-вторых, на мой взгляд, не такая уж и подозрительная! Хотя Мишель считает по-другому.

– Кто такая Мишель?

– Та, что летит с тобой.

– Еще не со мной! А чем там химики занимаются?

– То есть, что случилось с партнером Мишель, тебя не интересует?! Вот это правильно! Наш план в действии! Ты занимаешься химией, она расследованием!

– И-и-и? – я ждал ответа на свой вопрос.

– Да не морочьте мне голову своими химиками! – подпустил Сруль одесского говорка. – Они таки работают по программе уничтожения химического оружия!

«Очередные грешки советской военщины! – подумал я, вспомнив мать. – Она у меня всю жизнь паяла микросхемы на военном предприятии. Всю жизнь дышала парами олова, из-за которых заработала кучу болячек. И чем государство отплатило? Мизерной пенсией, которая вся уходит на лечение этих самых болячек!»

«Не лез бы ты в это дело!» – как будто услышал я ее голос.

Но тут на горизонте появилась моя попутчица, и грустные мысли разом испарились.

После дамской комнаты ее было не узнать. Стеснительная сутулость куда-то исчезла, плечи распрямились, и ее на первый взгляд небольшая грудь оказалась не такой уж маленькой. Ее появление не осталось незамеченным.

– Девушка, присоединяйтесь к нам! – окликнули ее со столика возле танцевального пятачка.

Она безразлично глянула в сторону раскрасневшегося от алкоголя молодняка и продолжила поиск свободного места. В процессе она с той же безразличностью скользнула взглядом по нам со Срулем и, вопреки инструкциям, направилась в нашу сторону.

– Чем угощаете, милейший? – обратилась она к бармену, плюхаясь на барный стул недалеко от нас.

– Глянь, какая глазастая! Как думаешь, она «такая»? – нагнулся я к Срулю. – Слушай, у тебя аванс с собой?

Тот с готовностью полез во внутренний карман пиджака. Я перебрался через два стула, разделявших нас с Ириной.

– Как вас зовут, милая девушка?

– Таня.

Мое смущение было таким натуральным, что начавший уже что-то подозревать Сруль тут же успокоился.

«Как Таня? Неужели обознался? – вертелось в голове. – Да нет же! Такие глаза ни за что не спутаешь! Только вот куда подевались те растерянность и испуг?»

На меня с интересом смотрела готовая к прыжку пантера, и лишь едва заметные разводы туши выдавали недавние слезы.

– Ну что, безымянный кавалер, так и будем знакомиться всухую?

– Будь другом, обслужи девушку за мой счет! – поспешил я позвать бармена. – Александр, – протянул я Ирине-Татьяне руку.

Теперь настала очередь удивиться ей.

– При заказе не скромничайте. Я сейчас закончу с делами и присоединюсь к вам, если вы, конечно, не против, – тронул я ее за плечо и нежно провел пальцем по шее.

Пантера тут же превратилась в мягкую кошечку и кротко кивнула.

Когда я вернулся к Срулю, о делах говорить не хотелось.

– Здесь пятьдесят, – протянул он мне конверт. – Завтра с утра, – Сруль посмотрел на часы, – уже сегодня, принесешь фотографии для загранпаспорта, я позвоню и скажу куда. Тогда и договорим, – он слез с барного стула. – Смотри, не спусти весь аванс! – кивнул он на девушку и распрощался.